уезжала из Москвы – она так и жила с ним. Без программы от Сферы. Просто жила: обыкновенно, порой скучновато, но в общем – нормально. Несколько лет назад бросила свою фармацевтическую фирму и ушла в науку. Слушать ее стало еще интересней, хотя Андрей мало что понимал. Он лишь убеждался: ничего страшнее микробиологии людям выдумать не дано.
– За кого ты меня принимаешь? – пробормотал он, возвращая бутылку на место. – Я только проверил, не прикладываешься ли ты втихаря.
– Только и делаю, что пью! Пойдем завтракать, мой детектив. Да, кстати! – сказала Елена, не оборачиваясь. – Если уж ты помешан на космосе, как тебе идея… м-м… Безумная, конечно, но мне тут предложили… Дали месяц на размышления. Неизвестно еще, подойдем ли мы. Требуется абсолютное здоровье. Да у кого оно сейчас абсолютное? Но мы с тобой хоть не курим, уже плюс.
– Что предложили-то? – скованно произнес Андрей.
– Ну вот ты как раз смотрел…
– В экипаж «Леонардо»?!
– Что с тобой? – оторопела она. – Я так просто сказала. Ну предложили – и предложили. Никто же не заставляет.
– Лена!!! – заорал Андрей и сам себя испугался. – Лена! Лена! – Подскочив к жене, он обнял ее так, что она пискнула, и закружил по кухне.
– На кой мне сдался психованный муж? – причитала она, делая вид, что вырывается.
Андрей в подобии танго довел жену до стола и взял у нее за спиной нож.
– Вчера как раз была передача про маньяков, – поделилась Елена.
– Угум. – Он полоснул себя лезвием по большому пальцу.
– Рассказывали об одном серийном убийце, и я нашла, что вы с ним похожи. Не внешне, а так, некоторыми душевными движениями. Хоть я и не психиатр…
– Ты еще хуже, – рассеянно ответил Андрей, наблюдая, как на салфетку капает кровь. – И что там за убийца? – произнес он с невыразимым облегчением. – Если как я, значит, глубоко порядочный человек?
– Глубоко, – повторила она, отстраняясь. – Глубже некуда. Африканский Дантист… Ой, где ты палец поранить умудрился?
– Дантист?!
Елена увидела у него в руке нож и от удивления села.
– Андрюша… Ты специально порезался?
– Что говорили про Дантиста? – исступленно спросил он. – Что? Что говорили?!
– Ты-ы… точно не в себе. Может, врача вызвать?
Андрей снова посмотрел на палец. Кровь постепенно остановилась, но ранка не исчезла.
– Врача бы тебе, – повторила Елена. – Мозгоправа.
– Я вызову сам, – сказал он, переходя в комнату к большому терминалу.
Канал приемной Департамента Государственной Безопасности был вписан куда-то в конец справочника, ниже ветеринарной службы.
– Здравствуйте, – кивнула в мониторе немолодая женщина с ласковым взглядом.
– У меня важная информация, – заявил Андрей.
– Спасибо, что связались. Я вас слушаю.
– Э-э-э… Да нет, мне нужно начальство.
– Не беспокойтесь, ваша информация не пропадет, я передам ее по адресу.
«Если за каждый тысячный звонок от такого придурка я получала бы медаль, то мне от наград деваться было бы некуда», – прочел Андрей на ее лице.
– Я буду говорить только с майором Канунниковым, – сказал он.
– Сожалею, это невозможно. Оставьте сообщение, и с вами свяжутся.
Андрей пожевал губу.
– Ладно, сделаем так… Но вы точно передадите?
– Безусловно.
– Майору Канунникову. – Он покашлял и уточнил: – Николаю. А то, может, у вас не один Канунников работает…
– Не сомневайтесь, мы разберемся, – доброжелательно сказала дама.
– Николаю Канунникову. Персонально. – Андрей прочистил горло. – Необходимо встретиться. Через три часа… Вы ему быстро передадите?
– Своевременно, – заверила она. – Вы просите о встрече через три часа, то есть в тринадцать ноль- восемь. Я правильно вас поняла?
– Да. Ну давайте округлим: ровно в час.
– Тринадцать ноль-ноль, хорошо. Где?
– В кафе.
Женщина терпеливо поморгала.
– В каком кафе? – спросила она наконец.
– В том самом.
«Майоров Канунниковых будет трое, и все в белых халатах», – ответила она взглядом, но вслух сказала:
– Уточните, будьте добры.
– Он знает, о чем я говорю, – твердо произнес Андрей. – Так и передайте: «то самое кафе». Всё.
– Вы думаете, что офицер догадается? А если нет? Или не вспомнит?
– Если Канунников не вспомнит, то он мне и не нужен.
– Ваше сообщение принято. Вы просите о встрече с майором Канунниковым в тринадцать ноль-ноль в том самом кафе. Все верно?
– Андрей?.. – Елена вошла в комнату и заслонила монитор. – Я тебя совсем не понимаю. Тебя как будто подменили.
– С чего ты взяла?
– Ты все забыл?!
Андрей окаменел.
– Что именно? Что я забыл, и что я… обязан помнить?
– Сегодня воскресенье, мы собирались в кино.
– Ах, это! – обрадовался он. – Только кино, и все?
– Разве мало?
– Отойди пожалуйста от монитора. Я на связи.
Елена покачала головой и, не говоря ни слова, вышла из комнаты.
– Итак, – сказала женщина, – Майор Канунников, тринадцать ноль-ноль, то самое кафе. Кто оставил сообщение?
– Как будто вы мой номер не видите!
– Номер я вижу, но если вы просите о встрече, вы должны назвать свое имя.
– Андрей. – Он помедлил. – Передайте майору, что его ждет Андрей Волков.
Кафе на пригорке разрослось, заняло соседние террасы и уже успело обветшать. Одно здесь оставалось неизменным: обзор. Не поворачивая головы, отсюда можно было увидеть центр города и все, что лежало дальше – до самой окраины, где таяли в дымке старые панельные кварталы.
Два небоскреба в районе Сухаревки были давно закончены, левее возводилось еще одно здание – то ли продолжение ансамбля, то ли что-то другое, самостоятельное. Андрей не мог определить даже место стройки. С высокого холма все казалось мелким и досягаемым.
Канунников подошел сзади, навис над столом и несколько секунд молча смотрел Андрею в глаза. Потом сел, деловито запахнул плащ и, не выдержав, широко улыбнулся.
Андрей подвинул ему стакан. Канунников налил себе сока.
– Постарел ты, майор…
– Я уже десять лет не пью. Только я не майор, – сказал Николай.
– Ну небось и не полковник.
