Вот к чему приводит беспорядочный образ жизни и отсутствие хозяйки в доме!
Разглядывая очередную деталь женского гардероба, Строганов с улыбкой припоминал ее хозяйку…
'Нет, с этим решительно покончено! — заверил себя Серж. — Раз и навсегда!'
Генеральная уборка завершилась. Холодильник пришлось тоже выставить на лестничную площадку, на радость какому-нибудь жадному до дармового добра соседу. Серега пулей метнулся в хозмаг, расположенный за углом, внес предоплату за новый холодильник и экстренную доставку, приобрел набор посуды, комплекты белья. Едва он разложил покупки в квартире, как вынужден был снова нестись сломя голову, но теперь уже в продуктовый супермаркет, так как коллектив проголодался. Трезво оценив свои финансовые возможности, которые позволяли еще разок-другой скромно кутнуть, он набрал спортивную сумку продуктов быстрого приготовления, а на 'десерт' не удержался, и взял ящик коньяка.
Из-за этой лихорадочной беготни полковник не заметил тихо крадущегося за ним 'хвоста'. А еще старый разведчик! Нет, конечно же, он краем глаза уловил, что кто-то следит за ним, но только виду не подал, что вычислил неизвестного соглядатая. Но выяснение обстоятельств оставил на потом…
Глава 9. Охота на кладоискателей
Вскоре многолюдный город Владик нашему полковнику и его спутникам пришлось покинуть, причем в страшной спешке, даже, можно сказать в порядке экстренной эвакуации. А дело было так. Несколько дней весь 'когал' путешественников с утра до вечера наслаждался отдыхом: танцы на дискотеках, посещение ночных клубов, походы в кино. Руководителем вылазок была, как ни странно, Галина. Даже эта экономная и скромная девушка, с юных лет отдавшая себя спорту без остатка, не удержалась от соблазнов большого города.
Только Строганов не принимал участия в разгуле, потому что он приступил к серьезной подготовке экспедиции. Отныне мысль о пиратских сокровищах не покидала его ни на секунду. С военной службой было давно покончено, вернуться в дельфинарий и жить на скромную зарплату он не мог, а себя и молодую жену надо ведь как-то обеспечивать. Да и этих не приспособленных к жизни новых друзей не бросишь на произвол судьбы! Выход один: найти пиратский клад. Замысел его был прост: вернуться на остров Ипполита Степанова, и достать из пещеры спрятанные ценности. Если их там уже нет и сокровища нашел кто-то другой, а такой возможности Серж не исключал (все-таки прошло двести лет!), тогда попытаться отыскать место затопления корвета 'Кукарача'. Это сделать, конечно, будет гораздо труднее, но при наличии современной техники, и зная приблизительно район гибели корабля, затея казалась не совсем безнадежной. Этот незамысловатый план Строганов закончил излагать под бурные овации своих наивных спутников, или как Сергей порою шутил — 'подданным'.
Сергей сдал золотые монеты из наследства Денщика знакомому коллекционеру, за полцены, конечно. Эти средства пошли на оплату дальнейшего существования. Потом полковник ринулся в книжные магазины, где накупил морских справочников, географических карт, атласов, приобрел большущий глобус, добыл наставление по лоции, навигации и погрузился в изучение морских наук.
Спустя две недели после возвращения во Владивосток их квартиру обокрали. Вынесли все подчистую: деньги, вещи, продукты, мебель, аппаратуру, оторвали даже паркет, безжалостно покорежили сантехнику и ободрали со стен обои! Во время этого дикого акта вандализма Строганов и его спутники находились в отделении милиции, где с ними почему-то проводили беседу о профилактике наркотической зависимости, вреде алкоголизма и противоправности малолетней проституции.
'К чему бы все это?' — размышлял Серж и не находил ответа.
