моим инкогнито. – Пусть человек Сулеймана подойдет и поздоровается по-русски. Я его спрошу – «ты от брата?» Он ответит утвердительно – «от старшего». Запомнил?
– Запомнил, – кивнул Аюб.
– Этот человек должен быть именно доверенным лицом Сулеймана, – подчеркнул Иванов. – Доверенным, понимаешь? Которому он доверяет, как сам себе. Потому что дело очень конфиденциальное. И никто больше не должен об этом знать.
– Слушай, ты сказал один раз – я все понял! Зачем два раза повторяешь?
– Ну все, договорились, – полковник встал, распахнул дверь и жестом подозвал скучавший в коридоре конвой. – Смотри, не подведи. Это в первую очередь в твоих же интересах. Напоминаю: при малейшем подвохе тебя шлепнут сразу и без разговоров. Это понятно?
– Это понятно. Вот в этом я ни капли не сомневаюсь…
Это Вася такой стишок написал в декабре прошлого года. Сейчас не зима, но все остальное так же актуально. Вокруг частично разрушенные дома и местами совсем руины. По-прежнему сыро, не так, чтобы очень уж холодно, но как-то знобко, стыло, слякоть везде. Весна, говорят, начинается. Рукой подать до мая. Там «зеленка» пойдет, клещ проснется, «духи» активизируются… Но сначала – референдум. Доживем до референдума, там будет немного полегче. До «зеленки» – передышка. У «духов» нет поводов для особой активности, календарь пустой аж до Дня Победы. Нашей победы. Свою они празднуют в августе.
Хотите анекдот? Гуляю я как-то раз по грозненскому базару, один и без оружия… Гы-гы… Если кто не понял, о чем речь, прочтите еще разок высказывание Аюба по данному поводу. Горцы, конечно, имеют склонность к преувеличениям и цветистым аллегориям, но в этом случае все верно на сто процентов. Бывали, знаете ли, случаи, когда на вот этом самом рынке, средь бела дня, наших рассчитывали ни за понюх «Момента». И не по одному (в одиночку сюда разве что совсем больной на голову заявится), а сразу пачками…
Я гулял по базару, один и внешне без оружия. «ПСС» под курткой, в плечевой кобуре, но против автомата это не оружие. Скажу сразу: от страха я не потел, но было мне немного неуютно. На пятом этаже одного из близлежащих разрушенных домов сидели Лиза и Серега, смотрели на меня через оптические прицелы. Петрушин с Васей торчали на чердаке другого дома, у них с первой парой позиция «подковой», полный огневой контроль того сектора рынка, по которому я прогуливался, весь пятак – как на ладони. В ста метрах за углом, в «УАЗе» заседали Иванов и Глебыч. Еще чуть за ними, ближе к КПП с ОМОНом, стоял наш «бардак» с пулеметами в башне и лихими братьями Подгузными. В левом нагрудном кармане моей куртки тревожно дремал привычный уже «Кенвуд», всегда готовый к экстренной связи. И вообще, меня сюда не убивать позвали, а общаться. Я сейчас – единственное связующее звено между жаждущим воссоединиться с братцем Сулейманом и федералами. Так что убивать меня не стоит, а совсем даже наоборот, надо лелеять и беречь…
И все равно мне было как-то не по себе. Чувствовал я себя как будто голый негр на Арбате. Люди смотрели на меня, потом крутили головами, отыскивая моих соратников, и, не обнаружив таковых, опять смотрели – теперь как-то по-особому. Дед один, в папахе, прошел мимо, процедил сквозь зубы:
– Зачэм ты здэс? Ухади, пока нэ поздна…
Действительно, зачем я здесь? Почему не приватный Серега, не Иванов собственной персоной? Потому что я в нашей банде – птица-говорун, которая, как известно, отличается умом и сообразительностью.
Год назад ездил домой на побывку, купил сыну с дочкой компьютер на «боевые». Думал, в учебе поможет. Это же, по моему разумению, такое замечательное приспособление для всяких вычислений, чертежей и всего прочего – сейчас существует масса обучающих программ, которые нам в наши школьные годы даже и не снились.
