— Смею надеяться, что он просто решил проявить благоразумие, — хмуро проговорил Александр.
В замке возле портала, который открылся в том самом зале, где Александр принимал делегацию магов, их уже ждал невозмутимый дворецкий Фридрих.
— Господа, — обратился к магам Александр, — Фридрих покажет вам ваше временное жильё и обеспечит всем необходимым. Также он ответит на все ваши вопросы, если таковые возникнут. Вы можете спокойно перемещаться в пределах замка. Не позже чем через неделю мы сможем перейти туда, куда все так стремимся.
Фридрих, спокойно, без малейших признаков паники оглядел толпу в сотню человек, которую ему предстояло расселить в замке, и с достоинством предложил им следовать за ним.
— Мне кажется, нам не стоило так быстро заканчивать разговор с Пеньком, я не знаю кто он, но чувствую, что он существо на порядок выше нас, и, возможно, в его силах не просто закрыть Источники, а помочь нам ускорить процесс перемещения в наше государство, — проговорила Настя, глядя как маги покидают помещение, — у меня какое-то нехорошее предчувствие, произойдёт что-то ужасное.
— Ну что ты, — чёрный маг улыбнулся и привлёк её к себе, — ты устала, я знаю, но осталось совсем немного. Ну а насчёт тех, кто на порядок нас выше — не стоит тратить на них свои надежды, обычно, они слепы и глухи к тем, кто нуждается в их помощи. Мы сами хозяева своей жизни, и в силах справиться с обстоятельствами.
Настя хотела ему отвтетить, но Александр закрыл её рот поцелуем.
— Пойду проверю как дела у Марка, — проговорил он после довольно таки длительно паузы, — главное, чтобы Акитон раньше времени не обнаружил новые силовые каналы.
— Что за каналы? — не поняла Настя.
— Просто закрыть Источник, которым пользуется Акитон, не получится, поэтому я решил создать новые силовые каналы, чтобы пустить Источник через них. Для Акитона он просто высохнет. Это, конечно, отбирает много энергии, но другого выхода нет. Каналы готовы наполовину, думаю, дня за три я смогу полностью завершить подготовку, и тогда нас уже ничего не будет держать в этом мире.
— Только, умоляю, будь осторожен, — Настя сама не понимала чем вызвано её тревожное состояние, — или давай я лучше пойду с тобой?
— Настя, — Александр улыбнулся ей как неразумному ребёнку, — Акитон, конечно, будет очень рад видеть тебя у себя в гостях, но не думаю, что это доставит удовольствие тебе.
— Ну тогда хотя бы разреши отдавать тебе свою энергию, когда будешь готовить каналы. Ты же знаешь, мне это никакого вреда не принесёт, а тебе будет легче восстанавливать силы.
— Я подумаю над этим, — он поцеловал её и исчез.
Девушка осталась стоять посреди зала, терзаемая тревожными предчувствиями.
Вяло подумав о том, что надо бы помочь Фридриху в его нелёгком деле, девушка поняла, что просто не способна сейчас на такой подвиг. Она чувствовала себя полностью разбитой и морально и физически. Единственное, на что у неё хватило воли, это зайти проведать Жмурика, Клеопатру и Гришу. Ещё одних людей, за которых она чувствовала ответственность.
В комнате Клеопатры никого не было, что показалось девушке странным. Женщина вряд ли по доброй воле покинула бы свою комнату — единственное место, где стояла защита от Сола. Лёгкая паника долго мешала ей настроиться на Жмурика, да и слишком много магов сейчас было в замке. Оставалось только найти Фридриха, который просто не может не знать куда делись его обитатели. Почти бегом Настя двинулась вперёд по коридору, но уже возле третьей двери притормозила, так как звуки, доносящиеся оттуда, ясно давали понять, куда подевались её друзья.
— Рррраз — дваааа, ррраз — двааа, — командный голос ефрейтора, 'дрессирующего' духов, несомненно, принадлежал Клеопатре Ивановне, — спину держать! Не выгибаться!
Заинтригованная девушка тихонько приоткрыла дверь и заглянула в образовавшуюся щель. Зрелище, открывшееся её взору, повергло Настю в шок. Такого она не ожидала даже от Клеопатры. На полу, приняв упор лёжа, дядя Гриша и Жмурик под садистский счёт Клёпы пытались отжиматься. С первого взгляда было видно, что мужчины находятся на последнем издыхании. Лицо дяди Гриши было красное, как спелый помидор, а с носа свисала большая капля пота. Он героически на дрожащих руках пытался поднять своё тело с пола, издавая звуки, очень похожие на первые буквы нецензурных выражений.
