отряд, они нападут в полную мощь.
Нер’Зул кивнул. Он и сам понял это.
- Ты со своим кланом останешься здесь, - приказал он Каргату. - Удерживай Альянс, пока мы будем пробираться к Черному Храму, - он нахмурился. - Мне нужно будет время. Вы будете отвлекать Альянс как можно дольше. Если вы переживете битву – встречайте нас там.
Каргат немного побледнел, но затем выпрямился и кивнул.
- Равнины за этими стенами будут покрыты костьми врагов! - выкрикнул он, поднимая руку-косу. Он кивнул всем и, резко развернувшись, быстро вышел из зала.
- Они не смогут победить, - сказал Дентарг через некоторое время.
- Им и не нужно, - ответил Нер’Зул. - Их задача – удерживать Альянс, чтобы я смог свободно произнести заклинание, - он пожал плечами. - Цитадель хорошо укреплена, а воины Изувеченной Длани сильны. Это будет хороший бой, и мы назовем все завоеванные нами миры в их честь.
- Конечно, - сказал Дентарг с едва уловимым упреком, слегка вздрогнув. - Никто не сомневается в верности Каргата и его клана. Они будут стоять до конца.
- Да, - Нер’Зул посмотрел на огра-мага из Призрачной Луны. - И ты вместе с ними.
- Что?! - на сей раз Дентарг отшатнулся в удивлении. - Но мастер!.. Я могу понадобиться вам в Черном Храме. Мое место – рядом с вами….
Внезапная ярость нахлынула на Нер’Зула.
- Твое место там, где я скажу! - зарычал он, и голос его был наполнен гневом.
Глаза Дентарга расширились.
- Ваше лицо… - пробормотал он, отступая, и страх и шок выступили на его собственном лице. – Череп…
Спустя миг ярость оставила Нер’Зула. Он провел пальцами по лицу, раскрашенному белой краской. Она вызывала у него те же чувства, что и прежде.
- У этих людей есть свои маги, - сказал он мягко. - Кто-то, обладающий своей недюжинной магией, должен сдерживать их. Кто-то, кому я могу доверять, - он ступил вперед и протянул руку, чтобы положить ее на плечо Дентарга, но тот отступил на шаг назад, и Нер’Зул опустил руку. - Этим 'кем-то' должен быть ты.
Дентарг кинул взгляд на Кровожада.
- Почему он идет с вами?
- У меня больше знаний о трещинах и порталах, чем у тебя, - сказал рыцарь смерти. - И я могу помочь Нер’Зулу с ритуалом - иначе я бы остался тут и преподал бы людишкам урок волшебства.
Маленькие свиные глазки Дентарга вновь уставились на Нер’Зула.
- Он и вправду нужен будет мне там, - сказал Нер’Зул примирительно, почти заботливо. - А ты нужен тут, чтобы поддерживать магией Каргата.
Огр наконец кивнул.
- Я выполню приказ, мастер. Я остановлю людских магов. И если я выживу, я присоединюсь к вам в Черном Храме, - желание увидеть храм, прогуляться по его коридорам, отчетливо слышалось в его голосе.
- Отлично, - сказал Нер’Зул Дентаргу и отвернулся. Они оба знали, что шансы выжить у огра были малы. - Я оставлю вам в помощь черных драконов. Иди и согласуй все с Каргатом.
Краем глаза он увидел, как Дентарг откланялся и вышел из зала. Как только его громовые шаги удалились, он обратился к Кровожаду и Килроггу.
- Соберите всех ваших воинов и рыцарей смерти, - сказал он им. - Мы выступаем немедленно.
Меньше чем через час Нер’Зул на своем волке, в окружении Килрогга и воинов его клана и Кровожада с его рыцарями смерти, восседающими на мертвых конях, отбывал из Цитадели Адского Пламени. Позади него Каргат и его воины стояли на стенах крепости, выкрикивая его имя. Лидер Орды держал одну руку на поясном мешочке, чтоб удостовериться, что свиток там, а другую – на густом меху его волка.
