он тут же отказался от своего намерения. Анфертьеву же положено быть менее чувствительным к подобным нравственным тонкостям.
Было еще одно соображение. Хотя задержанным оказался один Квардаков, не снимались подозрения и со Светы. Она кассир, у нее ключи, во время знаменитого обеда она несколько раз отлучалась, якобы прогуливалась. Поэтому Следователь не обделял и ее своим вниманием. А теперь представьте, что Квардаков дарит ей свою машину, — подозрения только усугубятся. Значит, решат многие, между ними действительно был сговор! «Просто так невинным девушкам не дарят в наше время машины», — скажет испорченный жизнью обыватель. И будет прав.
И Борис Борисович Квардаков отказался от мысли подарить машину Свете. Он отписал ей магнитофон и приложения к журналу «Огонек», которые сумел как-то выбить, опять же злоупотребляя служебным положением. Вряд ли стоит осуждать его, поскольку подписаться в наше время на приличное издание можно лишь злоупотребив положением, деньгами, знакомством с театральным кассиром, с уборщицей поликлиники, с банщиком, официантом. Что делать, злоупотребляем старыми заслугами, орденами отцов, юными секретаршами, собственным происхождением, произношением и подписываемся, подписываемся, подписываемся! Но не будем каяться и посыпать голову пеплом. Что ни говори, а из своих скромных доходов мы оплачиваем полиграфическую промышленность крупнейшей державы мира, а потом, вовсе не исключено, что как-нибудь тихим одиноким вечером мы возьмем да и раскроем новенький, похрустывающий, попахивающий волнующим запахом клея и коленкора томик, возьмем да и прочтем страничку-другую, чего не бывает...
Когда Анфертьев получил очередную повестку от Следователя, его охватило состояние покорной .безнадежности. Он еще не знал о трагическом происшествии в тюремной камере и поэтому лишь хмыкнул, прочитав приглашение.
— Что-то, я смотрю, не остывает у Следователя интерес к твоей особе, — сказала Наталья Михайловна. — Что ему от тебя нужно? — спросила она, не дождавшись ответа.
— Черт его знает, — вяло ответил Вадим Кузьмич, заталкивая руку в рукав плаща. Пиджак на нем сбился комом, плащ оказался перекошенным, но Анфертьев не замечал этого.
— Вадим! — произнесла Наталья Михайловна ошарашенно. — Да ты небрит!
— Думаешь, Следователь это заметит?
— Тебе мало, что заметила я?
— Если бы я взялся исправлять все недостатки, которые ты во мне видишь... У меня бы ни на что другое не осталось времени.
— А зачем тебе еще на что-то время? По-моему, самое достойное занятие для мужчины — исправлять недостатки, замеченные женщиной. Учти, Анфертьев, я вижу далеко не все, я ко многому привыкла, со многим смирилась. Свежий взгляд рассмотрит куда больше, он будет безжалостнее и потому справедливее.
— Ты полагаешь, что безжалостность и справедливость...
— Да! — ответила Наталья Михайловна уже из прихожей. — Да! — повторила она с лестничной площадки. — Да! — донесся ее голос с улицы, Анфертьев отвел Таньку в сад, вернулся домой, медленно разделся, бросив в кресло плащ, пиджак, рубашку. Он хотел бросить в эту кучу и галстук, но с удивлением обнаружил, что на нем нет галстука. Анфертьев озадачился, пригорюнился. Надо же, подумал он, похоже, со мной что-то происходит...
— Так нельзя, с этим надо бороться, — проговори он подвернувшиеся слова и отправился бриться. через полчаса поймал себя на том, что сидит на краг ванны, уставившись в махровое полотенце производства Китайской Народной Республики. На полотенце были изображены диковинные птицы с длинными хвостами, но от многократной стирки хвосты поблекли, повылезли и птицы стали похожи на обыкновенных кур.
С трудом поднявшись, Анфертьев заставил себя побриться, надел голубую рубашку, постоял перед дверцей шкафа, выбирая галстук. Безошибочно взял темно-синий, гладкий и, остановившись перед зеркалом, неприязненно осмотрел себя.
