до их появления. Кто не согласен?
Все были согласны. Если шеф сказал свое мнение, тут уже нечего добавить.
– Ну и хорошо, – подытожил Дед. – Вы завтракали?
– Мы кофе пили. – Я в последние дни вообще аппетит потеряла, питалась как попало, в основном чай и кофе пила, о еде даже не вспоминала. – Но мы не голодны.
– Я, наверное, поеду, – заскромничал Аюб. – Дела еще есть…
– Сейчас позавтракаете и поедете. Жена Юсупа замечательно стряпает, так что не стоит отказываться…
– В смысле – «поедете»? – всполошилась я. – Разреши напомнить – сегодня я сопровождаю тебя в Сарпи…
– Сегодня ты едешь домой и отдыхаешь, – весело прищурился Дед. – Аюб тебя доставит туда, откуда взял.
– Но ты хотел посмотреть…
– А я без тебя не справлюсь, дорогу не найду, да? Я сказал – отдыхать. Сегодня и завтра, два дня у тебя выходной. Приказ: выспаться как следует, отдохнуть, послезавтра выглядеть моложе на десять лет. Понятно?
– Понятно.
Насплетничал-таки Аюб. Благодетель, тоже мне! Да Дед, наверно, и сам видит, в каком я состоянии. Ладно, сказали отдыхать – будем отдыхать. Приказ шефа не обсуждается.
Дед хлопнул в ладоши. Тотчас в зал просочился хозяин дома, выслушал распоряжение и скрылся. В течение пяти минут женщины накрыли на стол, и мы стали завтракать. Когда такой человек приглашает разделить с ним трапезу, отказываться просто нельзя. Это, скажем так, не совсем безопасно для здоровья, а то и самой жизни.
Пока мы трапезничали, Дед вызвал своего порученца и поставил задачу: прямо сейчас снарядить нашего сапера всем необходимым и отправить его в Сарпинское ущелье, чтобы подготовил к взрыву «рай». Не Волчий Глаз, а именно «рай». Вечером, мол, приеду, лично проверю.
Я вопросительно посмотрела на него, Аюб как-то многозначительно прочистил горло. Вслух вопросы задавать мы постеснялись.
– На всякий случай, – счел нужным пояснить Дед. – Нам не страшен ОМОН, я сказал. Но мы должны быть готовы к любым неприятностям.
Я поняла, что он просто не хочет, чтобы его методика попала в руки врагов. «Рай» – одна из составляющих этой методики, специалисту нетрудно догадаться, в чем тут суть, достаточно взглянуть один раз.
– А для тебя особое задание, – сказал Дед Аюбу. – С завтрашнего дня приступай к поискам нового места для базы. Нам трудно будет найти что-нибудь лучше Сарпи, но надо постараться.
– Все понятно, – кивнул Аюб. – Завтра с утра и начну. Есть на примете два хороших местечка.
После завтрака я сомлела и чуть было не заснула прямо на диване в гостиной. Расслабилась впервые за много времени. Почувствовала себя в безопасности: Дед рядом, самый мудрый человек в этом мире, с ним сам черт не страшен.
– Ну все, отправляйтесь. – Дед вытер салфеткой бороду и кивнул Аюбу: – Вези ее домой, сам сегодня тоже отдыхай. Я за вас всех поработаю.
– Мне кажется, не стоит тебе туда сегодня ехать, – набравшись смелости, сказала я на прощание. – Это опасно. Может, перенести визит на несколько дней? Если за это время ничего не случится…
– Как раз сегодня все безопасно, – небрежно отмахнулся Дед. – Если даже предположить самое худшее – что Заура все же отдали чекистам и они собрались проводить операцию, – это будет не скоро. Они всегда подолгу готовятся к такого рода акциям. Все тщательно проверяют, взвешивают, не хотят рисковать. И я должен сам лично проверить, все ли там надежно. Все, поезжайте – удачи вам…
Два дня я отдыхала, как и было велено. Когда Аюб привез меня домой, он хотел подняться вместе со мной. Но я его не пустила – у него в глазах прыгали какие-то бешеные чертики вполне определенного характера. Почуял, стервятник, что я совсем ослабла и могу стать легкой добычей. До сего момента я всегда была сильной, он чувствовал это, как чувствует дикий зверь, который понимает только язык силы. А в тот момент я не была уверена, что у меня хватит сил противостоять его напору. У меня тогда вообще уже ни на что не оставалось сил, устала так, что впору лечь и умереть.
