нему не пускали. Мы их тоже не пускали, а сами подойти не могли. Только на второй день... А там уже черви, ты понимаешь!..
В той воинской части Крисань провел все два года, с самого начала. Ранен был в боях, имел награды. Игорь вначале сильно робел перед ним. Как, впрочем, и остальные новички. Но Крисань был настоящим парнем, сильным и справедливым. К тому же в роте их всего трое было из одного города — они вдвоем да Юрка Васильев.
— Я тоже иногда такое чувствую, — признался Игорь. — Словно бы все стало не так. Все изменилось.
— Ничего, братишка, — сказал Крисань, и в голосе его прозвучала непонятная горечь, — перемелется. Отвыкли мы. А может, поумнели малость. Ты как, с работой определился?
— Нет еще, — сказал Игорь. — Куда торопиться? Да и мать говорит: погуляй месяц-другой.
— И я. Ты знаешь, чего-то боязно... Нет, не то. Просто как-то не по себе, когда подумаю, что придется идти, где совсем никого не знаешь... Попривыкнуть надо. Вообще я к отцу на завод пойду. Да! Тут мне Серега Акимцев письмо прислал. Зовет к себе, землю пахать. А ты о наших что-нибудь слышал?
— Только Юрке звонил. Да все никак не застану — бегает где-то. Так ведь всего месяц прошел!
Крисань удивился:
— Да, верно. Уже месяц... А я все как глаза закрываю — там. Да еще жара эта, как нарочно.
— Слушай, Крисань, — сказал Игорь, замедляя шаг, — я все хотел спросить у тебя: как Оксана? Я помню, ты собирался...
— Хватит об этом, братишка, — тяжело сказал Крисань. — Отрезано.
— Как?!
— Все. Нету Оксаны. Уехала с одним корешком. Слушай, ты-то как сам? Рассказывай, как живешь?
— Да нормально все. Рассказывать-то нечего. Только месяц прошел.
— Да, — сказал Крисань. — Уже целый месяц...
Они вышли к набережной и повернули в сторону моста. У реки казалось прохладнее, народа здесь было совсем мало — только редкие парочки да терпеливые рыболовы, и Крисань совсем успокоился.
— Ты бы обратно поехал? — спросил он.
— Не знаю, — покачал головой Игорь. — Может быть.
— Я бы поехал. Хоть сейчас, честное слово. Привык, что ли, черт его знает. Там — дни считал, часы. Едва расслабишься — дом перед глазами, двор. А здесь все наоборот. И все словно бы не так, ты ж понимаешь! Не знаю даже, как объяснить. Самому бы разобраться.
— Понимаю, — сказал Игорь. — И мне так же.
Посреди моста они остановились. Поглядели на темную воду, речные трамваи, тяжелые силуэты домов на набережной.
— Все-таки дома мы, — сказал Игорь, но Крисань сквозь грохот автомобильного потока не расслышал, хотя и кивнул в ответ.
Свернули в парк. Была середина недели, но людей на аллеях хватало. Все больше молодежь. Бродили парами или стайками.
— Посидим где-нибудь, что ли? — предложил Крисань. — Я при деньгах.
— Да я тоже. Никак не придумаю, куда тратить.
Пивной бар был битком набит. Поискав глазами свободное место, Крисань безнадежно махнул рукой.
— Дохлый номер. Как сельди в бочке. Пошли отсюда.
— Подожди, — Игорь приглядывался к одному из официантов, неспешно бродивших между столами в коротких белых куртках, одетых, кажется, прямо на голое тело. — Слушай-ка, нам повезло. Надо же! Никогда бы не подумал!
— Валера! — крикнул он и махнул рукой. — Валерка!
Тот остановился на секунду, оглянулся равнодушно и устало, затем его взгляд несколько прояснился.
— А, Игорек!
Ему, кажется, было ничуть не стыдно, что Игорь застал его в этом месте. Но и сильной радости по поводу встречи он не проявил. Скорее всего ему было просто безразлично.
— Решил к нам заглянуть?
— Я и не знал, что ты здесь работаешь, — сказал Игорь. — Вот бы не подумал.
Он тут же пожалел о своих словах, решив, что Валерка может обидеться. Но тот лишь глянул на него с ухмылкой и непонятным превосходством.
— У нас всякий труд в почете. Забыл, чему в школе учили? Так тебе пивка сделать?
— Знакомься, это мой друг, — спохватился Игорь. — Вместе служили.
Крисань бесстрастно протянул руку, а Валерка вяло ее пожал. Лишь теперь по нечеткости Валеркиных движений Игорь увидел, что тот был на взводе.
— Боевые друзья встречаются вновь, — прокомментировал Валерка, и Крисань сразу насупился. Но Валерка беззаботно продолжил: — Сейчас, мужики, я вас устрою. Все будет о’кэй.
В общем-то Валерка оставался прежним добродушным, веселым парнем, и Игорь подумал, что Крисань, кажется, тоже это понял. Валерка исчез на пару минут, а потом появился с двумя стульями, которые подставил к маленькому столику у самой стены. А еще через несколько минут водрузил перед ними запотевшие кружки с белыми пенными шапками.
— Пиво — первый класс, — объявил Валерка. — Цени, Игорек, только по дружбе. Спецзаказ!
Он так хвастался, словно сам только что сварил это пиво. Игорь решил, что Валерка просто болтает спьяну, и собрался его остеречь по-дружески — а то ведь и с работы попрут за выпивон, но Валерка уже умчался в другой конец зала.
Хоть и гомон стоял в зале, и воздух синел дымным табачным туманом, за своим столиком они чувствовали себя словно в отдельном купе. Пиво Игорь не любил, оно всегда казалось ему горьким и невкусным, зато сейчас создавало иллюзию прохлады. И разговор тут пошел как-то легче, без прежней непонятной напряженки. Просто вспоминали, что было с ними совсем недавно.
Сидели так, наверное, долго. Потому, что пробегавший в очередной раз мимо Валерка (а к этому времени он уже здорово нагрузился) сказал слегка заплетающимся языком: «Закругляйтесь, мужики, закрываемся». И, прежде чем Игорь успел ответить, убежал к своим коллегам, столпившимся у буфетной стойки в грязно-белых коротких куртках. Одного из них Игорь признал — того, толстого. Мудрено было не запомнить его маслянисто-ленивую рожу. Нетрезвую к тому же.
Расплачивался Крисань. Сунул Валерке купюру, поглядел на сдачу, поднял удивленно брови, но ничего не сказал.
— Все нормально, мужики? — напрягаясь, спросил Валерка.
— Нормально, — пожалел его Игорь. — Спасибо, Валерик.
— Все путем? — настаивал тот, покачиваясь.
— Ясное дело.
— Ну, заходите.
На улице стемнело. Парк заметно опустел.
— Что это за парень? — спросил Крисань спустя какое-то время.
— Школьный товарищ. Живем в одном доме.
— Товарищ? — усомнился Крисань. — Что-то у твоего товарища пиво чуть не рубль кружка. Я не к тому, что денег жалко. Просто для сведения.
— Как? — удивился Игорь. — Может, он просто ошибся?
— Может, и ошибся, — без убежденности сказал Крисань. — Всякое бывает.
Они шли молча, слегка разомлев от пива. Игорь проводил Крисаня до метро, а самому ему до дома было рукой подать.
— Счастливо, братишка, — сказал Крисань. — Если что, помни: я рядом. А вообще — звони.
— И ты тоже, братишка, — сказал Игорь.
