человек, держащий в своих руках нити не только своей, но и крошечной, красивой, прекрасной и, вопреки моим сомнениям, кареглазой жизни маленького Константина. Взвешенно, обдуманно. Например, не допускать, чтобы в нашем доме в самый неподходящий момент кончалось спиртное. Где это видано, чтобы две умные взрослые женщины не могли найти в доме ни капли алкоголя, когда он так нужен, чтобы снять стресс и принять эти самые взвешенные, ответственные решения?
В тот день, когда я так искренне скорбела о прошедшем периоде моей жизни, периоде, в котором был и прекрасный принц, и прекрасная свадьба, и хеппи-энд, я дошла почти что до самых Верхних Полей, что довольно далеко от Марьино. Там я увидела большой магазин, успокоилась и купила три разные бутылки спиртного, чтобы нам с Динкой беспрепятственно можно было грустить и философствовать. Во-первых, я пополнила запасы нашего любимого мартини, поменяв приторно-романтичное «Бьянко» на суровое и реалистичное «Экстрадрай». Сейчас был не тот момент, чтобы пить сладкие напитки. Затем я после недолгих раздумий бросила в тележку бутылку армянского коньяка, чтобы иметь возможность решать самые трудные вопросы. И, наконец, бутылку красного вина из винограда сорта Чили. Я бы купила грузинского, но его почему-то запретили продавать в наших магазинах.
– Неплохой набор! – усмехнулась продавщица на кассе. Людей в магазине было немного, она явно скучала и была не прочь поболтать. – Закусывать не будете?
– В таких условиях не закусываем, – сделав серьезные глаза, ответила я. Хотя на самом деле я просто была не уверена, что на закуску хватит денег с многострадальной карточки, на которую НН перечисляет мне пособие.
– Может, хоть чипсы? – весело спрашивала кассирша.
– Нет. Политическая нестабильность обязывает быть начеку.
– Ой, и не говорите, – вздохнула продавщица. – А у вас карточка не проходит.
– Нет? – огорчилась я. Неужели там так мало денег? – А попробуйте без вина.
– Не-а, все равно мало. Коньяк выложить?
– Нет, только не коньяк, – посуровела я. – Если я не возьму коньяк, мне не дожить до утра.
– Проходит! – радостно улыбнулась девушка. – Один коньяк проходит!
– Может, взять еще один? – задумалась я. – Или сразу водки?
– Ну что, будете добавлять еще коньяка? – несколько растерявшись от такой дилеммы, уточнила продавщица. – Я могу попробовать сразу два пробить.
– Не надо, – сдала я назад. – Придется обойтись одной. Вот такие наступили тяжелые времена.
– А что случилось-то? – ожидая, пока распечатается чек, поинтересовалась продавщица.
Я задумалась. А что действительно случилось?
– С мужем рассталась, вот, пожалуй, и все. Правда, еще непонятно, на что жить, – добавила я.
– А, ну это у всех, – разочарованно протянула девушка.
Я поняла, что она жаждала какой-нибудь пряности типа «подруга родила негритенка» или «свекровь изнасиловали инопланетяне, и теперь она может читать мысли».
– А еще у меня подруга негритенка родила. И потеряла шестьдесят тысяч долларов. Из них двадцать – чужих, – добавила я, чтобы сделать кассирше приятно, та недоверчиво ухмыльнулась и подставила мне чек для подписи. Я расписалась и отошла. Вдогонку мне полетел вопрос.
– Че, правда негритенка родила?
– Ну, конечно, правда, – кивнула я, развернувшись на ходу вполоборота.
Надо же, а история про шестьдесят тысяч оставила ее равнодушной. Удивительные мы создания – люди. Я так и сказала Динке, когда вернулась домой. Динка хохотнула, увидев, на что я истратила последние жалкие остатки своих накоплений, и потерла ручки.
– Если б я знала, за чем ты идешь, я бы погнала тебя из дому гораздо раньше, – заверила меня она.
– Вот только надо сейчас покормить Константина, чтобы он хоть коньяку-то не пробовал.
– Коньяк в умеренных дозах улучшает кровообращение и сон, – усмехнулась Динка, пока я кормила сына.