А дело было так: вся компания мирно и беспечно шла по бульвару (Сергей впервые за много дней вышел подышать свежим воздухом), никому не мешали, уплетали мороженое, запевая его соком. Внезапно, откуда ни возьмись, к ним подскочили четверо в штатском, но с характерными казенными физиономиями и явно подлыми намерениями. Люди в штатском вежливо, но настойчиво порекомендовали всем пройти 'куда следует'…
А за эти двадцать четыре часа, проведенных нашими героями в отделении, квартира, арендуемая Строгановым, изменилась до неузнаваемости. Жить в ней после разгрома стало практически невозможно. Кто и что искал — неизвестно, но, вероятно, эти погромщики неспроста здесь появилась. Но вандалам не повезло, зря они старательно обыскали всю квартиру. Мешочек с драгоценностями и последняя пачка долларов были надежно зарыты в цветочном ящике, на балконе. Или не заметили или мысль о таком простом тайнике не пришли им в голову.
Ярко-сиреневые крокусы, купленные специально для этой цели, безмятежно продолжали цвести на свежем воздухе. 'Но сдается мне, не за этим наведывались преступники, — здраво рассудил Строганов. — Что же эти наивные бандюганы думают, у меня, как в романе Стивенсона, на дне сундука или под половицей спрятана древняя пиратская карта?'
Полковник почуял нависшую над ними смертельную опасность. Пришлось всей честной компании срочно бежать из негостеприимного города, сбивая со следа своих противников. Первым делом Сергей выбросил в мусоропровод 'засвеченную' телефонную трубку 'Samsung', затем расставил кое-где несколько 'сюрпризов'. Под деревянным настилом гаража, который был его собственностью, хранился ящик с гранатами. Этот трофей (и не только этот) он забрал с собой, уходя в отставку с военной службы. Употребив модное тогда словечко, Серж сказал о гранатах, что он их 'прихватизировал'. Это были приобретенные по случаю, как выразился наш полковник, 'приватизационные ваучеры'. Строганов переложил гранаты в хозяйственную сумку и вышел из гаража. Первые 'сюрпризы' он поместил под колесами своей старенькой машины и в ее салоне. Видавшую виды малолитражку 'Тойота', которую наш бравый полковник беспечно оставлял под окнами своего дома, Серж хитро заминировал. Теперь тому, кто сунется к ней, мало не покажется. А то, что сунутся, он не сомневался
Во дворе маячили подозрительного вида личности, и полковник решил не тянуть с уходом. В квартире было установлено два аналогичных 'сюрприза'. Первый — для 'горячей' встречи возможных непрошенных гостей в квартире (на полотне входной двери, лежала в граненом стакане, взведенная граната Ф-1). Второй 'подарок' Строганов оставил в чулане.
Понаделав всюду адских ловушек, полковник и его спутники тихо и незаметно покинули дом через чердак. Едва они миновали первый жилой квартал, как Серега услышал два громких взрыва и звуки сработавших автомобильных сигнализаций. Кто-то сунулся в автомобиль! Ждать, будут ли салютовать другие 'сюрпризы', они, конечно же, не стали. Наоборот, ускорили шаги и поспешили прочь от завеченной квартиры.
Скрываться беглецам было крайне сложно: уж больно их компания оказалась приметной. Для большего привлечения внимания зевак и потенциальных свидетелей не хватало лишь африканского пигмея без одежды, или краснорожего индейца с перьями на голове. Наверняка найдется много свидетелей их передвижения по всему маршруту. Особенно демаскирующим фактором являлось присутствие двухметрового йети, и темнокожей туземной жены полковника. К тому же торопливое передвижение группы из пяти человек трудно было не заметить.
'Но не беда, пусть шпики пока до поры до времени нас замечают и отслеживают, главное, вырваться живыми из Владика, а дальше — разберемся!' — на ходу подбадривал себя Серж.
Путая следы, они вышли на окраину города и сели в первый же рейсовый автобус, идущий в нужном направлении. Удивительно, но они без погони и перестрелок благополучно добрались до соседнего Уссурийска. Там Строганов резко поменял план действия. Они перестали таиться, а наоборот, постарались как можно ярче заявить о своем существовании. Наследили на славу! Шумная компания открыто поселилась в гостинице для водителей, бродила по округе, кутили в ближайшем ресторане. Сергей и Галина принялись
