были над властью, над государством и своими привилегиями, независимостью от Владык и власти, очень дорожили. Сам, сейчас правивший Владыка, служил в рядах 'ролов', но смог дослужиться только до легата манипулы, так и не продвинувшись дальше. ОРАТ был вторым из их династии носившим звание главного легата когорты 'ролов', первым главой 'ролов' был выбран АРИТ 'Завоеватель', дравшийся в их рядах в том бою. Система выбора у 'ролов' была сложной. Сначала выбирали десятников в манипулах, затем десятники выбирали легатов манипулы, легаты манипулы выбирали старшего легата манипулы, старшие легаты манипул выбирали главного легата когорты. Выборы были тайными, в шлемы претендентов каждый избиратель клал белый или чёрный камешек. Белый камешек означал 'за', чёрный понятно 'нет'. После окончания голосования, претендент сам в присутствии наблюдателей считал камешки в своём шлеме. ОРАТ этим никогда не хвастался, но пройдя все ступени выборов, от десятника манипулы до главного легата когорты, он получил всего пять чёрных камешков за время этих всех выборов. Владыка об этом знал. Казнить главного легата всех 'ролов', служивших в когорте и находящихся в отставке? Выбранного ими самими вождя? Было очень рискованно. Чего можно ожидать от них? Этого сказать не мог никто. Ясно было одно, просто так это они не проглотят. Ведь казнён будет их ими же признанный вождь! Лишить ОРАТА звания главного легата 'ролов' Владыка не мог, это было не в его власти, это он тоже знал. По этим же причинам Владыка не мог и заточить его в подземелье. Исходя из всего этого он, лишив его звания наследника, сослал ОРАТА в самое захолустное место государства, восточный округ. Наказание было выбрано не из-за любви или жалости, а согласно сложившимся обстоятельствам, именно во благо государства ВИНЗОР. Все 'ролы' к дворцовым регалиям, постам и должностям относились безразлично, они к ним не стремились и их не признавали. Когорта 'ролов' была раздроблена. По одной манипуле стояло в каждом округе, последняя манипула входила в состав столичного гарнизона, но службу во дворце Владыки не несла. Главный легат когорты мог, находится в любом месте, где располагалась манипула 'ролов'. В восточном округе казармы манипулы 'ролов' располагались возле родового поместья АРИТОВ. В силу этого направляя ОРАТА в ссылку, Владыка ничем не ущемлял 'ролов'. Это мудрое решение удовлетворяло всех. Лишённый права наследовать трон ОРАТ был отправлен в глушь, далеко от дворца и столицы. Главный легат когорты 'ролов' не был ничем ущемлён, их гнева можно было не опасаться, ОРАТ избежал династического брака и мог быть с любимой, ДУКАТА приблизилась к престолу, была официально провозглашена регентшей, как и мечтала. На этом заседания совета Владыки ВИНЗОРА было закончено. ОРАТ покинул тронный зал первым, он спешил покинуть дворец Владыки, где теперь был нежеланным гостем. Но ему и самому больше не хотелось находиться здесь, воздух дворца давил на него и был неприятен.
ЗАРИКУ он нашёл там, где и оставил. Спор между тремя находившимися в библиотеке людьми, то затухал, то разгорался. Самая молодая среди них, да ещё принадлежавшая к слабому полу девушка, почему-то смущённой и обескураженной не была. Судя по её гордому и торжественному виду, в спорах побеждала она, выражение лиц её оппонентов, подтверждали этот напрашивавшийся вывод. ОРАТ спас их от полного поражения, он забрал ЗАРИКУ, коротко сказав ей:
— Прощайся! Идём! Владыка разрешил нам уехать в моё родовое поместье и жить там. Сейчас уезжаем, пока он не передумал.
Для ЗАРИКИ это была приятная весть, большое скопление людей во дворце Владыки утомляло её, только с библиотекой и этими двумя стариками, ей расставаться, было жаль. Она нашла выход, пригласив их приезжать к ней, пообещав показать им, старинные книги и свитки, о которых они никогда не слышали. Все они принадлежали исчезнувшим расам, одной чужой и одной жившей здесь до них. То, что девушка им рассказывала, было удивительным и новым, поэтому только воспитанность, удержала их от того, чтобы уехать с ней в родовое поместье АРИТОВ сразу.
