треснул Паху по затылку, — Ну, бестолочь — поведай где ж ты таких дураков нашел?
— Да что я их искал? — возмутился Паха, — Это они сами меня нашли. Подошли раз ко мне в Гудермесе два каких-то дядьки в штатском. Один, по-моему, не русский был, молчал и кивал. Блондинистый такой. Светлый в общем. А второй — обыкновенный. Говорит, давай с тобой пацан, поспорим на пять тон зелени, что ты никогда не попадешь вон в ту машину из гранатомета. Ну, поспорили, я не промахнулся. Даже в газетах про это писали…
— Написали что? Что в Гудермесе федеральными войсками расстреляна инспекция СБСЕ! Славные были заголовки, — иронично хохотнул Шахид.
— Ну и как — заплатили тебе? — засомневался практичный Дед.
— Заплатили. До копейки. И отмазали от трибунала. Паспорт дали новый и билеты на поезд из Кисловодска. Сказали, звони если что, поможем с работой.
— Так какого же ты, Паха, хрена вместо того, что бы позвонить им, опять в Чечню поперся, год почти там прокошмарил так, что угодил в федеральный розыск, да еще и повязался с этим Лысым? Да еще и меня — верующего человека! — в это гнилое мероприятие втянул! — возмутился Дед, — Звони не медленно, если телефон помнишь! А то мне эта прогулка по гористой местности уже под завязку надоела!
Шахид кивнул Прошкину, и тот развязал несчастного, пригорюнившегося Паху.
Тем временем Дед, проникшийся к Прошкину некоторой симпатией, продолжал назидать:
— Вообще мужики, не по-людски это! В басурманской стране едва крещенному человеку голову не снесли! С нас за моральный вред причитается…
Он извлек из недр объемистого жилета бутылку водки и несколько аккуратных полупрозрачных, мягких и легких стаканчиков. Хотя материал и был Прошкину не знаком, водка в стаканчиках размещалась очень удачно и своих вкусовых качеств не утрачивала.
Паха, допивая, опасливо поинтересовался:
— Как ты Дед ее умудрился спрятать? Ведь Лысый сам у всех вещи проверил, и строго предупредил, что не заплатит, если у кого найдет алкоголь. Да ну — что там алкоголь — у меня Нокия своя личная в вещах была — неделю как купил — 450 гринов отдал — как с куста, — со всеми наворотами! Так отобрал и оштрафовал на триста баксов сразу же, еще и саму трубу забрал! Говорит — у нас мол, корпоративный стандарт — только локальные средства связи. Много мы по ним назвоним…
Дед тоскливо вздохнул:
— Все вам, молодым, советская армия плохая была, да политруки плохие. А сами — бутылку водки спрятать не в состоянии! Мы при Горбачеве ящиками ее прятали! Делов — то. Как таким только оружие в руки дают?
36
Выпили за знакомство. Прошкин не стал мудрить и назвался своим настоящим именем. Сон и так затейливая вещь — зачем его усложнять? Потом поинтересовался, как функционирует диковинное оружие — что бы проверить, высоко подбросил пустую бутылку и расстрелял ее в воздухе. Работало оружие просто замечательно.
Новые знакомые оказались людьми искренними и открытыми, даже поделиться с Прошкиным, которого тут же перекрестили в «Ника» своими проблемами:
— Ник, ты пока тут… гербарий собирал — или чем там ты в этой местности развлекался, такого парня высокого, худого и рыжего не видел случайно — в красном свитере и джинсах? А то с ног уже сбились искать его. Двое суток как пропал у нас один… путешественник, — задал риторический вопрос Шахид.
Историю продолжил Дед:
— Альпинист. Альпинист парень этот. Проводник наш. Сбежал он что ли? Шеф, ну начальник наш — мы его Лысым называем — как с цепи сорвался — найдите хоть из — под земли Альпиниста мне и все туту! А чего вдруг Альпинисту сбегать? Три недели все этого смурного типа устраивало, пел себе мантры под нос — ну это такое дело, на своей волне человек, а так — был как мы — только что без оружия, и на тебе — решил в бега ударится.
