«ваше дело молодое», но решил остановиться. – Ты молодец, Чен, я рад, что ты с нами.
– Спасибо!
Девушка смутилась и, изобразив нечто вроде книксена, ушла.
– Дела налаживаются, парни? – с преувеличенной бодростью спросил капитан.
– Вроде того, – согласился Рябтсев, а инженер согласно кивнул. – Морган тут пока справится, ну, а нам… надо заняться похоронами, пока время есть. Нельзя же просто их выложить? Кроме того, если Фирме понравится планета, то возможна эксгумация. Сжигать тела не стоит, это подозрительно.
– Ну что ты меня расстраиваешь, ну зачем?! – всплеснул рукам Гаррисон. – Не успел обрадоваться, что Фирме планета может пригодиться, как уже не рад! Рябтсев, ну хоть ты-то понимаешь, как мне тяжело?!
– Да. Хотя ты мужественно это скрываешь. – Рябтсев хотел было съязвить что-нибудь, но передумал и похлопал мужественного капитана по плечу. – А пойдем – по капельке? Помянем, так сказать, павших в борьбе с Космосом товарищей.
– Сначала закончите с ними! – потребовал Морган, отвлекаясь от своих железяк. – А потом и я подойду. Вон там, метрах в ста, хорошее место для могил и обелисков. И выжгите какой-нибудь крест над Илаем.
– Тогда и над Вальдшнеп надо что-нибудь выжечь, а я не знаю, что положено! Нет уж, вот прославимся, Фирма организует сюда родственников покойных, пусть они все и обустраивают.
– Да прекратите! – в голосе капитана прорезались слезливые нотки. – Какие родственники?! Какой, на фиг, обелиск?! Нам, между прочим, два прыжка еще без штурмана считать, а я и так за пилота!
– Мы заметили, что ты за пилота! – не удержался Рябтсев, но все же снова похлопал кэпа по плечу. – Пойдем займемся ими. Но обелиск какой-нибудь надо. Камней тут много, придумаем.
Для посадки Гаррисон выбрал ровное, безопасное базальтовое плато, и камней тут действительно хватало. Ветры попусту гоняли по лишенной жизни планете песок, но случались здесь за миллиарды лет и землетрясения, и извержения вулканов, и всякие прочие камнеобразования. Подумав о возможных стихийных бедствиях – а почему бы нет, если уже двое мертвы без всяких на то причин, а корабль лежит на боку? – капитан и правда захотел выпить. В таком рейсе может тряхнуть в тот самый момент, когда Морган подвесит «FL-14» на тросах.
– Рябтсев, а ты хорошо все продумал?
– Насколько мог, ты же мне пить запретил. Илай погиб, спасая Огински, во время падения корабля. Оно ведь произошло не сразу после посадки, верно? – Рябтсев подал из корабля первый труп, замотанный в пленку. – Принимай!
– Здесь? – растерялся Гаррисон. – Он же в трюме погиб!
– Мы замыли кровь. А обработать его лучше снаружи. Надо, в общем, поломать ему ребра, а в дыру загнать крепежную стойку. Сейчас принесу, мы с Огински выбрали одну – с ней и похороним. Смысл в том, – Рябтсеву доставлял огромное удовольствие тот факт, что капитану разговор не нравился, – что эта штука пробила ему грудь насквозь. И застряла. Чтобы ее достать, мы слегка порезали тело бластером. Вот это мы и проделаем: сперва загоним, потом вырежем. И ребра поломаем. Это просто.
– Не сомневаюсь, – буркнул Гаррисон. – Только на трупе будут следы бластера теперь… Это не слишком… А, ладно! Что с Вальдшнеп?
– А ничего – она просто была в корабле, когда он упал, и погибла. Зачем теперь-то из нее героиню делать? Теперь ты герой – капитан заменил собой и пилота, и штурмана!
– Понадобится – и «по связи» заменю… – тихо прошипел Гаррисон вслед Рябтсеву, когда тот полез за вторым трупом.
Подошел Огински, вытирая рукавицы скафандра какой-то ветошью.
– Кэп, мы готовы ехать. Вдруг там и правда золотишко какое прямо на звезды смотрит?
– Выход на связь через каждый час, – довольно-таки безразлично отозвался Гаррисон. – И смотри, не сломай трактор, он у нас один.
– В моих же интересах – не пешком ведь возвращаться!
– Хорошо. И насчет Чен… Ну, ты понимаешь? Она вроде стала неплохо относиться к тебе.
– Конечно, понимаю! – Огински подмигнул. – Доверьте это мне, капитан!
После того как тело Илая приобрело вид, соответствующий придуманной легенде о его гибели, они кое-как вырезали в каменном плато две ямы. Трактор, который и правда был один, уехал, и пришлось порядком поработать руками. Капитан и «по связи» несколько раз поссорились, а хитрый Морган, ковыряясь с тросами и лебедками, даже не подумал помочь. Только когда на плато окончательно сформировались две пирамидки из камней, инженер оказался рядом.
– Салют положен! – сказал он, отстегивая свой бластер. – Командуй, кэп.
– Ну, что-то вроде обелиска есть, а надпись, я полагаю, ни к чему, – решился Гаррисон. – Тогда что ж… прощай, дорогой Илай. Ты был славным товарищем, а твоя нелепая смерть…
– Забудь! – потребовал потный, злой «по связи». – Чтоб я больше не слышал про метеорит!
– Прощай и ты, Вальдшнеп. В общем-то, мы и правда тебя любили.
– И твои большие сиськи, – завершил Морган. – Что-то речи не клеятся, значит, и не надо. Пальнем и пойдем – по маленькой.
Гаррисон только взмахнул расстроенно рукой, и подчиненные трижды нестройно выстрелили в чужое, серое небо. Капитан первым отправился к кораблю, инженер и «по связи» не спеша побрели следом.
– Каждый из нас вот так может закончить… – печально сказал Морган, зачем-то взяв Рябтсева под руку. – Знаешь, друг, мне с самого начала казалось, что это мой последний рейс.
– Бог троицу любит! – Связист злился и на Моргана, не пришедшего помогать. -- Только ты сперва «Фельку» подними, чтоб наш виртуоз взлететь мог. С планеты нас гипердвижок разве что в ад отправит.
– Подниму, конечно, – смиренно кивнул инженер. – Вы все вернетесь. А у меня последний рейс, чует мое старое сердце. Ты успеешь записи подделать?
– У нас еще два прыжка, а с таким штурманом… Времени полно. Может, еще и в два не уложимся. Знаешь, как бы оно ни вышло, но с этим капитаном у меня тоже последний рейс!
– Успокойся, Рябтсев! Не гневи Космос.
И Рябтсев успокоился, когда они, сидя втроем на груде ящиков, выпили по маленькой в третий или четвертый раз. Успокоился и Гаррисон, вдвоем они стали успокаивать инженера, а тот все предрекал и предрекал свою скорую гибель.
– Вот и Рябтсев говорит: Бог троицу любит! И меня, старика, камнями завалите.,.
Но вышло иначе. Огински вышел на связь и возбужденным, веселым голосом сообщил о смерти Чен.
– Не понял?.. – Гаррисон зачем-то встал, ударившись головой о потолок, который до падения корабля был обычной переборкой, сел обратно и потянулся к бутылке. – Это как?
– Ну, капитан, тут обрыв… А она совсем рядом встала. Метрах в четырех
