наоборот…
Очнулся, сжимая в объятиях знакомую куклу. Выругался, пинком отправил ее в угол. Прошлепал в туалет, заглянул на кухню и остолбенел: на красиво сервированном столе его ожидал завтрак. Игорь хмыкнул: такие чудеса ему нравились.
Вид пищи напомнил о голоде: Игорь последний раз ел сутки назад. Наскоро умывшись, уселся за стол. И разочаровался: и порция маленькая, и безвкусно, будто синтетическую тряпку жуешь. Кукольный обед какой-то. Кукольный? Его снова чуть не вырвало. Игорь на цыпочках подкрался к двери комнаты, заглянул: кукла лежала в постели. Вздохнул с облегчением. Он уже привык, что чертовка моментально забирается под одеяло, стоит ему отвернуться. Но с тем, что она ему ещё и завтраки будет готовить, мириться он не собирался.
Наверное, мать приезжала, догадался Игорь. С ней такое случалось: ни с того, ни с сего нападал на нее родительский стих, и она навещала сыночка. Свои ключи от его квартиры у нее были. И — да, она всегда заботилась о том, что детушка кушает. Ходила в магазин, что-то варила и парила. Игорь потом неделю давился ее стряпней, но все равно часть блюд успевала испортиться.
Готовила она средне, не хорошо и не плохо. Однако такой дрянью, как сегодня, мать его не потчевала ни разу. Вычитала, небось, в женском журнале диетические рецепты, да на Игоре и опробовала.
Интересно, она в комнату заглядывала? Игорь хмыкнул. Естественно, мать не упустит случая посмотреть, с кем он спит. Хорошо еще, что с порога да в темноте не разглядеть, что именно он обнимал. А то мать пришлось бы откачивать.
Послонявшись еще некоторое время по квартире, Игорь поехал забирать машину с больничной стоянки. В морг заходить не стал, но долго сидел в заледеневшем салоне и смотрел в пустоту, пока его не осенило: надо Ритке позвонить.
Они поссорились две недели назад. Рядовая ссора, они регулярно расплевывались и разбегались. И всегда отношения возобновлял Игорь. Ритка была то ли слишком гордой, то ли не любила его, как твердили все приятели. Но Игорь-то ее любил! Или не любил, но был очень привязан и скучал, когда не видел строптивую девчонку подолгу.
Ему посчастливилось застать ее дома Ритка только что вернулась из института и пребывала в замечательном настроении. Обменявшись несколькими вежливыми фразами — исключительно с целью предварительной разведки — Игорь намекнул, что неплохо бы встретиться.
Ритка согласилась, и, похоже, даже обрадовалась. Когда он заехал, девушка была уже одета, а в прихожей стояла сумка, с которой Ритка ездила на учебу. Судя по всему, ночевать она собиралась у Игоря.
— У тебя есть, что пожрать? — спросила Ритка.
— Да как тебе сказать… Утром мать приезжала, но я не смог есть то, что она сварила. Дрянь какая- то.
— Значит, закажем пиццу, — решила Ритка.
И только в лифте Игорь вспомнил, что у него дома хозяйничает кукла, которую девушке лучше не показывать. Пока Ритка раздевалась, он метнулся в комнату. Куклы не было.
Мало того — диван был сложен, пол подметен, а пыль вытерта.
Игорь осторожно, задом выполз обратно в коридор. Убедил себя, что это, конечно, мать приезжала второй раз, убралась, а потом уехала и даже записки не оставила. Каприз у нее такой. Разве не может быть у нее капризов?
Ужинали они с Риткой на кухне. Девушка удивилась:
— Ты прямо на себя не похож. В доме чисто, пьешь не пиво, а минералку…
— Я пить бросил.
— Надолго ли?
— Совсем. Мне тут хреново было, решил завязать. И вообще я из морга увольняюсь. Она недоверчиво улыбалась, качала головой.
