пищи, к нему немедленно слетается вся компания.
Мухи очень глазасты. Они различают разные цвета, даже ультрафиолет. Глаза у них большие и очень сложные. Каждый состоит из четырех тысяч элементов – фасеток. Предметы окружающего мира имеют для мухи (как и для других насекомых) мозаичный вид. Четкого изображения, особенно на значительном расстоянии, муха не видит. Это ей и не нужно. Приближение легкой неясной тени для нее – уже опасность, и она, не испытывая судьбу, обычно взлетает.
Муха видит «быстрее» человека. В кино мы не замечаем мелькания 24 кадров в секунду: для нашего глаза они сливаются в непрерывную картину. Для мухи же наши фильмы показались бы раздражающе прерывистыми. Чтобы изображение было плавным, лента для нее должна демонстрироваться со скоростью не менее 300 кадров в секунду.
Удивительное зрение мух подсказало инженерам принципы создания прибора для измерения мгновенной скорости самолета. А для технических целей создана фотокамера «мушиный глаз», позволяющая одним нажатием спуска получить более 1300 изображений объекта.
Естественно, инженерные проблемы муху не волнуют. Есть у нее другие интересы. И один из главных – поесть. Мухи довольно прожорливы и дольше часа голода обычно не выдерживают. Обнаружив съестное, мгновенно расправляют и прикладывают хоботок. О, этот хоботок мал, да удал! «Ни в каком другом ротовом аппарате мы не встречаем такой сложности строения и такого тонкого разделения функций», – отмечал наш известный энтомолог Б. Н. Шванвич. Не будем подробно рассматривать это замечательное устройство. Скажем только, что муха одинаково успешно может всасывать жидкую пищу, отфильтровывать жидкость из смеси, отгрызать кусочки твердых продуктов. Все, что ест человек, вполне подходит и этим насекомым. Любят они, чтобы еда была слегка подогрета. За нашим столом муха держит себя как бесцеремонный, прожорливый гость. Что ж, ее можно если не оправдать, то хотя бы понять. Ведь нужно восполнять потери от откладки яиц и интенсивной работы крыловой мускулатуры. Ну и готовиться к продолжению рода.
Многие родственники комнатной мухи питаются кровью. Их хоботок может прокалывать кожу человека, коровы, лошади, даже бегемота!
Как известно, после сытного обеда не грех и отдохнуть. Если только муха не озабочена откладкой яиц, она находит тепленькое местечко и устраивается там. Поскольку теплый воздух поднимается вверх, то излюбленное мухами место ночлега – потолок. Здесь они сидят «над нами вверх ногами».
Почему не падают? Или закон всемирного тяготения не для них? У мух на конце лапок острые коготки, которыми они цепляются за неровности шершавой поверхности. Но даже если бы потолок был стеклянным, мух это бы вряд ли смутило. У них между коготками есть еще подушечки-присоски, которые обеспечивают движение по идеально гладкой поверхности. На передних ногах у мух есть еще крохотные волоски – органы вкуса. Они различают то, что и мы (сладкое, горькое, кислое, соленое), но гораздо чувствительнее нашего языка.
Вы, наверное, замечали: в конце лета – осенью мухи становятся какими-то злыми, кусачими, они, как говорят в народе, «бесятся». Дело в том, что когда на дворе становится прохладно, в теплые жилища залетает другая муха – осенняя жигалка. До этой поры она пьет кровь животных. А комнатная муха здесь ни при чем. Осень для нее – тяжелое время года. Среди мух распространяются эпидемии грибковых болезней. На подоконниках частенько можно обнаружить мух, покрытых плесневым налетом.
Чувствуя приближение зимы, муха ищет укрытия. В сельской местности подходящих мест больше – хлев, животноводческая ферма, чердак и т. п. В городах дело сложнее. Предполагают даже, что на зиму мухи улетают в более теплые районы, а весной возвращаются. Ничего невероятного в этом нет. Опыты с мечением мух показали, что километровые путешествия для них не предел, а чемпионы могут совершать 20 -километровые перелеты.
Против мух используют разные средства борьбы. К сожалению, самое распространенное – химическое – дает временный эффект. Мухи быстро вырабатывают устойчивость к гексахлорану, хлорофосу и прочим ядам. В период массового увлечения ДДТ у мух за два-три года выработалась невосприимчивость к нему, и по некоторым данным, они даже могли им питаться.
Ведутся поиски новых методов уничтожения мух: лучевая стерилизация, электроловушки и т. п. Не отправлены в отставку и традиционные липучки, марлевые занавески, сетки, соблюдение правил гигиены. Чтобы избавиться от мух, советуют обсадить места сброса мусора, нечистот черемухой. Эти простые профилактические меры могут дать неплохие результаты.
Злодеи в шкафу
Слишком сильно сказано о существах размером меньше ногтя, – заметят некоторые. Но тот, кто обнаруживал вдруг на кофточке или свитере дыры, согласится: моль – враг опасный. Познакомимся ближе с этим «злодеем». Специалистам известны сотни разных видов молей. Подавляющее большинство их живет на лоне природы и связано с растениями. Некоторых можно встретить в пещерных колониях летучих мышей, птичьих гнездах. В людских жилищах обитают лишь несколько видов. Обычно это платяная, шубная, ковровая и мебельная моли. Наши нынешние «квартиранты» тоже некогда порхали на воле и вносили посильный вклад в круговорот веществ: перерабатывали шкуры, перья, мех мертвых животных. Вполне возможно, что уже пещерный человек ощутил деятельность моли на своих одеждах-шкурах. Во всяком случае, встреча моли с человеком состоялась давным-давно. Еще в библейские времена появилась заповедь: «Не сотвори себе кумира, ибо ржавчина и моль разрушат его».
Для непредубежденного глаза моли не лишены своеобразной красоты: золотистые чешуйки покрывают крылья, их задние края оторочены нежной бахромой, лапки и тело в густых пушистых волосках. Будь бабочки раз в десять крупнее, мы, пожалуй, любовались бы ими. «Но сколько бы они тогда съедали?!» – скажете вы и… ошибетесь. Как ни странно, эти бабочки не едят ничего. Им, собственно, и есть-то нечем. Хоботок, имеющийся у всех порядочных бабочек, у молей недоразвит, кишечник тоже. Неудивительно, что живут они от трех – шести дней до двух – трех недель (отдельные долгожители – до 35 дней) за счет жировых запасов и гибнут от истощения. Что они успевают за этот срок?
Немало. Самка откладывает 100–300 яиц. Платяная моль разбрасывает их беспорядочно, где придется. Ее гусеницы, вышедшие из яиц, сами разыскивают еду и могут выдерживать в поисках месячный голод. Шубная и ковровая моли откладывают яйца в места, богатые пищей для будущих гусениц.
Если взрослые бабочки выдерживают пожизненный пост, то у гусениц аппетит – только подавай. Предпочитают они волос, мех и шерсть, но не брезгуют и пером, переплетами книг, щетиной, кожей, рогами и копытами, сукном, бархатом, рыбной и костяной мукой, сушеными мясом и рыбой. В винных погребах они грызут… пробки.
Рацион молей, как видим, очень разнообразен, однако все его «блюда» содержат белки. Правда, белки эти в явно неудобоваримой форме и другим животным недоступны. Но пищеварение молей устроено настолько своеобразно, что позволяет расщеплять и усваивать их. Свою скудную белковую диету гусеницы разнообразят витамином В. Для этого они ищут на текстиле грязные пятна, особенно пищевые. После