Глядя на нас со стороны, можно было решить, что у нас все просто прекрасно. Но сказать, что я так сразу все забыла и побежала дальше по жизни, легко подпрыгивая на ходу и срывая фиалки, – такого сказать было нельзя. Потому что, как бы мы не придуривались, а в тот вечер весь коньяк без остатка был нами выхлебан. Впрочем, как и шкалик водки, купленный Динкой в ларьке около дома уже так поздно ночью, что я даже не скажу, в каком часу это произошло. Что-что, а пить мы умели. Что с радости, что с горя.
– Прорвемся! – убеждали друг друга мы, уговаривая Костика выпить молочной смеси из бутылочки. Он недовольно ворчал и пытался увернуться. Но не тут-то было.
– Сегодня грудь закрыта на переучет. Извиняй, братец, придется пить из соски, – пьяно улыбаясь, заверяла его Динка. Я, с трудом держа равновесие, пихала ему в рот искусственный суррогат. Как бы пьяна я ни была, я понимала, что поить ТАКИМ грудным молочком моего сына нельзя. Вы спросите, почему я, дрянь такая, напилась и не подумала о малютке? С негодованием отметаю подобные вопросы и отвечаю: ради него и напилась. Потому что в тот вечер, если бы я осталась трезвой и на трезвую голову подумала обо всем, что со мной произошло, у меня бы вообще кончилось молоко. А так… мы с подругой прекрасно сидели на полу, торжественно пили «с локтя», бравировали, рассказывая, какими чудесными красками (в основном под цвет доллара) засияет наша жизнь, когда мы выберемся из этой передряги. Мы согласились, что такие мелочи, как мужики или какие-то цены на метр, никак не могут поколебать наших планов. Мы абсолютно твердо заверили друг друга, что в ближайшем будущем нас ждут прекрасные квартиры (которые теперь обойдутся нам гораздо дешевле). И не надо спрашивать, где мы возьмем денег. Найдем. И, конечно, нас обеих ждет красивая большая любовь с самыми что ни на есть ПП, которые всенепременно бросят к нашим ногам весь мир. Или хотя бы по паре яхт и островов в Средиземном море. Под воздействием чарующе мягкого армянского коньяка (только не надо закатывать глаза, девушки, ибо я все равно не поверю, что к нашему возрасту вы не считаете коньяк вполне мягким и вкусным напитком), мы всерьез поверили, что все эти призрачные золотые горы – реальность.
– А Костя твой – идиот! – уверяла меня Динуля.
– Почему? – с удовольствием уточнила я.
– Да где он еще такую найдет? Терпеливую, умную, главное, ЧЕСТНУЮ! И чтоб так готовила!
– Действительно. А ты на самом деле финансовый гений. Ты все, ВСЕ верно просчитала. Тебе просто не повезло!
– Конечно! – исчерпывающе вскидывала голову Динка. Да, то состояние, в котором мы находились, было единственно верным на тот вечер.
– А ты знаешь, о чем я немного жалею? – спросила я.
– О чем? – поинтересовалась Дина.
– Я так мечтала, чтобы мальчик родился с карими глазами и Костя признал его за своего, а теперь получается, что это не нужно.
– И?
– А то, что в таком случае я бы предпочла, чтобы у Костика-младшего были голубые глаза. Все-таки у Дениса глаза были – что надо! – Я пересела в кресло и залихватски развалилась в нем, явственно демонстрируя, что мне теперь на все наплевать. А особенно на мужа. На бывшего мужа.
Однако с утра все было далеко не так романтично. Я не буду говорить о том, что у меня болела голова, а Костик возмущенно вопил, требуя, чтобы его трясли, как погремушку. Я не стану описывать мук моей совести, когда я осознала, что напилась, имея на руках четырехмесячного ребенка. И не стоит упоминать, что Динка выглядела ничуть не лучше меня. Все это – несущественные детали. А существенным было только одно – как именно я проснулась. Потому что, как водится, расплата была тяжелее, чем я могла себе вообразить. Прекрасное будущее, которое рисовалось мне этой ночью, отлетело в неведомые просторы. Настоящее накрыло нас, не оставляя сомнений в том, что сейчас у нас черная полоса.
– Да нет же, я тебе говорю! Нет! Да послушай же! – визгливо кричала в трубку сонная, помятая и злая Динка. Именно под эти ее вопли я открыла глаза. И посмотрела на часы. Было около семи утра.
– Какого черта! Кому это не спится в такое время? Это просто неприлично…
– Заткнись, – зашипела на меня Динка. – А? Что? Да, я слушаю. Нет, это ты послушай! Что? Да ты сам-
