Девушка, вы не могли бы мне посоветовать, что купить в подарок?
Она выбивала на кассе заказ предыдущей клиентки и не подняла головы.
– Мужчине или женщине?
– Женщине. Хотя я бы назвал ее сказкой, – мечтательно протянул он. – Мечтой любого мужчины.
Продавщица подняла взгляд. Юля тоже повернула голову в сторону Климова.
– Какие напитки она предпочитает? Легкие или крепкие? Есть хорошие коньяки, например...
– А мы сейчас сами у нее поинтересуемся, – Климов облокотился о прилавок и вполоборота развернулся к Юле. – Вы какие напитки предпочитаете?
Она удивленно вскинула брови.
– При чем тут я?
– Так вы и есть мечта любого мужчины, – Константин слегка опустил глаза и посмотрел женщине на губы. – Я хотел бы отблагодарить вас небольшим скромным презентом.
– За что?
– За то, что вы есть.
Юля презрительно фыркнула и отвернулась.
– Я сама в состоянии купить себе все, что захочется, – сказала она. – И даже презентовать других.
– Договорились, – Климова трудно было смутить. – Вы покупаете подарок мне, а я вам. Устраивает?
Такой вызов не принять она уже не могла. На этом и строился расчет Константина.
– Устраивает. Я пью французское шампанское.
– Девушка! – Климов призывно щелкнул пальцами. – Бутылку французского шампанского.
– Теперь ваша очередь, – Юля саркастически хмыкнула.
Константин задумался. Окидывая взглядом прилавок позади продавщицы, которая уже успела сложить в фирменный пакет кофе, текилу и шампанское, он потер подбородок.
– Я бы предпочел «Армани»
Это был самый дорогой коньяк из имеющихся в наличии. Продавщица вопросительно посмотрела на Юлю. Та коротко кивнула. В пакет тут же была добавлена бутылка «Армани».
– Вам вместе посчитать или отдельно?
– Что за вопрос? – Константин легко и ненавязчиво оттеснил Юлю от прилавка, выудил из внутреннего кармана портмоне и веером разложил перед продавщицей несколько стодолларовых купюр. Триполинских. – Конечно, вместе.
– Минуточку... – попыталась вмешаться Юля.
Продавщица забрала деньги с прилавка. Константин обернулся.
– Как вас зовут?
– Юля. Но...
– Константин, – он протянул ей руку, а когда она подала свою, склонился и запечатлел на ее запястье галантный поцелуй. – Не обижайтесь, Юля, но вы должны бы были знать... Влюбленный мужчина безумен.
– А вы уже и влюбленный?
– С первого взгляда. Напрасно улыбаетесь. – Продавщица отдала Климову сдачу, он забрал деньги, а потом взял и пакет с продуктами. – Я сам не верил ни во что подобное до сегодняшнего дня. Простите, что пришлось вас обмануть с коньяком.
Юля попыталась забрать пакет, но Константин ей этого не позволил.
– Позвольте я провожу вас до машины, – предложил он. – Вы ведь на машине? А то я мог бы...
– Я на машине.
Юля уже разговаривала с ним вполне естественно. Без вызова. Будучи по природе своей прожженным ловеласом, Константин чувствовал, что симпатичен женщине. Они вместе спустились вниз и покинули здание супермаркета. Юля сняла свой автомобиль с сигнализации и остановилась.
– Вы заберете свой коньяк? – спросила она.
– У меня есть предложение получше, – Климов собственноручно открыл заднюю дверцу белой спортивной машины и положил пакет на сидение. – Давайте я заеду к вам сегодня вечером, и мы вместе отметим этот знаменательный день, когда состоялось наше знакомство. Вы – французским шампанским, я – коньяком «Армани».
– А вы бесцеремонны, Костя, – строго произнесла Юля, однако он заметил, что глаза у нее при этом улыбались.
– Ну, что вы? Нисколько! Мне просто ужасно не хочется потерять то, что я так неожиданно обрел. Надеюсь, вы догадались, что я имею в виду свое чувство.
– Догадалась. Только я при всем своем желании не смогла бы пригласить вас в гости.
– Это почему же?
– Я замужем.
– О! – Константин состроил грустное выражение лица. – Вот такая жестокая штука жизнь. Кажется, будто счастье где-то совсем рядом, в душе разгораются нешуточные надежды, и вдруг – бамс! Фортуна разворачивается к тебе нелицеприятным местом. За что, господи?! – Он вскинул глаза вверх.
Юля невольно рассмеялась.
– Перестаньте, – белокурый локон выбился из прически, и она грациозно поправила его легким движением руки. – На самом деле вас ведь нисколько не расстроило мое признание. Верно?
– Да, верно. Сознаюсь. И снова прошу прощения за эту маленькую ложь.
– Что-то вы слишком часто извиняетесь. И слишком часто лжете.
– Больше не буду. Клянусь! – Константин положил руку на левую сторону груди. – Клянусь говорить правду, только правду и ничего, кроме правды. Так как насчет свидания?
– А я обещала вам свидание?
– А разве нет? Вы сказали, что не можете пригласить меня к себе, но это совсем не означает, что мы не могли бы встретиться с вами где-нибудь на нейтральной территории. Я ничего не напутал?
– Никогда в жизни не видела таких настойчивых типов, – с улыбкой призналась Юля.
– Значит, мне повезло. Иначе сегодняшняя встреча...
– Я уже все поняла, – перебила она молодого человека. – Мы можем встретиться завтра в «Шаганэ». Я буду там в половине девятого вечера.
– А номер телефона?
– Для номера телефона пока рановато. До встречи, Константин. И спасибо вам за французское шампанское. – Юля села за руль автомобиля. – Коньяк я верну вам при случае.
– Ничего страшного. Похожу пару дней трезвым.
Она опять засмеялась, а затем захлопнула дверцу. Машина тронулась с места, развернулась и помчалась к выходу с парковочной стоянки. Климов стоял и смотрел ей вслед, пока та не скрылась из виду. Затем пристроил во рту сигарету и жадно затянулся. Следовало позвонить Триполину и попросить у него еще денег на расходы. В конце концов, Юля Войтович – не девочка с Тверской. А значит, и затраты должны быть соответственными. Пусть полковник раскошеливается на благо Отечества.
Ободренный такой мыслью, Климов направился к своей машине.
Салат из зеленой фасоли и омлет, приготовленные для клиентки в одном из самых дорогих ресторанов Москвы, были действительно хороши. Епифанова старалась есть медленно, чтобы не пришлось заказывать что-то еще. Она провела в ресторане уже более двадцати минут, а Войтович все не появлялся.
Лена выложила перед собой на стол несколько рекламных проспектов, прихваченных на выставке. Время от времени она углублялась в изучение буклетов. Ее любопытство было настолько сильным, что она с трудом подавляла в себе желание глазеть по сторонам...
Еще при входе в ресторан взгляд Епифановой сразу уловил несколько знакомых лиц. Прямо перед ней сидела известная фотомодель, лицо которой не сходило с обложек модных журналов. В углу зала обедали две семейные пары, примелькавшиеся на экранах телевизоров. Депутат Государственной думы со своей женой делил ужин с не менее известной четой прославленного футболиста. Еще несколько столиков также были заняты небезызвестными Лене представителями элитной тусовки.
Девушка заняла столик в центре зала. Ей удалось сохранить непринужденную походку светской львицы,
