— Не бубни, как пономарь, — прерывает его Янина. — Разве ты так просишь маму, когда хочешь погулять? Представь, что это не какой-то маленький мальчик, а ты.
— Я не маленький, — сердито отвечает Янка.
— Тогда вспомни, когда был маленьким.
— А я хочу быть большим.
— Вырастешь еще. Лешка подошел к ним:
— Маргариту решили продать?
— А зачем она нам! — одобрил решение матери Янка. — Летом можно будет побегать. А то ходи за ее хвостом…
— Где тата?
— Еще на работе. Мама волнуется. Никогда он так не опаздывал… — сказала, подняв голову от книжки, Янина.
зубрит Янка.
— А знаешь, Янина, завтра я иду на комсомольское собрание на завод! — похвалился Лешка.
— Ты же еще пионер.
— Приглашают…
Янка повторял стих уже совсем сердито:
— Да хватит вам, не мешайте! Запутался совсем. Завтра из-за вас учительница поставит двойку, тогда «мамачка, галубка» оттаскает за уши, а татка еще поддаст… А вот и он идет…
В сенях раздались шаги. Вошел отец.
— Ну, ребятки, сегодня у нас на заводе большое событие!
Из кухни прибежала мать, присмотрелась:
— Не выпил ли ты, батька?
— Новый цех пустили. Гудят станки. Многие рабочие завтра получат работу!
Отец сел на диван. Только теперь все заметили, как он устал.
— Иди умойся, Антось. Я тебе теплой воды налью в таз.
— Скажи ты мне, Антон, — спросил Мендель, — а что, эти станки раньше нельзя было пустить?
Глаза отца сверкнули гневом:
— Один гад, инженер, столько лет припрятывал в земле главные детали! Панский лизун, торгаш проклятый… не про тебя, Мендель, говорю.
— А что я, какой из меня торгаш! Дадут работу — брошу торговлю. Сколько я имею с того? Одни мозоли…
— А тот тысячи хотел хапнуть.
— Поймали его?
— Поймают еще.
— Ну, идите, Антось, Леша, есть, — позвала мать.
— Так я завтра приду, — сказал Мендель. — Все будет сделано. Не подведу. Будьте здоровы.
Отец тяжело поднялся с дивана, посмотрел на Лешку:
— Касьянов мне рассказал про тебя. Молодец, сынок, — притянул он к себе Лешку.
Рабочая куртка отца пахла металлической стружкой.
В субботу утром Заблоцкий с Жоркой возвращались из Москвы.
Заблоцкий полностью завершил алиби. У главного инженера, который оказался его однокашником, выпросил кое-какие части для станков. «А вдруг так случится — Братков позвонит на завод, поблагодарит за детали, а те глаза выпялят: за какие детали?» Заблоцкий знает, как иногда случается. И квитанции нужны. Правда, его однокашник махнул рукой: «Брось ты с оплатой! Выпишем пропуск на вынос — и все». Заблоцкий ни в какую: «Пусть по закону».
Потом Жорка забросил на плечи эти запасные части и сдал в багаж. Их можно было бы взять с собой в вагон, но Заблоцкому были нужны багажные квитанции. Теперь там, где стояла цифра 20 кг, можно будет поставить 2000, где 10 рублей — 1000.
Они вышли из вокзала. Ехать к Жорке было рановато. Следовало погодить денек-другой, пока «придет багаж». Под эту квитанцию доставить и запчасти из Жоркиного сарая.
— Извозчик! — крикнул Заблоцкий.
К заводу подкатили с шиком. Сразу же направились к директору.
— И ты со мной, — велел Заблоцкий, заметив, что Жорка намерен остаться в коридоре. — Вместе ездили, вместе и докладывать будем.
В приемной инженер хотел поцеловать жену, которая, как всегда, сидела за машинкой. Лидия Васильевна отмахнулась:
— После, Серж…
— Ты что, не рада моему приезду?
— Почему же. Очень хорошо, что приехал… Но здесь не место для семейных нежностей. Иди, тебя ждут…
В приемной были люди. Этим и объяснил Заблоцкий сдержанность жены при встрече. «Вот когда узнает, с каким багажом он вернулся, — на шею бросится…»
К директору Заблоцкий вошел с поднятой головой. В кабинете сидел какой-то худощавый незнакомый человек. Его проницательный взгляд несколько смутил Заблоцкого, но, чувствуя себя победителем, он бодро отрапортовал:
— Командировка, Иван Владимирович, закончилась успешно. Даже сам не ожидал таких результатов. Детали приобрели. Погрузили в багаж. Досталось бедному Жорке, — инженер кивнул в его сторону.
— Да, поработать довелось: немалый груз… — подтвердил Жорка, имея в виду ту ночь, когда они откопали ящики и перенесли детали в сарай. Директор понял намек Жорки и улыбнулся:
— Молодчина, Жора!
— Поистине, парень заслуживает всяческой похвалы, — присоединился к оценке директора инженер. — Не ошибся я в выборе, кого взять с собой в помощники.
— Так, говорите, детали отгрузили?
