подобного!
— Этими вопросами как раз и занимаются одаренные, — сказал Элиас. — И ты сможешь это делать.
— Делать что?
— Делать роботов живыми!
— Ха-ха-ха, — кажется, я опять перенервничала, слишком долго смеюсь.
— А что смешного? — подозрительно спросил Мехис.
— Это издержки времени, — отмахнулась я. — У вас тут это процветает, вам не смешно.
Ага, взмахнул волшебной палочкой на робота, а он раз — и ожил! Я так точно сойду с ума! Не зря они опасаются!
— Нужно ее зарегистрировать, — внезапно вспомнила Хати. — Она ведь одаренная, а все одаренные подлежат регистрации в независимости от того, кто они.
— Надеюсь, это никак не повлияет на мое возвращение домой? — подозрительно спросила я.
— Нет, — уверенно сказал Элиас. — Если ты хочешь, ты вернешься. Это формальная процедура. Просто учет. Но будь готова к тому, что ближе к открытию дверей тебя будут уговаривать остаться.
— Ну, тогда пусть регистрируют, — покивала я.
— Пойдемте, — сказала Хати.
— Мне в больницу надо зайти, — отозвался Мехис. — Проверка!
— Ну, тогда топай в больницу, но потом возвращайся. Твое выздоровление надо отпраздновать! — напомнила Хати.
— Поедем на моей машине, — сказал Элиас. Хати пожала плечами.
До научного центра мы домчались с ветерком. Теперь понятно, почему Элиас так легко и непринужденно ведет машину на такой заоблачной скорости. Встретили нас там вполне обычно, но, узнав, зачем мы пожаловали, оживились.
— Хати, тебя в третий офис очень просили, — по-дружески сообщил ей один из секретарей в приемной.
— Третий? — удивилась она. — Ладно, сейчас поднимусь. Чего так срочно-то, до завтра подождать не могут?
— Не могут, наверное, раз, как только тебя увидели, сразу послали запрос, — секретарь пожала плечами.
— Элиас, проводишь тогда Иштар один? — Хати повернулась к нам.
— Если она не против, — кивнул он.
Кажется, заметил, что я стараюсь держаться от него подальше. Хотя, какого черта? Столько времени с ним уже провела, какая теперь разница? Ну, робот и робот! Кай, вот, тоже не человек, но я из-за этого от него не шарахаюсь.
— Нет, конечно! С чего бы мне быть против?
— Ну, я же не человек, — философски пожал плечами Элиас, не глядя на меня. Обиделся, что ли? Но на что? Что я так отнеслась к известию, что он не человек? Это, пожалуй, любого шокирует! Или на заявление, что компьютеры не могут быть живыми? Смеяться, наверное, не стоило.
— Неважно…
— Пойдем, — Элиас развернулся в нужную сторону.
— Иди-иди, — подбодрила меня Хати, заметив, что я замешкалась. — Там ничего страшного.
— Да, конечно, — я поспешила за Элиасом.
По коридору мы шли в молчании. Он не смотрел на меня, я на него. Детский сад!
— Элиас, слушай, — сказала я, не выдержав молчания. — Не обижайся на меня. Просто не каждый день узнаешь, что люди, окружающие, тебя вовсе даже не люди.
— Я понимаю, — кивнул он. Снова повисла тишина. — Нет, я ни черта не понимаю! — неожиданно сказал он, останавливаясь. — Я не понимаю, в чем разница! Да, я не человек. Я живой робот. Но живые роботы полностью приравнены к людям. Никакой разницы, кроме способа появления на свет.
— Это для вас нет разницы. Для меня сама мысль существования такого невероятна.
— Что тут невероятного? Ты же была в системе!
— И это тоже невероятно. Вы мне говорите, что это нормально, что я просто попала в систему, но я так не думаю. Я так не чувствую. Это скорее как галлюцинации, к тому же малоприятные. Реальность уплывает и на ее место встает что-то непонятное, где чувствуешь себя единственным живым существом в целом мире. Очень жутко!
— Это пройдет! — воскликнул Элиас, схватив меня за плечи. — Пройдет, когда ты походишь по разным системам, привыкнешь, научишься пользоваться своим даром! Ведь все новое всегда необычно!
— Но не так жутко. Больше не хочу туда возвращаться! Я не хочу этим заниматься, — твердо сказала я.
Элиас еще пару мгновений неотрывно смотрел мне в глаза, а потом отпустил.
— Не понимаю, — вздохнул он. — Ничего не понимаю!
И мы молча пошли дальше.
Тесты на мою одаренность заняли довольно продолжительное время. Меня исследовали какими-то приборами, просили совершить какие-то бессмысленные, на мой взгляд, действия, но, слава богу, не просили снова проваливаться в системы. Даже еще одобрили мои перчатки, сказав, что так я не мешаю приборам работать. Я успела почувствовать себя ценным подопытным кроликом и страстно возжелать возвращения домой, прежде чем меня, наконец, отпустили. Но зато Хати тоже закончила свои дела к этому времени. Мне выдали официальное подтверждение моей одаренности с высшей степенью таланта, я в ответ написала им отказную от обучения и заявление на возвращение меня домой. Под конец, видимо, наплевав на все законы, главный из тех, кто меня исследовал, все-таки поинтересовался, почему я не хочу развивать талант и так хочу поскорее вернуться домой. Я не стала вдаваться в подробности и максимально коротко пояснила, что меня это не интересует и что я врач по профессии. Господи, какие к черту компьютеры?
Документы я все отдала Хати, у нее они и в большей сохранности, и вообще нужнее. Мои документы все дома, а эти бумаги мне не нужны. Домой мы приехали уже ближе к вечеру. Я облегчено выдохнула.
— Роль подопытного ужасно выматывает! — честно сказала я. — Только из-за одного этого хочется поскорее сбежать домой!
— Обычный интерес к редкому таланту, — сказал Элиас. — Это бы прошло через небольшой промежуток времени. Ведь одаренные были и раньше. Тебя бы могли всему научить, и тогда бы ты просто занялась наукой наравне со всеми.
— Этому надо учиться с самого начала, а не теперь. Это не для меня!
— Ну, что? Как все прошло? — Это из зала вышел Мехис. Он управился раньше, чем мы, и Хати отправила его домой ждать нас.
— Дали сертификат, — ответила я.
— Покажи!
Хати вручила ему документы.
— С ума сойти! — Мехис смотрел на выданную мне карточку как на чудо природы. — Никогда таких не видел собственными глазами, и тем более в руках не держал! Ты действительно одаренная. Да еще и высшей степени! Обалдеть!
— А кстати, что за степени? — заинтересовалась я.
— Ну, талант бывает разный. Бывает сильный, бывает слабый, — ответила Хати. — Вот у тебя максимально возможный, в только пробудившейся стадии пока.
— Есть еще дифференциации по специальностям, — продолжил Элиас. — Но ты, так как не относишься к науке, не имеешь специализации. Мой отец, например, была специалистом в области создания живых систем.
— А какая у него была степень? — заинтересовалась я.
— Так же, как и у тебя, высшая. Другие не могут создавать, только работать впоследствии, либо заниматься другими отраслями науки.
— Ну, наверное, это очень сложно, — задумалась я.
— Отец никогда не говорил о сложности, — опроверг мое предположение Элиас. — Он говорил, что
