– Когда показывал, он был не совсем умерший, – Николай криво ухмыльнулся. – Но в принципе вы все поняли. Не надо пробовать вынимать маяки – кстати, сейчас это практически невозможно, нужен специалист – менять наши машины на какие-то «левые», не оборудованные специальной аппаратурой, и устраивать гонки – даже если Сама потребует. И вообще, даже не стоит хоть как-то проявлять ту самую дурную инициативу, о которой вы упоминали. Думаю, мы в этом плане сработаемся.
– Я тоже на это надеюсь. Кстати, вопрос: водитель, который был до меня, – он что, отчудил что-то в таком вот духе? За что его уволили?
– Ничего он не чудил, – сухо ответил Николай, глядя в сторону. – Он отличный парень и прекрасный водитель. И вообще, все водители в Первом круге – мастера. Люди прошли уникальную практику, возили первых лиц государства. Других не держим…
А прозвучало это так: ты-то не возил первых лиц… Но именно из-за тебя и уволили, сволочь! Откуда ты вообще такой взялся – с такими чудесными анализами…
Интересно. Гипотеза Кости вторично подтверждается.
Это не меня берут на чье-то место. Это место специально освободили под меня. Выходит, я тутошний пуп земли. Вопрос только, будет ли мне от этого польза…
По нынешним меркам, загородная резиденция главы промышленной империи выглядела вполне скромно. Всего-то два этажа, двор – от силы полгектара, рядом с основным зданием несколько небольших одноэтажных построек – видимо, службы.
Костя показывал мне интернетное фото семейного поместья Сенковских в Суссексе (кто не в курсе – это Англия), там да – есть на что посмотреть. Огромный средневековый замок, личная церковь, конюшня, озеро, лес – общей сложностью площадь поместья составляет что-то около двухсот гектаров. Вот это я понимаю!
А тут – просто сторожка какая-то по сравнению с британским вариантом. Как будто времянка для непродолжительного пребывания.
Во дворе я насчитал с полдюжины хлопцев в одинаковых куртках с вензелями «РГ». Однако они не топтались в куче, как это обычно показывают в дрянных сериалах про наших «крутых», а каждый был занят делом. Двое дежурили у ворот, один маячил на крыльце, остальные орудовали метлами и гребли лопатами мокрый снег – пока мы ехали, опять навалило.
Хлопцы были обычных стандартов: богатырских плеч и каменных челюстей тут не было и в помине.
Я почему на это обращаю внимание… Понимаете, я ведь первый раз в жизни попал в эту цитадель, как ее называет Костя. И, по большому счету, не только в конкретную семью, а вообще впервые допущен в этот чужой для меня мир. Раньше я на них смотрел издали, снизу вверх, разве что крепления на лыжах иногда поправлял. А может, и не у тех поправлял – судя по вчерашним событиям, те на пару порядков ниже по статусу. Еще раньше я вообще на пушечный выстрел к ним не мог подойти. Потому что эти люди неподсудны и никаким краем не попадают в орбиту деятельности правоохранительных органов. Они неприкасаемые.
А теперь, значит, сподобился. Больша-ая честь для нашего замарашки…
Хлопцы в униформе вели себя свободно, при появлении шефа в струнку не тянулись. Тем не менее товарищ справа у ворот четко доложил в приспущенное Николаем окно:
– Одна. Доктор убыл сорок минут назад. Все в норме.
– Хорошо, спасибо. – Николай повернулся ко мне и, внезапно переходя на «ты», показал рукой в сторону крыльца: – Подъезжай.
– А в гараж?..
– Да ты не беспокойся, отгонят кому положено.
Интересно, мне теперь тоже можно на «ты»?
– Это твое дело, – сказал Николай, покидая салон машины. – Я тебе не начальник, формально ты подчиняешься заведующему нашим автопарком…
Да уж… Точно – опасный тип. Или это я от рук отбился? Всего год на вольных хлебах – и уже каждый третий неглупый товарищ может прочесть по выражению глаз мои мимолетные мысли?!
