ведь неизвестно, что окажется на месте аварии… А вдруг, вообще ничего? Или покрытая застарелым радиоактивным слоем воронка? К тому же, никто не гарантирует, что толстяк, плюнув на конфиденциальность, не наймет бригаду землекопов с простым заданием: высадиться на указанной планете и выкопать все, что там есть. Тогда информация о находках выплывет наружу, планеты Конда выставят претензии, заявят право на владение – но часть экспонатов миллионер наверняка сможет скрыть.
С другой стороны, Вайт вряд ли бросит свежекупленный катер гнить здесь. Значит, ему придется покупать кислород и оплачивать его доставку сюда, потом оплачивать вылет катера в достаточно оживленный космопорт для перепродажи. Тоже расходы, причем ему понадобится пилот. Нет, так просто Теплер Вайт из этого района на Землю не улетит, имущества своего не бросит. Значит, и про разбившийся корабль не забудет… Чего тогда он добивается? Скорее всего, именно того, на что Атлантида будет вынужден пойти, чтобы начать действовать в одиночку: толстяк хочет, чтобы Рассольников вызвал спасателей за свой счет. Вайт сэкономит на этом порядка двухсот тысяч, а потом станет действовать самостоятельно. Пожалуй, ради двухсот тысяч кто угодно согласится поменять напарника. Имея явное финансовое преимущество перед Атлантидой, миллионер почти наверняка успеет провернуть свое дело первым.
– Ладно, сэр, – махнул рукой Рассольников, – вы меня убедили.
– Что? – встрепенулся Вайт.
– Я абсолютно согласен с вами, сэр Теплер, – кивнул археолог. – Вызывать спасателей, это слишком дорого. Мы остаемся здесь!
– Как?! – опешил миллионер. – Почему?
– Вы же сами сказали: спасаться отсюда слишком дорого. К тому же, мы здесь отнюдь не пропадем. Энергии бортового реактора, если не использовать ее для полета, хватит на сто сорок тысяч лет. А если каждый день перелетать с места на место, не поднимаясь на орбиту – то лет этак тысяч на десять. Мы сможем обитать в катере оставшиеся годы со всеми удобствами. Кислород в атмосфере есть, жизнь тоже. Мы сможем охотиться или собирать местные плоды. Правда, фильтры регенерации воды часов через пятьсот окончательно забьются, но ведь ее и кипятить можно! Обойдемся без регенерации. У нас есть надежная галактическая связь. Значит, вы сможете руководить делами своей корпорации прямо отсюда. В общем, не пропадем.
– Значит, вы согласны оставаться здесь? – все еще не верил своим ушам Вайт. – И никуда не улетать?
– Разумеется!
– Я тоже согласен, – решил продолжать свой блеф до конца миллионер. – Отныне мы открываем здесь новую земную колонию, сэр Платон. Новый мир. Поздравляю вас, сэр Платон.
– И я вас, сэр Вайт, – пожал протянутую руку Атлантида.
Напарники внимательно посмотрели друг на друга. Пожалуй, оба понимали, что оставаться на Глуши не хочет никто, но каждый надеялся выбраться за счет другого.
– Предлагаю основать здесь конституционную монархию, – деловито начал Вайт, приглашающим жестом указывая археологу на кровать. – Я буду королем, а вы – постоянным главой парламента. Любое принятое решение будет утверждаться только по принятии королем и парламентом. Таким образом, мы будем иметь совершенно равные права. У нас будет честное двоевластие. Если хотите, королем можете назвать себя.
– Зачем это словоблудие, сэр? – пожал плечами Рассольников. – Какой король, какой парламент? Зачем?
– Для регистрации новой колонии, сэр, – спокойно пояснил миллионер. – Мы информируем Центральную Палату об основании новой колонии, имеющий строй конституционной монархии, получаем официальный статус, после чего можем издавать законы, действующие на нашей территории, регистрировать гражданство, предприятия, открыть корабельный регистр. Урежем до предела налоги и правила оформления юридического лица, снизим сбор за тоннаж раз в десять… Вот увидите, лет через пять под нашим флагом будет ходить самый крупный коммерческий флот в галактике, а по капиталообороту зарегистрированных фирм мы выберемся в сотню самых развитых планет. Доходы в казну предлагаю делить исходя из сорока процентов каждому, а двадцать процентов пойдут на представительские расходы.
Теплер Вайт улыбнулся. Он достаточно явно дал понять, что не просто готов провести на планете как минимум несколько лет, но и способен заработать на этом «сидении» хороший куш.
– Ну, если вы так хорошо обдумали план действий, – развел руками Атлантида, – тогда вам и карты в руки. Занимайтесь коммерческой деятельностью, я в это вмешиваться не стану.
– Тридцать процентов, – моментально отреагировал Вайт.
– Чего?
– Если вы не собираетесь никак вмешиваться в мою работу, сэр Платон, – объяснил толстяк, – тогда вам будет причитаться только тридцать процентов прибыли. Ведь весь воз придется тянуть мне одному.
– Не согласен, – покачал головой Рассольников. – Ведь тогда вы единолично будете распоряжаться всей долей на представительские расходы.
– Тридцать пять. Не забывайте, сэр, представительские расходы ни к кому в карман не идут. Это не доходы, а расходы.
– Но тратятся они все равно на себя. Не согласен.
– Тридцать шесть. Вы ведь тоже будете пользоваться этим фондом. В разумных пределах, конечно.
– А кто станет решать, в чем состоят «разумные пределы», сэр?
– Я. Тридцать семь процентов.
– Тридцать девять.
– Мы делим шкуру неубитого медведя, сэр Платон. Тридцать семь, и три десятых.
– Ладно, тридцать восемь.
