Мария, с огромной радостью пустили их на постой за сотню рублей в день, но без харчей. За еду хозяева хотели еще по двести 'рэ' с носа. Как можно прокормить такую ораву, особенно гиганта Славана, на двести рублей в сутки, в голове у Строганова не укладывалось, поэтому на 'полный кошт' суточных он выделил по пятьсот отечественных! Обрадованные хозяева пообещали не мешать отдыхающим расслабляться, не совать нос в их дела, и регулярно топить для них баню.
Итак, домик оказался в их полном распоряжении, а хозяева переехали во флигель. На те деньги, что Серега заплатил им за неделю вперед, бабка закупила мешок сахара и дрожжи, по-быстрому сварганила бражку. Старик на радостях принимал на грудь каждый день. Дедулю трезвым квартиранты так более и не увидели. На вопрос собутыльников, откуда на него обрушился 'дождь Эльдорадо', Пантелей отвечал уклончиво, придерживался версии, что мол, получил наследство с 'материка', законно опасаясь, что щедрых квартирантов переманят алчные соседи.
И все же правильно Строганов поступил, что решил отдохнуть перед дальней дорогой в Приморье, а заодно усыпить бдительность разыскивающих их спецслужб и преступных элементов. Его спутники устали так, что первые сутки все спали мертвецким сном, запершись в домике, и даже охранение не выставили…
Беда подкралась к ним неожиданно и совсем не с той стороны, откуда ее можно было ожидать. В большом городе Славан загрустил. Он пристрастился к просмотру телесериалов, начал заглядываться на красоток из глянцевых журналов и, видно, окончательно свихнулся на сексуальной почве, так как вошел в период полового созревания. Йети решительно захотел обзавестись подружкой. Серж поначалу разозлился, но затем скрепя сердце согласился поискать ему спутницу жизни.
'И ладно, пусть ему будет хуже! Жену так жену. Но тогда и заботу о Снежке переложу на ее женские плечи', — решил полковник.
Однако процесс увеличения численного состава экспедиции начал принимать катастрофический характер. Перемещение по стране пяти человек вряд ли будет незаметным. Пятеро — это уже толпа! А если и Гийом Маню вдруг перестанет горевать о погибшей Мими и тоже последует примеру Снежка? Как им тогда быть?
Найти сексапильную красотку для 'снежного парня' — этого полковник пообещать не мог, но вот отыскать неказистую девицу баскетбольного роста — задача реальная. В далекой провинции, и это обычное дело, найдется множество невест, засидевшихся в девках, которые согласятся выйти замуж хоть за 'черта лысого', хоть за лешего, лишь бы покинуть опостылевшую глухомань. А тут вовсе и не черт, не василиск какой-нибудь, вполне образованный человекообразный, словом, не хуже других. 'Наш Славан, как ни крути, в качестве жениха даст фору любому местному гопнику: наукам обучен, мысли читает, значит, сумеет предугадать любое желание суженой. Да и внешность вполне мужественная: высокий, сильный — ну просто настоящий мачо! Осталось только найти этих юных или не совсем юных дев, мечтающих повидать мир, и подготовить самого парня к первому свиданию', — размышлял полковник прежде чем браться за дело.
Для начала Строганов решил провести полную дезинфекцию его тела. В зоомагазине он купил для йети Славана красивый ошейник самого большого размера. Для чего ошейник? Против блох! Ибо эта гадость постоянно разводилась в шерстяном покрове гигантского человекообразного. Дед знатно истопил баньку, мужчины тщательно попарили Славана, вновь побрили и подстригли, смазали импортными каплями от насекомых и торжественно надели на Снежка ошейник, а на запястья кожаные браслеты с металлическими заклепками. Вышло так стильно! Натурально — 'рокер'. С этого момента начало операции 'Невеста для йети' было положено.
Полковник благоразумно оставил приятелей и жену на 'конспиративной' квартире, а сам отправился в бывший ДК на танцевальный вечер 'Кому за тридцать'. Слегка за тридцать на танцах не было никому из присутствующих, все местные тургеневские барышни и бальзаковские дамочки пребывали в возрасте далеко за сорок. Потрепанные жизнью и помятые борьбой за свое светлое женское будущее дамы сразу же заприметили новичка. Оказавшись в центре пристального внимания, атакованный со всех сторон Сергей еле унес оттуда ноги. Полковник был трезв как стекло, да и никакая водка не заставила бы его отдаться кому- нибудь из этих не красивых подвыпивших похотливых фурий.