Он не оглядывался.
Глава 18
Той ночью Аллерия осталась с Туралионом. Они долго-долго разговаривали друг с другом, и та пропасть, которая образовалась между ними, исчезла. Когда у них не осталось сил говорить, они позволили объединиться своим исцеленным сердцам и телам. Следующим утром они вышли вместе из его покоев, и хотя им пришлось столкнуться с понимающими усмешками их друзей, они оба были по-настоящему счастливы. Они должны были сегодня оказаться лицом к лицу со смертью, но они знали, что их ожидает радужное будущее, если они, конечно, выживут в этой битве.
И они решили выжить, во что бы то не стало. Туралион не собирался ее терять, не теперь, не сейчас, когда они снова нашли друг друга.
Он страстно поцеловал ее, и она ускользнула от него в предрассветном сумраке, отправившись вперед вместе со своими следопытами. Они, наконец, обсудили все условные сигналы и выбрали время начала атаки.
- Мы погасим огни на промежуток в десять сердцебиений и затем вновь зажжем их, как только захватим любую из сторожевых башен, - предложила свой план Аллерия. - Если мы не возьмем под контроль все башни к тому времени, когда солнце начнет показываться из-за горизонта, выступайте, не смотря ни на что. Они не смогут заметить вас издали еще в течение часа, после этого наш план не будет иметь никакого смысла.
Туралион кивнул. Он теперь был спокоен, ему не нужно было беспокоиться о её методах борьбы; он знал, что она не позволит себе никакого ненужного риска. Она вновь пришла в себя.
Данат возглавлял войска, которые должны были атаковать первыми, послужив приманкой для орков, в то время как Туралион должен был нанести главный удар по цитадели, как только силы Орды начнут бой вне ее пределов. Данат и его люди должны были предстать перед превосходящим их численностью врагом, но ненадолго.
- Это потреплет вам нервы какое-то время, - предупредил его Туралион. - Но верь, все пойдет по плану, - он помолчал. - Это похоже на то, как я отправил тебя к порталу, Данат.
Данат посмотрел на своего командующего стальным взглядом.
- Нет, больше так не будет. На сей раз, это мы захватим этих зеленых ублюдков врасплох. Я доверяю тебе, Туралион. Призраки тех мертвых мальчиков будут сражаться вместе с нами. Они обретут покой лишь тогда, когда мы заманим в ловушку орков между двумя фронтами.
Туралион слегка дрогнул.
- Данат... - начал было он.
Данат отмахнулся.
- У меня нет ни малейшего желания умереть сегодня, - заявил он, - не волнуйся об этом. Я хочу когда-нибудь вернуться домой и отправить по домам этих парней, что теперь находятся со мной. Я больше не хочу писать эти треклятые записки, которые все начинаются со слов 'С величайшим сожалением…'
Туралион похлопал по плечу своего заместителя и кивнул ему. Данату удастся задержать орков до прибытия второй армии, которая сокрушит Орду, словно приливная волна.
Курдран и его наездники на грифонах вместе с Кадгаром и несколькими магами были готовы стать частью этой волны. Туралиону пришлось попрощаться с архимагом - они всегда были вместе в течении всей Второй войны, и теперь паладин чувствовал себя непривычно оттого, что ему придется сражаться без своего друга. Но если у них все получится, то они еще встретятся и отпразднуют свою победу.
Теперь он ждал лишь сигнала, не обращая внимания на предрассветный холод. Конница Даната ушла вперед и вскоре должна была напасть c тыла, шумя изо всех сил, в то время как группа Туралиона осторожно и спокойно отправилась пешком на позиции достаточно близкие, чтобы разглядеть сигнал, но достаточно далекие, чтобы ночь скрывала их от ненужного внимания. Он пристально вглядывался в крепость орков, в ее прочную стену в километре от него. И на этой стене на определенном расстоянии друг