— И куда пойдешь работать? Дворником?
— К отцу. Он будет счастлив, что я одумался.
— А ты одумался?
— Знаешь, когда меня прихватило, я понял, что хватит играть в бирюльки. Мне двадцать четыре, пора бы и делом заняться.
— Надо тебя к рукам прибирать, пока не поздно.
Сначала Игорь решил, что ослышался. Посмотрел исподлобья — Ритка глядела честно и открыто. И ждала его ответа. — Ты мне предложение, что ли, делаешь?
— Я?
— Ну да. В своей манере. Ты ж не пережила бы, если б я тебя опередил. — А ты хочешь на мне жениться?
Игорь замялся. Отодвинул тарелку с куском пиццы, помолчал, подбирая слова. Сказал, конечно, глупость:
— Ну, в общем, не возражаю. Ритка торжествовала:
— Тогда я подумаю над твоим предложением, — она голосом подчеркнула слово «твоим». — Три дня.
У него тряслись руки и хотелось выпить. Тем более, такой повод! Тут бы в ресторан, да шампанского ведерко… десятилитровое… и голову в него опустить, чтоб пузырьки в уши затекали и там лопались. Но Игорь сдержался. Он же объявил, что бросил пить. В девять вечера Ритка начала зевать — она была «жаворонком», ложилась рано, — Пойду, постелю нам, — обронила она. — А ты пока посуду помой.
Игорь, обалдевший от счастья, кивнул. Сложил тарелки в раковину, включил воду… И чуть не умер от страха, услышав Риткин визг.
Он столкнулся с ней в коридоре. Ритка, не переставая орать, вырвалась из его рук и принялась хватать с вешалки в прихожей свои вещи. Игорь притиснул ее к стене, но девушка расцарапала ему все лицо. Из потока обвинений Игорь понял, что он убийца и маньяк, и специально положил труп на диван. Он хотел, чтобы Ритка заранее знала о своей участи и готовилась. Маньяки такие, им важно, чтобы жертва тряслась от страха.
Удержать ее Игорь не сумел. Она нестала дожидаться лифта, поскакала вниз по лестнице, держа в одной руке пальто с шапкой, в другой — сапоги и сумку с учебниками.
Игорь сел на ступеньку, борясь с желанием немедленно открыть подъездное окно и выброситься из него. Наверное, блондинка из реанимации, покончившая с собой, тоже пережила что-то подобное. Сначала — неуемная радость, потом — крах всех надежд и планов. Из-за чепухи. Из-за полтергейста, который поселился в квартире без спросу.
Вышел сосед. Игорь с трудом вспомнил, как его зовут.
— Паш, помоги мне, а?
— А чего надо?
— Кое-что вынести и сжечь
— Ща, оденусь.
Сосед схватился за сердце, увидев, что Игорь заворачивает в простыню женский труп.
— Кукла, — не дожидаясь расспросов, пояснил Игорь. — Друзья, чтоб им пусто было, на день рожденья подарили. А у меня девчонка ее увидела… ну и труба. Девчонку я потерял.
— Труп-то — как настоящий…
— В том-то и фигня. Я б тоже обосрался, если б в морге не работал. На, сам глянь. Да потрогай ты, не бойся!
Сосед потрогал куклу. Успокоился.
Упакованную в простыню и обмотанную бечевкой, куклу вынесли на лестничную площадку. Тут началась та самая чертовщина, из-за которой предусмотрительный Игорь и позвал соседа на помощь. Кукла цеплялась за все углы, не пролезала в лифт, будто сопротивлялась. Еще она внезапно потяжелела, и перемещать ее пришлось вдвоем и волоком. А на первом этаже лопнула бечевка, и покров свалился, обнажив мертвое лицо как раз в тот момент, когда в подъезд заходили две женщины.
Не обращая внимания на крики за спиной, мужчины дотащили свою ношу до помойки. Игорь слил из