В отличие от Григория, цвет лица Акакия был серо-зелёным. Похоже, он уже давно перестал пытаться отжаться на руках и работала только его задняя часть. Мощи Жмурика, которые с трудом можно было назвать попой, поднимались и опускались на каждый счёт жестокой Клеопатры. Настя решила немедленно вмешаться, потребовав у женщины прекратить 'пытки' друзей, она дёрнула дверь на себя и застыла.
Клеопатра Ивановна сидела на широкой кровати, сложив ноги по-турецки. На голове у неё было полотенце, обмотанное в виде тюрбана. Сходство с восточной правительницей дополняло опахало, которое мерно раскачивалось над её головой и — Настя даже зажмурилась — в роли мальчика-служки, 'охлаждающего' 'царицу' выступал Сол.
Увидев на пороге Настю, Гриша со Жмуриком попытались улыбнуться, ничком повалились на пол и перестали подавать какие-либо признаки жизни. Сол же, наоборот, бросив опахало, которое тут же упало на голову Клеопатре, закружился вокруг девушки, призывая её порадоваться тому, что его приняли в такую весёлую компанию.
— Клеопатра Ивановна, вы в своём уме? — Настя подбежала к друзьям, вы же их угробите!
— Я забочусь об их здоровье, — невозмутимо ответила женщина, взяв с подноса, стоящего прямо на кровати, сочную грушу, — они ведь даже сто метров пробежать не могут, не то, что защитить слабую беззащитную женщину.
Настя склонилась над дядей Гришей. Дворник открыл глаза, сделал знак, что с ним всё в порядке и взглядом показал на Жмурика. С Акакием дело обстояло сложнее. Руки и ноги его подрагивали, а задняя часть продолжала подниматься и опускаться, снова и снова выполняя 'отжимания'.
Девушка положила руки ему на затылок, направив в его тело расслабляющие импульсы. Затем, прошлась по связкам и мышцам, обезболивая и приводя в порядок. После этого Акакий погрузился в здоровый и глубокий сон.
— Надо его положить на кровать, — проговорила девушка, прикидывая, кто это может сделать.
Григорий сейчас вряд ли смог бы даже поднять стакан с водкой, Сол для этой роли не годился и Настя решила, что вполне может сделать это сама.
— Отойди от него, — Клеопатра вдруг резво вскочила с кровати, и, наклонившись, без всяких усилий взяла Жмурика на руки.
Бережно положив его на кровать, женщина проговорила:
— Не нужно было сразу применять метод шоковой терапии, — в её голосе чувствовалось раскаяние, — ну, ничего, я вас перетренировала, я вас и вылечу. Сол, голубчик, принесите, пожалуйста, водички мужчинам, а мне бокал красного вина.
Дух пулей помчался выполнять поручение, а Клеопатра подошла к лежащему на полу Григорию и подняла его на руки с такой лёгкостью, словно это был Жмурик. Григорий не сопротивлялся, а только влюблено посмотрел на Клёпу.
— Святая женщина, — проговорил он, когда она уложила его рядом со Жмуриком.
В воздухе уже парил поднос с двумя стаканами воды и бокалом вина.
— Сол, поставьте всё это на пол. Я сейчас их напою, а потом каждый их них примет расслабляющую ванну.
И Клёпа с упоением принялась лечить пострадавших мужчин.
— Сол, как ты здесь оказался? — Настя, видя, что друзьям больше не угрожают физическими упражнениями, переключилась на духа, — ты ведь собирался в отель?
Сол замялся, но потом выложил всю правду.
Когда он отдал Насте записку Пенька, он действительно собирался лететь в отель, но его неудержимо тянуло хоть одним глазком посмотреть на женщину, которая так страстно пряталась от него под диваном Александра. Зная о защите, он не надеялся, что ему удастся её преодолеть, но надежда, что в двери есть хоть какая-то щёлочка, жарко грела его душу.
Он околачивался возле Клёпиной комнаты уже около получаса, пытался подсмотреть в замочную скважину, искал хоть какие-то зазоры между дверью и полом, но всё было напрасно. И самое обидное, что