– Уезжай, – сказала я ему у подъезда, похлопав себя по бедру – там у меня был пистолет. – Не заставляй меня скандалить.
– Да просто провожу… – Аюб стрельнул глазами по сторонам – засмущался. – Сейчас опасное время, мы должны тебя беречь…
– У нас тут время всегда опасное, – сказала я. – И я сама в состоянии о себе позаботиться.
– Но…
– Ты хочешь, чтобы я открыла стрельбу на улице?
– Какая ты все-таки дикая, – с досадой сказал Аюб, усаживаясь в машину. – Смотри, потом жалеть будешь…
– Ничего, как-нибудь переживу. Давай, береги себя…
Аюб уехал, я удостоверилась, что его машина скрылась за углом, и поднялась к себе. Мне в тот момент вообще никто не нужен был, хотелось побыстрее добраться до постели и завалиться спать.
Проснулась я в шесть утра, уже была пятница. Голова болела, тело чесалось, как будто по нему ползали тараканы, состояние было ужасное. Я испугалась, что заболела: вроде так долго спала, а стало только хуже. С таким состоянием не то что продуктивно заниматься партизанской деятельностью – даже просто жить невозможно!
Я натаскала в ванну воды со двора – у нас водопровод не работает, только колонка одна на три дома. Потом два часа грела эту воду в ведрах, заливая обратно в ванну. Когда вода стала такой горячей, что едва можно было терпеть, я приняла ванну. В последний раз я принимала ванну недели три назад, потом было как-то недосуг, приходилось довольствоваться ежедневными гигиеническими процедурами.
Это было прекрасно! Я как будто вновь вернулась к жизни, опять почувствовала себя молодой и сильной. Во мне проснулись все желания, которые казались безвозвратно утраченными за это время. Я быстро прибралась, поменяла постель, посушила голову феном и начала искать продукты – проснулся вдруг такой зверский аппетит, что, казалось, быка готова съесть.
А продуктов было – как раз десяток тараканов покормить. Половина засохшего чурека, кусок потемневшего овечьего сыра и пучок увядшей зелени.
«Придется на базар бежать, – с огорчением подумала я. – Вот некстати-то!»
Выходить из дома не хотелось. Не хотелось идти по этим серым улицам, смотреть на выщербленные снарядами стены домов, исковерканный траками танков грязный асфальт, встречаться со взглядами соплеменников, полными вечного страха и неугасимой ненависти. Хотелось подольше держать в себе этот праздник, ощущение полноты жизни и оптимистичных надежд на светлое будущее. Дали ведь два дня, до завтрашнего обеда можно наслаждаться праздностью и покоем…
В этот момент явился Аюб. Вот шайтан, он как будто на расстоянии чувствовал мое умонастроение! Он притащил с собой два пакета с продуктами, две бутылки сухого вина и букет цветов. Это были красные розы – где он их достал в нашем городе, да еще в такое время, просто ума не приложу.
– Держи, красавица, это все тебе. – Был он слегка влажен от утреннего тумана, свеж и распространял вокруг себя волны первобытной силы и… желания. – Да ты у нас просто чудо как похорошела! Какая же ты красавица! Дай-ка, дядя Аюб обнимет свою крошку…
Ой, даже и не знаю, как все это получилось. Обнял он меня – я даже возмутиться не успела – прижал к себе и начал целовать. Да не жадно и взахлеб, как можно было ожидать от опьяненного страстью дикого абрека, а нежно и ласково, словно сказочный рыцарь юную принцессу. Не успела я опомниться, как мы оказались в постели…
Не буду живописать, что было дальше – это очень интимно. Скажу только, что Аюб был неистов, как торнадо, и настолько переполнен желанием, что, казалось, вот-вот умрет от счастья. Он исступленно шептал:
– Ну наконец-то… О Аллах, как я ждал этого…
