Увидев же Иоанн многих фарисеев и саддукеев, идущих к нему креститься, сказал им: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева? Сотворите же достойный плод покаяния...
Другими словами, Иоанн требовал от них: «Сперва докажите своей жизнью, что вы действительно изменились, и тогда я крещу вас».
Это говорит о том, что Иоанн требовал, как мы и могли бы ожидать, чтобы приходящие к нему креститься имели в своей жизни плод покаяния с прощением грехов до того, как он крестил их. Итак, фраза «крещение покаяния для прощения грехов» не означает, что эти два внутренних переживания следовали за внешним актом крещения. Наоборот, означает, как это и видно из контекста, что внешний акт крещения являлся лишь видимым свидетельством и подтверждением того, что крещаемые уже покаялись и приняли прощение грехов.
Так, акт крещения являлся внешней печатью, которая удостоверяла внутреннюю перемену, произошедшую ранее.
Очень важно понять этот момент, потому что фраза «крестить в...» встречается в связи с двумя последующими явлениями Нового Завета - христианским водным крещением и крещением Духом Святым. Для их исследования целесообразно применить тот же принцип, который был использован нами для изучения Иоаннова крещения. Однако, мы вернемся к этому позже.
Итак, подведем итог тому, что мы узнали об Иоанновом крещении. Те, кто искренне приняли условия Иоанна Крестителя, действительно пережили и покаяние, и прощение грехов, что было явлено в измененной к лучшему жизни. Однако, характер этих переживаний похож на само служение Иоанна, которое вызвало их к жизни - по своей сути, это были переходные переживания.
Крещенные Иоанном не достигали состояния постоянного внутреннего мира и победы над грехом, возможного только благодаря полному Евангелию Иисуса Христа; но их сердца были готовы к принятию и ответу на Евангельскую весть, когда ей предстояло быть проповеданной.
Христианское крещение - исполнение всей праведности
Давайте теперь обратимся от преходящего к вечному - от крещения Иоанна Крестителя к полному христианскому крещению, повелеваемому Самим Христом в качестве неотъемлемой части Евангельской вести. Наилучшим образом христианское крещение представлено в Ев. от Матфея 3:13-17, где речь идет о крещении Самого Иисуса:
Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну - креститься от него. Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда Иоанн допускает Его. И крестившись Иисус тотчас вышел из воды, - и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение.
В связи с этим, прежде всего отметим, что, хотя Иисус был крещен Иоанном Крестителем, Его крещение было несколько иного порядка, чем всех остальных, крещенных Иоанном. Как мы уже заметили, Иоанново крещение предполагало исполнение двух главных условий: покаяние и исповедание грехов.
Однако, Иисус не совершил ни одного греха, в котором ему нужно было бы исповедаться или покаяться. Следовательно, Его крещение не было похоже на крещение остальных людей, крещенных Иоанном.
Сам Иоанн признал это, ибо в том отрывке, который мы уже процитировали, Ев. от Матфея 3:14, он говорит:
...мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?
Однако вот что отвечает Иисус:
...оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду (праведность).
Ответ Иисуса раскрывает как причину, по которой был крещен Он Сам, так и истинное значение полного христианского крещения, в отличие от крещения, преподанного Иоанном Крестителем. Крещение Иисуса не являлось внешним свидетельством Его покаяния во грехах, ибо Он не совершил их. Напротив, как Сам Иисус объясняет, Он был крещен во исполнение (завершение) всякой (всей) праведности.
Здесь, как и во многих других аспектах Своей жизни и служения - Иисус сознательно установил стандарт поведения. Будучи крещен Иоанном, Он установил образец того крещения, которое Он желал видеть в жизни Своих последователей.
Это полностью согласовывается со словами апостола Петра в 1-ом Петра 2:21-22:
Ибо вы к тому призваны; потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его: Он не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его.
Это подтверждает уже сказанное: Иисус был крещен Иоанном не потому, что Он покаялся в грехах. Напротив, как отмечает Петр, Иисус «не сделал никакого греха, и не было лести в устах Его». Но, будучи крещенным таким образом, Он оставил пример всем христианам.
Помня это, давайте обратимся к той причине, которую Сам Иисус выдвинул как довод Своего крещения, в Ев. от Матфея 3:15, и более подробно проанализируем Его слова: «...ибо так надлежит нам исполнить всякую правду».
Для большей ясности, давайте выделим три слова из этого высказывания: во-первых, слово «так»; во- вторых, «надлежит»; в-третьих, фразу «исполнить всякую правду».
Во-первых, «так» или проще «таким образом». Своим примером, Иисус установил образец исполнения, или метод крещения. Иисус не был крещен младенцем. В Ев. от Луки 2:22, мы читаем, что когда Иисус был младенцем, Его родители «принесли Его в Иерусалим, чтобы представить пред Господа». Нет намека на крещение. Иисус был крещен в том возрасте, когда Он полностью понимал и что Он делал, и почему Он это делал.
Далее, относительно самой процедуры крещения, мы читаем в Ев. от Матфея 3:16:
И крестившись Иисус тотчас вышел из воды...
Логика подсказывает нам, что крещение Иисуса состояло, во-первых, в сошествии в воду, а затем, в выходе из нее. Учитывая прямой смысл глагола «баптизо», о котором речь шла выше, не остается никаких сомнений в том, что Иисус был полностью погружен в воды Иордана.
