от Каменева спиртное наутро не требовалось, достаточно было проделать несколько дыхательных упражнений.
Они по-братски обнялись с Викентием Решетниковым. Тот принял подарки с благодарностью, тут же ощутив неловкость оттого, что не оправдал Женькиного доверия, и мало, что заработал едва ли на налоги, так еще и попал в историю.
Женька и Валерия выслушали сдержанный рассказ о делах. Шеф агентства просмотрел появившиеся в его отсутствие документы.
— Одним словом, клиентуры нет. Денег — ноль. Есть охранная работа, но это — гроши, — подытожил Викентий.
К одиннадцати часам появился бывший одноклассник Столетника Валя Александров, имевший адвокатскую практику и содержавший частную нотариальную контору, приглашенный в «Шериф» в качестве юрисконсульта.
— Понимаешь, я бы оттуда свалил, — оправдывался Викентий, — но не было уверенности, что меня никто не видел. Поместили бы в газетах фоторобот, тогда бы и вовсе не отмыться.
— Что ты этому Кокорину рассказал? — поинтересовался Столетник.
— Рассказал все. Кроме того, что мы с Каменевым раскопали об этом Богдановиче. Пусть отрабатывает зарплату, у него оперов целый штат. К тому же, если Богданович вздумает давить на меня, толково объясню, что не стоит.
— Он выдал заключение об аннулировании лицензии?
Решетников протянул сложенный вчетверо листок.
— Все правильно, — кивнул Александров, просмотрев бумагу. — Хотя удивительно мягко.
— Я тоже так думаю. Почему он тебя не лишил лицензии? Что он за тип?
Решетников пожал плечами:
— Могу высказать свои соображения. Мужик он думающий, правильный и очень грамотный. Но предупреждением ограничился явно не по доброте душевной. Каменев разнюхал, что в их следственном управлении прокурором теперь Шорников. Когда-то он вместе со следователем Донцом оформлял пересмотр по делу Богдановича — с части второй на первую, сэкономил ему два года свободы. Защищал его Рознер. Думаю, крутились там приличные деньги. Именно потому, что я не стал посвящать Кокорина в наши с Каменевым изыскания, он на рожон не полез. Уж больно отчетливо прослеживается цепочка — с одной стороны, его подследственный, которому так или иначе инкриминируется хранение «огнестрела», с другой — Шорников, а сверху — Донец. И эта партия «Власть и порядок», которая всех их объединяет.
— Донца я знаю, отец работал короткое время с ним в Минюсте, — сказал сын бывшего заместителя министра юстиции Александров. — Сказать он ничего о нем не может — уже дорабатывал, а Донец только пришел. В прошлом следователь горпрокуратуры, очень быстро поднялся, кандидат наук.
— Значит, Кокорин не знал, что вам стало известно? — уточнил Столетник.
Звонок в дверь прервал разговор. Прием посетителей входил в обязанности Валерии. Поправив прическу, она направилась в приемную, и через несколько секунд из-за двери послышался ее приветливый голос: «Здравствуйте, Наталья Андреевна!..» Сыщики переглянулись и как по команде вышли навстречу своей клиентке.
Директор акционерного общества «Мтилон» при объединении «Химволокно» Наталья Андреевна Рудинская, еще месяц тому назад шикарная дама, от которой так и веяло благополучием, поразила сыщиков бледностью ненакрашенного лица, синевой под глазами и тоской в покрасневших глазах. Трудно было поверить, что перед ними «железная бизнес-леди», щедрая на премиальные и похвалы, хваткая и решительная, сумевшая мобилизовать научные и производственные кадры и в каких-нибудь полгода наладить широкомасштабное производство ценнейших фильтров из ионообменных тканей, принесших огромные прибыли «Химволокну», генеральным директором которого был муж Рудинской Валентин Валентинович.
— Вы помолодели, — галантно поцеловал ей ручку Евгений. — То есть… похорошели, я хотел сказать.
Валерия засмеялась.
