– Ну, если будут детали, – застеснялся Клаус, понимая, что говорит глупости. – Надо посмотреть.
– Детали, – повторил иштемширец. – Все вы мастера деталей просить. Нет, связь у нас простая, через посты на крышах. Там ребята с флажками.
– Семафорная связь, – кивнул Клаус.
– Сема… Да, что-то в этом духе. Не слишком удобно, каждый пост надо охранять, так что четверть наших людей там. Еще половину увел Вешшер, с ним люди графа, а нам предстоит управлять оставшимися. Для начала удержать ворота, выходящие прямо на грохенский тракт. Я думал, что этого и хватит, но Вешшер настаивает на наших ударах по стражникам и «грачам», даже хочет выманить в город морскую дружину.
– И сколько это всего? – заинтересовался Клаус, опять пытаясь поправить несуществующие очки. Близорукость раздражала, глаза будто застилала полупрозрачная пленка. – Сколько людей у нас? Это не секрет?
– Секрет, – улыбнулся Мачеле, постукивая кончиком карандаша по губам. – Но не от тебя. Конкретно мы можем сейчас задействовать триста человек. Из них сотня у ворот, полсотни тихо убрали стражу с моста Желаний – ты по нему сюда пришел, – остальные разбросаны по городу.
– Так всего в Иштемшире не больше тысячи сабель?
– Ты расстроен? Наши людские резервы пока невелики, Клаус. Конечно, можно сколько угодно набрать в Вессенских чащах, но по большей части сюда приходит народ, ни на что не годный. Ты ведь, наверное, и сам это знаешь?
Клаус только кивнул, распространяться о своем знании ему не хотелось. Время, проведенное в отборочном пункте, а потом в лагере, не прибавило ему оптимизма.
– Кстати, мне говорили, что у вас тут находится один мой знакомый еще по прежней жизни. Ромиль! – вспомнил он. – Я его не видел.
– Ромиля совсем недавно убили, его труп нашли возле Грохена. Работа женской сотни. Но говорят, что Ромиль зарезал их командиршу.
– Женская сотня… – Клаус передернул плечами. – Там одни ненормальные. Женщины, которые сюда приходят, они редко… редко умеют себя вести.
– Падологические убийцы, – подсказал Мачеле.
– Патологические, – машинально поправил Клаус. – Да, почти все. Я сам видел, как они друг друга резали по любому пустяку.
– Но и в мужских частях обстановка не намного лучше.
– Не намного. Я и говорю: надо быть осторожным с ними, особенно с Паном. Можно я останусь с вами, Мачеле?
– Ты уже остался.
Начальник штаба очень хотел поговорить с Клаусом поподробнее. Не так уж часто из Вессена выходят люди, способные мыслить и обобщать, обычно – просто быдло, отребье, да еще с руками по локоть в крови. Но сейчас не самое лучшее время для откровений, начинается штурм. Мачеле удивляло собственное хладнокровие – вот что значит пятнадцать лет изображать из себя аристократа, потомственного богача- землевладельца.
– Я думаю, основные силы уже на подходе. Клаус посмотрел на солнце. – Сотне будет не трудно захватить ворота, верно?
– Верно. Вопрос только, насколько легко им будет их удержать. Я потерял несколько человек на дороге и предполагаю, что кое-кто готов к нашему выступлению. Если не сыграет фактор внезапности, стражники полезут в драку.
– Но ведь они слабые, да? Я сам не участвовал… Не воевал с местными, но мне говорили, что они даже не могут идти без отдыха несколько часов.
– Не могут, но арбалет поднять в состоянии. К тому же каждый убитый демонами попадает прямиком на Небо, таково поверие, – вздохнул Мачеле. – Мы не успели обработать население Иштемшира с этой стороны, сосредоточились на Грохене и Соше. Что ж, всего не успеть… Я, собственно, не очень волнуюсь насчет удержания ворот, мне интересен прежде всего настрой стражи. Разбегутся, увидев перед собой столько атори, или нет?
– А если ворота все же не удержат, тогда как все выйдет?
– Ворота будут удержаны, – поморщился Мачеле. – Придется туго – всех туда пошлю. Через стены Пан будет перетаскивать свою банду сутки и еще половину потеряет. В Иштемшир они войдут, не беспокойся. Вот что произойдет тут на улицах – это вопрос. Вешшер опасается, что новым – ты не против, что я вас так называю? – не выдержать столкновения лоб в лоб.
– Нет, я не обижаюсь, – быстро сказал Клаус. – А по поводу столкновения… не знаю. Если их будут залпами расстреливать из арбалетов, то могут и побежать.
– Вот и Вешшер о том же. Значит, драться в строю они не слишком обучены?
– Два-три месяца в лагере. Насколько я понял, более опытные части пошли на Ларран и на Никею.
– Я знаю. Но их и меньше, зато наших людей, напротив, больше в тех краях… – Мачеле опять задумался, постукивая карандашом. – Клаус, ты мне нравишься. Мы тобой еще и поговорим, и поработаем, после того как утвердимся в Ноосате. Мне нужны вот такие люди, широкого кругозора, не только о жратве и бабах думающие. А сегодня надо будет помочь. Ты готов?
«Ну вот я и попался, – горько подумалось Клаусу. – Меня опять используют. Что ты захочешь? Наверняка надо будет передать Пану кое-что».
– Пока будь здесь, – продолжил Мачеле. – Посмотри карты, чтобы лучше ориентироваться в городе. Возможно, придется по нему прогуляться.
«Так и есть», почти удовлетворенно вздохнул про себя Клаус.