— Только туфлаки позабыл надеть. Валялись под кроватью кроссовки его. Такие приличные — Найк, фирменные. Он ведь с Рокси, с друганом моим, в одной палатке жил. Так босиком по горам и мотается, — язвительно вставил Паха, — зато у Рокси УЗИ подмотал. Прикиньте — прибегает Рокси ко мне во вторник вечером, ну перед тем как раз, как Альпинист пропал, — говорит, Паха — одолжи мне на дежурство волыну поюзать…
— И ты, бестолочь садовая, дал, конечно? — поинтересовался Дед без всякого энтузиазма.
— Дал — ведь оштрафовали бы всех за этот УЗИ несчастный! Лысый сказал бы корпоративная собственность и все! Ты, Дед сам всегда говоришь — должна быть в армии взаимовыручка…
— Да мы ведь не в армии, — усмехнулся Шахид.
— Я вам так скажу — сам же Лысый Альпиниста и порешил. Из Рокси автомата. У него ведь как в банке — патроны под счет, скоро будем на карачках ползать — гильзы собирать, и сдавать ему. И все это, просто, что бы был повод нам денег не заплатить! Лысый — жлоб редкий! И нас всех, как экспедиция закончится — как курят перебьет, или отравит, что бы патроны сэкономить, — мрачно спрогнозировал Дед и перекрестился.
— Паха, сколько вам за этот маневр пообещали? — хитро прищурился Шахид, солнце уже перевалило за горы, в надвигающейся сумеречной прохладе он натянул рубашку и снял темные очки.
— Пятихатку как аванс, и по полторушке по возвращении обещали. Плюс казенные билеты, ксивы, харчи, амуниция…
— Не богато, — качнул головой Шахид.
— Так и работы — послушать Лысого — всего ничего было — сопровождать экологов из международной экспедиции ровно месяц. Две тоны за месяц — вне условий боевых действий — это нормально в принципе. Хорошо даже, — примирительно подытожил Дед.
— А тебе Шахид, что не столько же пообещали? — рискнул утонить алчный Паха.
— Не столько.
— Это почему интересно? — Паха выглядел обескураженным.
Дед тяжко вздохнул, согнул указательный палец колечком и косточкой постучал Паху по лбу:
— Паха, ты прямо или дурак, или засланный. Ну, подумай сам почему. Всегда тебя надо носом тыкать! — но мыслительная задачка явно была не под силу наивному Пахе, и Дед пояснил, — Да по тому, что Шахиду платит не Лысый!
— А кто? — уязвлено спросил наивный Паха.
— Какая разница? — пожал плечами Шахид, — зато очень прилично. Во всяком случае, лучше, чем вам. И возвращаться в лагерь, у меня что-то после истории про кроссовки и УЗИ совершенно нет настроения. Так что — если есть желание — присоединяйтесь. По горам пинаться веселее в хорошей компании. Ты Прошкин, тоже подумай хорошенько — как жить дальше. По-моему человеку с таким опытом уличных драк, как у тебя — деньги здорово не помешают.
Прошкин удовлетворенно кивнул — просыпаться на самом интересном месте было просто глупо. Так в жизни Прошкина появилось новое изменение — деньги.
Всеобщий эквивалент.
Как человек политически грамотный и сознательный Прошкин читал Маркса и его разнообразных толкователей и, конечно же, знал, что все в этом мире происходит из-за денег. Потому что деньги это самый что ни на есть всеобщий эквивалент. Даже революция — способ перераспределения общественного богатства, то есть все тех же денег.
Хотя в повседневной, обыденной жизни деньги мало интересовали Прошкина. Точнее он привык обходиться как-то без них. И революция тут мало что изменила. В детстве и отрочестве рано осиротевший Прошкин ходил в казенной приютской одежке и черпал жидкий суп из выданной поваром миски такой же казенной, совершенно не принадлежащей ему, ложкой. В дальнейшем менялись только повара, ложки и рацион. Менялись по мере того, как менялись должности и звания Прошкина — пайка становилась сперва