Недавно был в отпуске, спасибо Иванову, все наши побывали. А то, что отпуск короткий, – это потому, что с выходными у нас набежало столько отпускных, что и за полный год не отгулять. Так вот, в отпуске пообщался с детьми, посмотрел, как они с компьютером управляются. Ни фига они на нем не учатся, а все время по графику играют. График жена составила, потому что до этого они яростно сражались за право доступа и порой дело доходило до нешуточных разборок. Теперь по графику. Все в норме, никому не обидно. Сын гоняет в «стрелялки» типа «Контр страйк» и всяких там «командос в тылу врага», а дочь прочно подсела на РПГ (ролевые игры). Посидел я рядом, посмотрел, как играет… Интересно! Ходит там у нее банда каких-то отморозков, числом пять, все подряд тырят, дерутся с кем ни попадя и общаются с разными «неписями», чтобы «квесты» получить или просто «экспы» за правильно построенный диалог хапнуть. Это мне так дочка объяснила, в доступной форме. У каждого члена группы своя специализация. Есть бойцы, охотники, клирики, воры и прочие волхвы. Кто-то дерется лучше, кто-то колдует, кто-то лечит, торгует и разговаривает. От развитого навыка «спич» и «харизмы» этого говоруна успех команды зависит едва ли не больше, чем от боевых качеств рыцаря и паладина. Теоретически, дочка сказала, можно всю игру пройти, ни разу не взмахнув мечом. Вот такие дела.
В нашей команде примерно такая же петрушка. В принципе, у всех язык подвешен, но, когда припрет, общаюсь обычно я. Потому что я специалист в этой области. Могу правильно построить диалог там, где другой давно нажал бы на спусковой крючок (не будем называть фамилии), уловить тончайшие оттенки и нюансы в поведении собеседника и мгновенно подкорректировать направление разговора, этак ненавязчиво повернуть его течение в нужное мне русло. Работа у меня такая. Птица-говорун…
Ну вот, похвалил себя, теперь давайте делом займемся. Гулял я недолго – минут двадцать, и недалеко. Сделаю тридцать шагов от киоска с кассетами вдоль овощного ряда, возвращаюсь назад, минуты три стою сбоку, словно бы на выставленные аудио – и видеокассеты любуюсь. Глаза всем намозолил – жуть. На мне разве что вывеска не висела «не стрелять, я по делу, собираюсь встретиться с вашими моджахедами».
В киоске сидела пригожая краснощекая дивчина, смотрела без обычной враждебности и пару раз даже улыбалась мне через оконце. Это было приятно. Единственное светлое пятно на вражеском базаре. Я за эту улыбку уцепился, как за спасительный буек, и после седьмого челночного рейда обратился к девице с просьбой прокомментировать новинки ассортимента. Мне тут же предложили сомнительного свойства «свежатину»: «Матрицу», «Атаку клонов», «Войну» Балабанова и несколько аудиокассет с Сосо и Земфирой.
– А такого особого ничего нету? – без всякой задней мысли поинтересовался я.
– Как башка режет и питает ваш контрактник – такого нет, – пожала плечиками дивчина. – Уже ильясовский люди такой давно забирает, потом штраф дает… Нет, не дает – берет.
Я невольно крякнул и не нашелся, что сказать в ответ. Как далеко шагнула цивилизация! До недавнего времени такие дрянные кассеты можно было раздобыть здесь на любом придорожном базарчике. Предлагали их без всякой злобы и какого-либо подтекста, как обычный товар. Удивляться не надо, тут нужно просто учитывать разницу менталитетов…
– Хочешь такой – иди на Старопромысловский или Заводской, там спроси, – предложила дивчина. – Там такой бывает…
Я развернулся и потопал назад по привычному уже маршруту. Разговаривать с дивчиной почему-то расхотелось…
Вот так, значит. Цивилизация, конечно, шагнула, но не очень далеко. Интересно, кто им сказал, что кассеты такого рода подрывают боевой дух «оккупантов»? Насколько мне известно, все происходит с точностью до наоборот. Насмотревшись этих «самопальных» записей, наши солдаты, еще не успевшие нюхнуть пороха, сразу же начинают испытывать к местному населению целый букет сложных чувств. И соответствующим образом ведут себя при «зачистках» и просто обыденных контактах.
– Кстати, о птичках…
Мне вдруг пришла в голову мысль спросить у дивчины: если бы наше командование выступило с инициативой наладить массовый выпуск видеокассет с записями расстрелов и пыток моджахедов, какую реакцию, по ее мнению, это вызвало бы среди местного населения?
С этой мыслью я развернулся и направился обратно к киоску…
Пока я гулял эти тридцать шагов, дивчина куда-то пропала. В оконце можно было рассмотреть треть массивного силуэта какого-то мужика. Я с ходу «не въехал», лица сразу рассмотреть не смог – оконце низко, на уровне груди, мужик высокий… А когда совсем приблизился и, чуть наклонившись, заглянул внутрь, было