'Ну, да не беда! Поищем в другом месте, — не унывал Серж. — Как говорится 'первый блин комом'…
Разочаровавшись в этой 'площадке' для встреч, Строганов направил свой взор в другую сторону, на коллектив местной женской баскетбольной команды. Действительно, где как не среди них? Девчонки рослые, как на подбор! Но с обычным мужским ростом на фоне этих стройняжек он выглядел пигмеем. 'Каланча', 'верста', 'дылда', других характеристик для этих девушек у него не нашлось. Особенно высокой была центровая — двухметровая барышня, с размахом рук на две сажени!
Серега устроил тайные смотрины центровой 'красотки'. Денщик украдкой рассматривал двухметровую баскетболистку и неожиданно вынес разумный вердикт:
— Это что, жирафа? Зачем мне такая огромная тетка? Как я ее прокормлю?
И вместо самой высокой Снежок неожиданно ткнул перстом в 'малышку' блондинку, выступающую в команде разыгрывающей. Мол, хочу вон ту 'кнопку'.
Малышкой она была только по баскетбольным понятиям, а так вполне нормального роста женщина. Серж прикинул на глазок: девушка была ростом чуть выше среднего, порядка метра семидесяти пяти. Особо замечательным в ее фигуре был фундаментальный зад и огромная грудь. И как она с такими 'выдающимися' формами умудрялась выступать в команде мастеров?!
— Ладно, уговорил, будет тебе светленькая, — согласился Сергей, в душе проклиная разборчивого жениха.
Строганов сразу приступил к долгим и непростым переговорам, с девицей. Самое сложное в этом деле было завязать разговор. И уж тут Сержу пришлось пустить в ход все свое обаяние и красноречие. Они долго шли по тихому бульвару, полковник аккуратно поддерживал девушку под руку, травил анекдоты, рассказывал развеселые байки из армейской жизни, говорил ей банальные комплименты. Однако вместо того чтобы обратить взор на предлагаемого заочного жениха, девица принялась строить глазки нашему настоящему полковнику. Действительно, а кому же еще!
'Красавец-мужчина, мужественный, загорелый, торс как у культуриста! И лицо с римским профилем, импозантная седина в густой шевелюре. Образован, умен! А этот неизвестный жених, кто он такой? Почему сам не пришел? Непонятно…' — размышляла баскетболистка идя рядом с Серегой.
Пришлось Сергею сразу развеять эти иллюзии: мол, недавно и счастливо женат, на молодой и очень симпатичной женщине. Дал понять, что надежды девушка питает напрасно и вздыхает не по адресу. Зато какие перед ней откроются перспективы, когда она (маленькую баскетболистку звали Галя), выйдет замуж за великолепного парня — Славана! Он единственный богатый наследник своего покойного отца. Наследство велико: тысяча гектаров земли (о том, что земля в горах Алтая и никто на нее не претендует, полковник умолчал), золото хранится в Банке (тоже явная гипербола: золото в обычной желстяной банке из-под чая, да иг какое это золото, так горсть золотого песка и пара мелких слитков); три дома (недавно сожженных буйными отдыхающими). Вдобавок ко всему парень чертовски умен! Знает два иностранных языка ('снежный' и уйгурский), энциклопедист! Спортсмен-альпинист и спелеолог, не курит, не пьет!
Уговорил, уболтал, и…она согласилась прийти на смотрины. Теперь оставалось предъявить самого жениха. Это дело надо было обставить беспроигрышно, чтобы 'молодая' вдруг не сбежала дороге к заветному венцу. Галочка на момент знакомства должна была пребывать в самом радужном оптимистическом состоянии души и на все смотреть сквозь розовые очки. Помочь довести ее до этого состояния мог только один человек — дед Пантелей.
На следующий день Сергей привел барышню для знакомства с женихом, в арендуемый дом, а для начала во флигель к старикам. Полковник украдкой подмигнул, и бабка засуетилась, стол мгновенно был заполнен местными деликатесами. Дедок, будто когда-то в далеком прошлом, был воспитанником Пажеского корпуса, учтиво расшаркивался, вел витиеватую светскую беседу, соблюдая при этом полный политэс. Галина, хмурая поначалу, постепенно оттаяла. За разговорами Пантелей достал заветную бутыль с бражкой, поднял чарку за знакомство. Отрекомендовал: многократно проверенный, легкий, но хмельной напиток. Баскетболистка, махнув рукой, согласилась чуток нарушить спортивный режим. За первой рюмкой
