— Пошто не рабатывал? А в колонии-то?
— И там вы больше около кухни жили. Знаю ведь.
Давыдов пожал плечами. Нуждин не спеша расстегнул потертый пиджак. Погодин продолжал стоять, слегка навалившись широкой спиной на косяк двери. «Где тут искать? — думал он. — Кругом голым-голо, все на виду. Разве только в подполье? И нет ли там тайников? А сам Давыдов скорее похож на барыгу базарного, чем на вора. Или такой хитрый? Уж больно спокоен, ведет себя так, будто к нему пришли не работники угрозыска, а знакомые чай пить».
В дом вошли понятые. Давыдов покосился на них, спросил:
— Обыск?
— Да, обыск, — подтвердил майор Нуждин, раскрывая черную папку.
— Не ройся в бумагах-то, не надо, майор, — раздраженно заговорил Давыдов. — Санкция на обыск мне не нужна. Ты же знаешь меня, майор. И я тебя знаю. Жаловаться не пойду. Только понапрасну кто-то на меня поклеп произвел.
— Закон есть закон, Иван Иванович, мы обязаны предъявить постановление на обыск, основания имеем.
— Ищите, я не супорствую.
— Может, добровольно все выдашь?
— Ничо у меня нету, майор. Давно не занимаюсь.
— Посмотрим! — Нуждин повернулся к Погодину. — Николай Иванович, разъясните права и обязанности понятым и приступайте...
Обыск длился около часа. Погодин рылся в тряпье на полатях, спускался по короткой лестнице в подполье, забирался на чердак дома, осмотрел каждый угол. Испачкавшись в пыли, обмотанный тенетами, он прошел в старый дощатый сарай, перекидывал беспорядочно наваленные березовые дрова. Напрасно. Вытирая носовым платком потное лицо, лейтенант думал: «Неужели мартышкин труд? Неужели ничего не принес домой? Похоже, он не такой уж простофиля, как показалось сперва. Но тогда — где вещи? У кого? Почему?»
Нуждин, стоявший рядом, видел хмурое лицо Погодина, заметил, как на тяжелых скулах нервно запрыгали мускулы, сомкнулись густые брови. Майор легко тронул локоть Погодина, сказал спокойно:
— Не горюй. Давай чуток покурим.
— Давайте подымим.
Закурили. К ним подошел Давыдов, улыбнулся.
— Ну, чо я говорил?
— О чем вы, Иван Иванович?
— О том, что худым делом не занимаюсь.
— А-а. Но мы еще не закончили. Это раз. Второе: у нас против вас уже кое-что имеется.
— Ничо у вас нету. Понапрасну на меня катите бочку. Раньше был грех, сичас живу честно.
— Не утешайте себя, не надо. — Нуждин потушил папиросу, шагнул под навес. За ним направились остальные, В дальнем верхнем углу чернел фанерный ящик, когда-то приспособленный под куриное гнездо. Из него торчал старый высохший бурьян.
— Проверь, Николай Иванович, — майор глазами показал в угол. Погодин запустил руку в ящик и вытянул новые мужские туфли.
— Ого! — воскликнул он. — Впервые вижу, чтобы люди хранили новые вещи в курином гнезде.
Нуждин резко повернулся к Давыдову, стоявшему позади.
— Какой размер носите?
— Сороковой.
— А эти сорок второй, — пояснил Погодин, разглядывая подошву.
— Где взяли? — спросил майор, принимая туфли.
— Нигде не брал. Кто их туда положил, не знаю.
— Понятно. Эх, Иван Иванович!
Солнце выплыло из-за облаков, позолотило их яркими лучами. Погодин повеселел. В дом Давыдова, где ему предстояло написать протокол обыска, он входил последним.
...В управлении Давыдова допрашивал сам майор Нуждин. Погодин сидел за своим столом, наблюдая то за майором, то за Давыдовым, внимательно слушая. Ему показалось странным, что Виталий Алексеевич с самого начала не стал задавать вопросов, а просто напомнил несколько моментов из кражи, назвал кличку сообщника и, хлопнув короткими пальцами по кромке стола, совершенно хладнокровно произнес:
— Теперь решайте, Иван Иванович, есть ли смысл запираться. Мы раньше друг друга понимали.
— Так оно. — Давыдов лениво улыбнулся, потер ладонью колено. — Я чо? Я ничо. Я не собирался отпираться, Виталий Алексеевич.
— Вещи все целы?
— Которые взял я — целы.
— Где они?
— На чердаке дома.
— Вашего?
— Ага.
— Как? — невидимая пружина подкинула Погодина на стуле. Давыдов, самодовольно улыбаясь, прошепелявил:
— Неважно искали, молодой человек, как тебя... Николай Иванович?
От досады и злости Погодину хотелось ударить кулаком по столу, и он бы сделал это, если бы один находился в кабинете. Еле сдерживая улыбку, Нуждин по-дружески глянул на лейтенанта:
— Вот теперь я узнаю Ивана Ивановича. Не изменился.
— Только в протоколе отметьте, что я сам, по личному желанию, назвал место и готов возвратить вещи добровольно. Так и запишите.
— Запишу из слова в слово.
— Суд, может, учтет, сделает смягчение.
— Должен.
— Где все-таки вещи замурованы? — не выдержал Погодин.
— Видели в крыше дыры? Против них потолок застлан толью. Вот там. Надо было порыться в шлаке, поглотать пыль и мне бы вилы в горло. А вы не скумекали, почему не крыша, а потолок застлан толью.
— Ну, ну. — Погодин вытянул из пачки папиросу. Курил он неторопливо и осторожно стряхивал пепел. В ожидании конца допроса истомился. Не слушал Давыдова, не удивлялся, что майор очень скоро установил с ним свободный контакт и допрос проходит без, нервотрепки, легко и просто. Перед глазами поплыли низкий чердак старого дома, паутина, сухие березовые веники, подвешенные под крышей, запыленная лента толя, ноздреватый шлак. Ему хотелось поскорее возвратиться туда. Но Нуждин писал медленно, перо скрипело нудно, раздражая Погодина. В ушах застряли и все еще звенели колкие слова Давыдова: «Неважно искали».
Допрос продолжался.
ОГОРОДНИКОВ ИНТЕРЕСУЕТСЯ
В управлении об Огородникове знали немногое. Молчалив, редко улыбается, где-то в Центральной России возглавлял небольшой коллектив следователей, откуда и прибыл в Приуральск на должность начальника инспекции по личному составу, а после сокращения штатов его назначили исполняющим обязанности начальника отдела угрозыска.
С первых дней Огородников внес свои поправки в жизнь угрозыска: к нему не входили без стука; если в кабинете находился кто-нибудь из сотрудников, а другой, постучав, заглядывал в дверь, он молчал, и было