— Да, старик, — сказал он вслух, — что-то, я смотрю, большие деньги если и повлияли на тебя, то дален ко не в лучшую сторону. Хиреешь, старик. И что-то на торопишься вынести с завода эту паршивую папку с мешком внутри, не торопишься...
Он попытался понять почему. Страшно? Нет, теперь это можно сделать спокойно, вынести в фотосумке, можно каждый день брать по пачке, по две, пи три... Нет. Он даже заметил за собой нежелание смотреть на дверь архива. Иногда накатывалось желание, чтобы в квартире сделали обыск и убедились в его честности, хотелось, чтобы за ним следили, записывали бы все его покупки и чтобы каждый раз убеждались: он не тратит ни копейки сверх того, что зарабатывает. Он стал брать билеты в автобусе, чего раньше избегал. Как-то продавщица дала ему лишнее яйцо, и Анфертьев с гордостью за самого себя это яйцо ей вернул. Как-то его охватила полнейшая уверенность в том, что за ним следят, и он начал вести себя подчеркнуто раскованно, показывая невидимым наблюдателям свою беззаботность. И даже то, что он не торопился брать мешок из архива, наполняло его надеждой, что все происшедшее еще может обернуться шуткой и он еще подумает, он еще решит, как ему поступить.
— Присаживайтесь, Анфертьев, — сказал Следователь, когда Вадим Кузьмич вошел в кабинет. — Что нового?
— Что у меня может быть нового... Сделал витрину передовиков производства, альбом для треста — история становления нашего завода. Подчуфарин сына в армию провожал, нужно было отснять пару пленок... Вот и все.
— Небогато, — вздохнул Следователь. — У нас тут события куда серьезнее...
Борис Борисович Квардаков прошлой ночью покончил с собой.
— Не понял, — с трудом произнес Анфертьев, боясь поверить в услышанное.
— Да-да, — кивнул Следователь. — Так и есть.
— Квардаков умер? — выдохнул Анфертьев, ощутив вдруг тошноту и слабость.
— Повесился.
— Но ведь в камере люди!
— Он сделал это ночью, когда все спали. И потом, Вадим Кузьмич, камера — это не место, где царит атмосфера дружбы и взаимопомощи.
— И ничего нельзя изменить? Ничего нельзя сделать?
— Что сделать... Похоронить надо.
— Но почему он... почему он так поступил?
— Помните, я сказал ему, что будет суд... А он ответил, что суда не будет.
Теперь вы понимаете, что он имел в виду? Предстоящий суд почему-то произвел н него очень сильное впечатление... Странно. Человек решившийся на подобное преступление... не должен вешаться. Он уже через многое перешагнул, и ему в общем-то плевать, что о нем подумают, увидят ли в президиуме или на скамье подсудимых... А тут вдруг болезненно обостренная порядочность. Грабители так не поступают. Что вы думаете обо всем этом, Вадим Кузьмич?
— Что думаю... Похоже, я был прав, не веря в виновность Бориса Борисовича.
Теперь и вы со мной соглашаетесь.
— Соглашаюсь, — кивнул Следователь, не сводя взгляда с Анфертьева. — Но ваша настойчивость или, скажем, упрямство... обрели другой смысл. То, что ваша правота подтвердилась столь неожиданно, необратимо и столь убедительно... меня настораживает.
— Вы поверили уликам, а я поверил человеку, — сказал Анфертьев первое, что пришло на ум.
— Хороший ответ. Но это слова... За ними пустота. Ни доводов, ни доказательств, ни объяснений.
— Если бы я постоянно умел объяснять свои поступки, обосновывать их, подкреплять доводами и доказательствами, то я не работал бы фотографом на заводе по ремонту строительного оборудования.
— И это хорошо. Четко. Но это как раз и доказывает, что при желании вы можете обосновать свои поступки, — улыбнулся Следователь, показав длинные желтые зубы. — А знаете, Квардаков завещал вам свою машину.
— Что?! — Анфертьев распрямился на стуле.
— Да-да, все так и есть. Накануне днем он вызвал в камеру нотариуса и оформил все необходимые