– Не бери в голову, у меня работа такая, – Николай улыбнулся одними уголками рта, глаза оставались мрачными.
– Так я прошел водительский тест или как?
– Ездить умеешь, – суховато ответил Николай. – Все, пошли представляться.
Угу… А как-то не получается у нас пока что теплой дружбы. Почему так? Я вроде бы всеми фибрами души – навстречу, человек-то нужный, значимый, с таким надо приятельствовать…
Внутри было хорошо. Внушительных размеров холл, сводчатый потолок, без всякой лепнины, просто чисто выбеленный, разноцветный паркет, никаких тебе дорогущих гобеленов и неприличных персидских ковров (а вообще, ожидалось что-то именно такое), цветные занавески из толстого натурального холста, палас, кажется, неокрашенной шерсти, могучий грубый камин из крупных камней, с дровами, но без огня…
Очень уютно. И тихо, как в склепе… Слышно, как мерно тикают старинные часы – высотой в человеческий рост, как караульный гвардеец, примостившиеся справа от широченного коридора, убегающего прямо от центра холла куда-то в глубь здания.
У меня сложилось такое впечатление, что я попал в какое-то присутственное место. Понимаете, уютно тут было, все здорово – нам, простым смертным, так никогда не жить, но… Не было ощущения дома. Казалось, что все это казенное. Даже и не знаю, почему – я не Костя, не могу вот так запросто разложить по полочкам свои мимолетные ощущения.
По обеим сторонам коридора, метрах в пяти от выхода из холла – две совершенно одинаковые дубовые двери. Расположены они одна напротив другой, и знаете, глядя на них, возникает такое странное чувство… Будто они смотрят друг на друга, насупившись, исподлобья и вообще враждебно…
На диване желтой кожи, у потухшего камина, сидел, положив нога на ногу, солидный мужчина лет пятидесяти – в темной «тройке», накрахмаленной белой рубашке и черных лакированных туфлях. Вензелей «РГ» я на нем не заметил, зато обратил внимание на добротно серебрившиеся виски. Как червленое серебро на запонках и заколках у секьюрити. Не иначе товарищи в тон подбирали.
Мужчина читал газету, когда мы вошли, лишь едва взглянул в нашу сторону.
– Ну что там? – негромко, почти шепотом спросил Николай, покосившись в сторону коридора.
– Да пока нормально, – так же тихо ответил мужчина.
– Азаров долго был?
– Да тебе, поди, доложили…
– Сказали, что уехал сорок минут назад.
(Ага, Азаров, стало быть, – это доктор. Кстати, такое впечатление, что разговаривают, как у дверей палаты, где лежит больной человек…)
– Ну, часа полтора был. Завтракали вместе.
– Выгнала?
– Да нет, сам. Но напоследок изругала последними словами. Самому, говорит, нужен доктор. И не психиатр, а патоанатом. Хе-хе…
– Ну, значит, все в порядке. Я вот тут человечка привез…
– Угу… – мужчина встал с дивана, аккуратно сложил газету и поправил галстук. – Как доложить?
– Новый водитель. Вместо Савченко.
– Угу. А про тебя?
– Нету, – совсем шепотом сказал Николай и зачем-то приложил палец к губам. – Типа, сам приехал.
– Понял…
Мужчина подошел к одной из «насупившихся» дверей – той, что справа по коридору, и негромко постучал. Ему что-то ответили, после чего он осторожно приоткрыл дверь и, не заходя внутрь, доложил:
– Прибыл новый водитель. Смотреть будете?
(Ну! Типа, вам тут нового коня привели, смотреть будете?)
Николай зачем-то поднял правую руку вверх, как будто кого-то приветствовал – и замер.
– Мыкола! – раздался из приоткрытой двери певучий женский голос.