— Не надо врать, Евгений Викторович, — со свойственной деловым людям прямолинейностью сказала Рудинская. — Это вы стали похожи на Джеймса Бонда. Читала о ваших похождениях в газете. Очень лихо. Возьмите на себя организацию службы безопасности в моем объединении. Обещаю, не пожалеете. — Она увидела Решетникова, остановившегося в дверях: — Викентий Яковлевич, как вы себя чувствуете? Как ваше плечо?
— Лучше прежнего, — ответил Викентий.
— Не думаю. У нас появились шикарные путевки в Сочи. Могу устроить в качестве премии за разоблачение Бутусовой. Кстати, пятнадцатого мая должно состояться заседание в суде. Эта дурочка утверждает, будто не знала, что сумма сделки представляет коммерческую тайну. Оказывается, она жила с бандитом Князевым, и его подачки принимала за знаки внимания.
— А вы не берите дурочек на работу, — посоветовал Решетников.
Рудинская села на стул и закурила «Ротманс». Валя Александров поднес ей зажигалку, Валерия предложила кофе.
— Вы недавно вернулись? — посмотрела гостья на Валерию.
— Буквально вчера.
— Я тоже должна была лететь в Чикаго вместе с Валентином. Очень выгодный контракт. Возможно, Валентин все же полетит, хотя… — Она замолчала, быстрым движением извлекла из сумочки электронную записную книжку и, пробежав пальцами по маленьким кнопочкам, пристально посмотрела на дисплей. — Извините, у меня совещание в два часа. Но, по-моему, я переносила его на час. — На смену книжке пришел сотовый аппарат: — Надя, мы когда сегодня собираем начальников цехов?.. В три?.. Ты уверена?.. Да, я сама перенесла, но мне казалось, что на час раньше, а не на час позже. Спасибо.
— Так вы хотите, чтобы мы взяли на себя организацию вашей службы безопасности, если я правильно понял цель вашего визита? — нарушил паузу Евгений.
Она вскинула голову, с прищуром посмотрела на него и качнула головой:
— Нет…
Несколько странное поведение «железной леди», несвойственная ей забывчивость, несобранность и отсутствующий взгляд удивляли и настораживали. Она набрала полные легкие воздуха и, нервно погасив в пепельнице недокуренную сигарету с золотым ободком, выдохнула:
— Ребята. У меня горе.
Валерия застыла на мгновение с фарфоровым чайником на весу. Столетник и Решетников переглянулись, хотя само по себе подобное заявление ничего сверхъестественного не содержало — по радостным поводам в детективное агентство не обращались.
— Может быть, я совершила непростительную ошибку — не пришла к вам сразу. Неделю… нет, восемь дней тому назад пропала моя дочь Нина. Дипломница факультета журналистики МГУ, практикантка… Она работала в газете «Подробности», той самой, что поместила статью из «Франс суар». Я подумала, что если вы, Евгений Викторович, сумели отыскать французскую девочку в Австралии…
От «железной леди» не осталось и следа. В считанные мгновения Наталья Андреевна превратилась в пришибленную горем слабую женщину; ссутулившись, приложила платочек к глазам, но тут же взяла себя в руки и, кивком поблагодарив Валерию, пригубила крепчайшего кофе.
Евгений отметил про себя частые переходы гостьи из одного состояния в другое. Это свидетельствовало о крайнем напряжении; внутри, помимо ее воли, происходила адская работа, которую она с трудом контролировала.
— Я обеспечена, вы знаете, у меня есть деньги, сколько нужно, я заплачу, но прошу вас… найдите эту дуру, сволочь… прости меня, Господи!.. Все-таки дочь, единственный ребенок в семье. Валя совсем сдал, поседел даже. Дело, конечно, не в сорванных контрактах — плевать!..
— Успокойтесь, — тихо сказала Валерия, коснувшись ее руки.
— Вы обращались в милицию? — спросил Евгений.
— Конечно. И в РОВД в Новоселках, и здесь. Избили сотрудника «Подробностей» Неледина, фотокорреспондента. Выяснилось, что они с Нинкой поехали туда вместе, пили там и занимались любовью,
