Мне нравился его подход к серьезным проблемам. Он был умным парнем, наш Лучик. Рядом с ним я всегда чувствовал себя спокойнее.
- Это верно, - согласился я. - И все-таки, согласись, Лучик, что пять человек, которые знают, где ты, - это чертовски много, если хочешь затеряться в этом гребаном городе, - добавил я самым скорбным тоном.
Лучик ухмыльнулся:
- Да, пожалуй. С тобой нелегко, Майкл. И должен сказать откровенно - ты всегда меня беспокоил.
- Это почему же?
Он пожал плечами:
- Ребята в Белфасте дали тебе самые лучшие рекомендации; ты служил в армии и не был гребаным вором, который норовит обчистить своего босса, и все же… С одной стороны, ты никогда не лез за словом в карман, а с другой - знал, когда лучше промолчать. Иными словами, ты был слишком умен. Уж во всяком случае, умнее Скотчи. В вашей команде мозговым центром был именно ты, а он…
- Не смей говорить о нем плохо! - пригрозил я.
Лучик всегда отличался сообразительностью, поэтому он виновато улыбнулся и поспешил сменить тему:
- В общем, я только хотел сказать, что ты был слишком умен и действовал порой сгоряча, ну вот хотя бы сегодня…
- Именно поэтому я и оказался в Мексике? - спросил я.
- Нет, не поэтому. Совсем не поэтому. Ты сам знаешь, почему случилось то, что случилось…
- Это было решение Темного?
- Да, его. Я был против. Ты мне всегда нравился, Майкл. Помнишь, я советовал тебе держаться подальше от Бриджит? Господи, Майкл, о чем ты только думал! Я тебе верил, а ты!
- А я верил тебе.
- Нет, Майкл, кроме шуток: ты мне нравился. Ты проработал у нас девять месяцев и показал себя человеком, на которого можно положиться - в отличие от этого вороватого ублюдка Скотчи. Словом, и я и Темный были тобой довольны.
- Еще раз скажешь хоть слово про Скотчи, и я тебя убью, - предупредил я.
- О'кей, ладно. Не кипятись. Я жалею, что все так вышло. Ты, конечно, можешь мне не верить, но я был против. Ты был ценным работником - лучшим из всех.
- До поры.
- Пожалуй, можно и так сказать.
- И когда ты узнал?
- О чем?
- О Бриджит.
- Лишь за неделю до вашего отъезда. А ведь обычно я узнаю все новости первым!
- Ясно. Кому принадлежала идея отправить нас в Мексику? Не сомневаюсь, что тебе.
- Нет, Майкл, что ты! Это все Темный. Он сам придумал этот план от начала до конца. Я возражал. Я говорил ему - мы не должны так поступать. Ни под каким видом. Я предлагал Темному отправить тебя обратно в Ирландию, сделать тебе серьезное внушение, может быть, даже попробовать выбить из тебя эту дурь, но…
Лучик держался теперь намного спокойнее, чем вначале, и мне это нравилось гораздо больше. Похоже, он действительно считал, что сумеет договориться со мной. Но я старался сохранять спокойствие и прислушиваться к голосу здравого смысла.
- Ради того, чтобы отделаться от меня, вы пожертвовали всей командой, - перебил я. - Вы принесли в жертву четырех отличных парней и потратили сто тысяч баксов. С ума сойти! То есть я хочу сказать - идея была просто блестящей, и навряд ли она принадлежала Темному. У тебя, должно быть, были хорошие контакты с мексиканской полицией.
- Майкл, ты все понял не так. Я… - перебил Лучик, но я не дал ему говорить.
- Пожалуйста, Лучик, не надо… Мы оба отлично знаем, как все было на самом деле.
Он кивнул и глубоко, тяжело вздохнул. Смирился? Как бы не так. Только не Лучик.
И действительно, набрав в грудь побольше воздуха, он снова заговорил:
- Ты должен поверить мне, Майкл, это не я. Это Темный. И контакты с мексиканской полицией были налажены не у меня, а у мистера Даффи. С полицией Канкуна, если точнее, ведь это туристский район и, следовательно, отличный рынок для торговли наркотиками… Вот Темный и предложил этот план. Полиция получала четырех человек, которых можно осудить за торговлю наркотиками, а кроме того, легавым достаются все деньги. Это была идея Темного, я не имел к этому никакого отношения!
- Значит, Боб все устраивает, сам скрывается, а мы получаем по десять лет. Бриджит ничего не подозревает и выходит за Темного. В самом деле, ведь не станет же он жертвовать всей командой, чтобы убрать меня! Честное слово, Лучик, это был умный план. Очень умный! А ты говоришь, что ты здесь ни при чем.
- Уверяю тебя, Майкл, я возражал, как только мог. Я говорил Темному - давай отправим его обратно в Ирландию, но он не хотел ничего слушать.
- А если бы что-то пошло не так и Боб загремел вместе с нами - что ж, это всего лишь Боб, правда?
- Почему ты не веришь мне, Майкл?! Я знал, что эта затея - настоящее безумие. Я так и говорил Темному: это, мол, глупость несусветная, опасная глупость…
- Да, конечно, ты так и говорил…
- Ты ведь не убьешь меня, Майкл? - спросил Лучик, неожиданно приняв озабоченный вид.
- Не хотелось бы, но придется. Извини. Даже если бы я тебе поверил, это ничего бы не изменило: я обещал…
- Кому?
- Духам тропического леса.
- Черт тебя побери, Майкл, ты всегда любил говорить загадками, - сказал Лучик. До этого момента он стоял на полу на коленях, положив руки на затылок, но сейчас он наклонился вперед и начал всхлипывать, а потом зарыдал. Он задыхался от рыданий, вздрагивал, трясся, но никак не мог справиться с собой. По- моему, это была настоящая истерика, и Лучик был не в себе. Уронив руки, он начал подниматься, часто и тяжело дыша.
- Ну давай, кончай, что же ты тянешь, ублюдок! - крикнул он прямо мне в лицо, наступая на меня. Он был так близко, что мне пришлось попятиться.
- О'кей, - сказал я.
Тогда Лучик поднял ладони к груди, и я понял, что сейчас он начнет клянчить, умолять и это будет хуже всего. Его глаза округлились от ужаса. Упав на колени, Лучик протянул ко мне руки:
- Пожалуйста, Майкл, не надо! У меня есть деньги. Пятьсот тысяч… Полмиллиона, Майкл! Я отдам их тебе, если…
Я выставил ладонь, чтобы остановить его. Лучик повалился ничком на пол и, ломая руки, начал биться головой о ковер. Он рыдал, всхлипывал, хрипел, задыхался. Я буквально чувствовал исходящий от него острый запах страха. Потом Лучика начало рвать. Его плешь, узкий подбородок и рукав куртки были испачканы рвотой, в потемневших глазах стояли слезы… Что ж, я знал, что это будет непросто.
- Майкл, ты же добрый парень, я знаю, что ты добрый! Я исчезну, навсегда исчезну, ты никогда больше обо мне не услышишь. Господи, я дам тебе полмиллиона, подумай только! У Темного есть целый миллион, даже больше - несколько миллионов. Все это может быть твоим, Майкл! Не убивай меня, ты ведь хороший, добрый малый. Я знаю это. Ты же хороший человек!
Я покачал головой:
- Нет, Лучик, я должен довести это дело до конца. Передавай привет Скотчи, скажи, что я заступался за него.
- Что-что?
- Что слышал, - ответил я и, прежде чем Лучик успел сказать что-нибудь еще, выстрелил ему в сердце.
