порубили.
Клаус отлепился от стены и пошел дальше. Странные люди… Совсем не люди, проще говоря. Для них все происходящее – налет демонов. Раньше они нападали по одному, а тут вдруг явились отрядом. Делают то же, что и всегда, – убивают местных. Что удивительного? Только масштаб нападения потрясает, но тут надо не удивляться, а спасаться. Пусть даже на Иштемшир навалится тысяча атори – будет жуткая резня, но не более того. Люди победят, потому что с ними Небо.
А может быть, аборигены просто в шоке и еще не осознали размеры трагедии? Клаус на ходу покачал головой и полез за трубкой: не настолько он хорошо знал психологию местных, чтобы морочить себе голову такими вопросами. Гораздо важнее теперь было выбраться к людям Пана, не получив болт из арбалета в лоб. Или их снабдили луками? Из лука стрелять гораздо быстрее, но и попасть трудно. Клаус не помнил, чтобы их в лагере учили, хотя мог просто пропустить эти занятия. Все равно стрелок из него никакой… Ему навстречу валили толпы народа. На самом деле не так уж и много, сотни, не тысячи, но улицы узкие, а каждый местный норовил утащить с собой еще и добро на тележке. Иногда приходилось пережидать, покуривая, и Клаусу это нравилось. Он не спешил предавать. Город убаюкивал его, хотя все вокруг удивляло чуждостью человеку: и здания, и одежда, и особенно жители. Аборигены оставались спокойными, и Клаус был спокоен тоже. Наверное, так выглядела местная паника: все куда-то не спеша идут, мужчины болтают, а женщины быстро вертят пальцами, что тоже означает оживленную беседу.
Он продолжал прислушиваться. Большая группа атори входит в ворота, на них железные шлемы и доспехи, железные щиты. Удивительно могучи эти демоны, и как Небо дозволяет существовать мерзким созданиям? Убивают всех мужчин, занимают дома, перекрывают улицы. Надо уходить на тот берег, там бургомистр и Святые Отцы, полиция. Редкие, как и Клаус, идущие навстречу сообщали: Святых Отцов убили, моста Желаний больше нет, идите через мост Отца Невода, но у Морской, стены бой. Тогда, выходит, надо уходить к югу, через Ветераны в предместья. Другие полагали, что вернее будет пойти к имперцам, Морскую стену атори взять не могли и там, наверное, уже порядок. Третьи считали, что если мост Желаний упал, то и хорошо, теперь даже «грачи» смогут остановить атори на единственном пути к правому берегу. – Есть еще мост выше по течению! – вспомнила девушка лет двадцати, насколько мог понимать Клаус, и все посмотрели на нее с осуждением. – Ну что? Я же дома не могла остаться!
Отец приобнял разговорившуюся дочь и зашептал ей на ухо что-то успокаивающее. Теперь местные шепотом стали говорить только о них: как не стыдно! Клаус рассмеялся в голос. Нарушены приличия, и про атори, которые сейчас грабят твой дом, а через минуту, может быть, появятся здесь, можно забыть. Куда важнее осудить разговорчивую, то есть возбужденную, самочку, вышедшую из дому.
Наконец поток беженцев стал редеть, и в то же время настроение у них сильно испортилось. Попадались раненые, многие ворчали на бездействие Магистрата и Совета Святых Отцов, кое-кто проклинал северного императора и даже Орден Неба. Клауса спрашивали, куда его несет. Он отвечал, что оставил дома жену, – это казалось ему достаточной причиной.
– Небо да хранит ее! – Клауса хватали за руку, пытались увлечь. – Идем, наверняка будет создано ополчение, Святые Отцы дадут право на убийство! Вступишь туда и отомстишь.
Он вырывался, робко улыбаясь. Эти люди вели себя странно, но были очень симпатичны Клаусу. Они хотели увести его в безопасное место… Он тоже этого хотел, только не было такого места в Иштемшире.
Наконец стало ясно, что Клаус приблизился к району ворот, где и остановились пока новые. Оттягивая уголок века, чтобы чуть-чуть сфокусировать зрение, он осторожно выглядывал из-за угла, прежде чем пересечь очередную улочку. На боку бестолково болталась сабля – может быть, лучше выкинуть? А то примут за врага… Клаусу пришла в голову оригинальная мысль: продвигаться вперед высокими прыжками. Местные так не умеют, у них врожденный слабый тонус мышц или что-то в этом духе. Так бы он и сделал, если бы не знал, что у новых атори тоже есть врожденная черта – слабый тонус мозга. Не сообразят, зачем он это делает, зато выстрелят не раздумывая,
– Эй, люди! – Надеясь, что стражников или полицейских Иштемшира рядом не окажется, Клаус принялся орать по-английски. – Люди, вы меня слышите?! Я Клаус! Клаус Домбровски! Я иду к вам, я свой, не стреляйте!
Он прошел так две улицы и наконец, в очередной раз наполняя грудь воздухом, услышал тихий смешок. Поднял голову: два краснорожих типа рассматривали его из окна и потешались. Один немедленно плюнул, Клаус едва успел отскочить.
– Я ищу Пана!
– Да ну его на хрен, Клаус Домбровски! Поднимайся, мы тут винцо пьем, кушаем, а девка нам не понравилась. Выручишь?!
Они захохотали, уже порядком пьяные, а Клаус побыстрее пошел дальше. Увидел еще нескольких рассматривали какую-то одежду, выброшенную на улицу из перевернутой тележки, рядом лежал мертвый хозяин. Неподалеку визжала женщина. Клаус не стал подходить, прошел мимо, лишь приветственно взмахнув рукой. Новые прицелились было из арбалета, что-то крикнули, но он успел скрыться за угол.
«Ничего себе дисциплина!»
Сердце заколотилось; от спокойствия, которое навевал на него поток беженцев-аборигенов, не осталось и следа. Тут свои, тут опасно. Наконец Клаус увидел строй: посредине улицы толкался взвод, половина щитов уже лежала на земле. Бойцам явно хотелось разбрестись, покопаться в оставленных местными жилищах, но командир, ругаясь, бегал вокруг своего стада, как овчарка.
– Я ищу Пана, – повторил Клаус, подойдя к нему. – Где он?
– Да мне наплевать, что ты ищешь! – взревел командир. – Я людей на позиции вывел, а тут воевать не с кем! И ни черта непонятно, где мои соседи! Иди и скажи этому козлу, что я сейчас вообще все брошу, понятно?!
– Понятно, – кротко кивнул Клаус и продолжил путь. Армия новых просачивалась на улицы постепенно, взвод за взводом, большинство пока и вовсе оставалось за Пятой стеной, Пан с присущей ему мудростью не спешил. Сначала он хотел понять, насколько велика угроза от местных. Если они так слабы, зачем понадобились в Иштемшире крупные силы? Когда Клаус наконец отыскал командующего, тот с пристрастием допрашивал начальника старых атори, тех, кто удерживал для него открытыми ворота.
– Я и сам вижу, что это хорошая, толстая стена. Спасибо, что ты открыл ворота. Но я не понимаю, почему ты не очистил ее всю, – они же щелкают вон из тех башен по нам!
– У меня мало людей, – оправдывался командир старых. – Ждали вас раньше, нас атаковали и по стене, и из города, даже снаружи какие-то бандиты лезли. Я потери понес, между прочим двадцать человек! Башни нам не нужны, вы уйдете в город и скроетесь от них за крышами.