Карета выехала из ворот столичного града и понеслась прочь. ОРАТ мерно покачиваясь в седле, скакал рядом с ней и думал о том, что произошло. ЗАРИКА ему не мешала. На прощание она выпросила десяток свитков у хранителя замковой библиотеки, пообещав их вернуть ему при встрече. Теперь она погрузилась в чтение и летящего времени не замечала. Истина о том, что путь к дому всегда короче, подтвердилась. Через двое суток они въехали в ворота родового поместья, теперь это был их дом. Потекла размеренная жизнь. ОРАТ утром уезжал в лагерь манипулы 'ролов', там проводил целый день, возвращался вечером, и они всё оставшееся время проводили вместе, расставаясь только на ночь. Венчание в местном храме Бога леса, было назначено через 12 декад, так велел обычай. Всё было предопределено и их чувство стало ровнее, исчез страх разлуки. Днём, когда ОРАТ занимался делами, ЗАРИКА осваивала верховую езду. Через четыре декады она уже уверенно держалась в седле и отважилась на первую поездку в замок ЛОТЕНОВ. В лесу она знала все тропинки и через четыре часа входила в разрушаемый временем замок. Теперь, увидев величественные замки, полные жизни, она смогла понять, как жалко выглядит зарастающий мхом, оплывающий, разрушаемый ветрами, дождями, морозами её родовой замок. Окружающие горы, к которым он прижался, поглощали его, уничтожая следы творения рук человека. Камень замка, как бы оплывал, сливаясь с камнем горы. Разрушались стрельчатые окна, дверные проёмы, осыпаясь, они становились обычными камнями, пополняя общий пейзаж горных осыпей.
ЗАРИКА быстро прошла два, давно заброшенных этажа и зашла на разваливающийся третий, где раньше жила и где теплились остатки жизни их расы, расы, которая раньше владела этим, тогда ещё целым материком. Увы, её ждали не радостные вести. ФАДИЙ лишился тела и стал матрицей разума, самой свежей, но ещё с растерянным разумом, не привыкшему к своему новому состоянию. В лаборатории теперь хозяйничал ДАДИН. С невинным видом, он сообщил ЗАРИКЕ, что начался какой-то сбой. Матрицы стали ускоренно разрушаться. Он ничего сделать не мог, как не старался. Среди разрушившихся матриц были матрицы матери и бабушки ЗАРИКИ. ЗАРИКА была честным, наивным человеком, о подлости не имела представления, поэтому тогда поверила ему, правду узнала…, то об этом позже. В тот момент известие о разрушении матриц близких ей людей, точнее их разумов, ошеломило её, она заплакала. Как ни странно это звучит, но она привыкла к матрицам, как к живым людям и вот их не стало. Не стало навсегда, а она даже не простилась с ними, в это время она предавалась своим чувствам, купалась в лучах счастья. Слёзы ещё сильнее побежали по её лицу. Больше в родовом замке её ничего не держало, она направилась в библиотеку. По дороге стала свидетельницей аннигиляции матрицы разума проплывавшей по коридору. В какое-то мгновение она стала светиться ярче и мгновенно мигнув, исчезла. Увиденное дошло до сознания ЗАРИКИ, в этот момент она поняла, что проститься с матрицами бабушки и матери она просто не могла. Осознав это, ЗАРИКА несколько успокоилась, горечь осталась, но она остаётся всегда, когда кого-то теряем. Войдя в библиотеку, ЗАРИКА начала собирать книги и свитки, укладывая их в мешок, она решила перевезти их в родовой замок ОРАТА, который станет теперь и её домом. Это был решённый вопрос, книги и свитки были её наследством, она и решила забрать их. В этот раз смогла забрать только два мешка, верховой отар много увезти не мог, ему приходилось нести ещё и её по лесным тропинкам, точнее по бездорожью дикого леса. Кольцо, найденное её предком в пещере, где нашли статую, оружие, уничтожившее людей и часть их материка, книги, свитки исчезнувшей расы РАЛОТОВ, она всегда носила с собой. Оно висело на цепочке, охватывающей её шею и ниспадавшей на грудь. О кольце АРАНА она знала теперь всё, исполняя завещание своего далёкого предка, ЗАРИКА берегла его для наследника-воина. Она не знала, когда появится он в её роду, и появится ли вообще, но слепо следовала завещанию, а пока перевозила всё из библиотеки своего родового замка в библиотеку дворца родового поместья АРИТОВ, ставшего теперь и её домом.
Декаду она совершала ежедневные поездки. Привезенные мешки, не разбирала, а складывала в библиотеке дворца, разбирать их времени не было. Это она оставляла на более позднее время. Всё шло хорошо. Пакуя в мешки книги и свитки, она не обратила внимания на то, что они несколько изменяли свой цвет, в конце декады ей стали попадаться влажные экземпляры. Тогда ЗАРИКА встревожилась, зажгла сразу несколько факелов, осветив часть помещения библиотеки, увиденное ей зрелище, повергло в шок. Сырость и влажность разрушающегося замка добралась до этой комнаты, её порождение, плесень, слизкая и другая живность хозяйничала среди книг и свитков, поглощая их. Осмотр дал неутешительные результаты. Большая часть содержимого библиотеки была безнадёжно испорчена. Слёзы бессилия, горечи утраты, градом катились из её глаз. С удвоенной силой она бросилась спасать то, что ещё можно было спасти. В разрушенный временем замок ЛОРАНОВ она никого не могла привести. По нему ещё бродили немногочисленные остатки матриц, для любого человека это было ужасающее зрелище, поэтому замок остался на ней. Мобилизованные слуги дворца родового поместья, теперь разбирали, протирали и сушили то, что привозила она. Здесь ей повезло! Во дворец приехали гости. Это был главный хранитель библиотеки
