— Тогда, скажем, что энергия есть, но концентрация ее мала, а потребляют ее все. Поэтому мы и не замечаем ее. А Источник ее собирает отовсюду, концентрирует, и тогда его энергией уже могут пользоваться избранные, то есть маги.
— Если от многого берется немножко, то это уже не грабеж, а дележка. Логично.
— А здесь нет Источников. И нет никого кроме нас, кто пользуется этой энергией. Вот и получается, что мы здесь, но только здесь, а не у себя, можем черпать энергию напрямую.
— Прекрасно, комиссар. Но, мой вам совет. Устройте дискуссию. И пусть эту идею выскажут Всеслава с Францем. Они, я думаю, смогут убедить не только вас, но и себя. А раз они в это поверят, то так оно и будет. Для них. — Кортес нежно погладил Яну, по-прежнему стоявшую прижавшись к нему, по щеке. — К тебе, моя радость, это не относится. Так что можешь снова отращивать свои дивные лохмы. И перестать колоться. А то, как выразился Артем по поводу одного содержателя притона, все веревки в дырках.
— А когда вернемся в нашу Реальность?
— Ну и что. Ты единственная оставшаяся гиперборейская ведьма. Значит, так на тебя подействовало все произошедшее. Может ты от расстройства стала обходишься без Золотого Корня. Может, у тебя метаболизм такой. А уж исследовать твой метаболизм я Великим Домам не позволю. И, кстати, у тебя есть еще один стимул, чтобы поверить в это и пользоваться магией без стима.
— Какой?
— Тогда ты сможешь продать свои запасы стима эрлийцам. А это будет астрономическая сумма.
— Мы. Стим добыл Захар с помощью Артема и Инги.
— Согласен.
Кортес нежно обнял Яну. В этот момент в коридоре раздались громкие шаги, и потянуло пивным духом.
— Привет, сказал вошедший в комнату Толик. — Ну вы и ходите. Со вчерашнего дня пытаюсь вас догнать. Здешних ориентиров у меня нет. Вот и прыгал, как сайгак, по вашим следам в пределах визуальной возможности взять ориентиры. А это что за коврик? — Он пнул лежащую на полу мумию Повелителя. — Думаю, метресса Морриган будет рада увидеть своего сволочного братца и произвести неаппетитные манипуляции над его прахом.
— Я подумаю, — лениво сказал Кортес. — Вообще-то я хотел сделать из него чучело и поставить в прихожей своего замка с подносом для шляп.
— У тебя есть замок?
— Нет, но надо же с чего-то начинать. А вообще-то, я, пожалуй, подарю его даме. Она сможет поместить его в рамочку, если он дорог ей, как память.
— Да, — сказал Толик, — я что пришел-то. Мне подумалось, что вам же по мирам шляться, а вы языков не знаете. Так я вам лютиков на всю компанию притащил, — он протянул Кортесу коробочку. — Инструкция там внутри. Вы же по-русски читаете?
— И даже разговариваем. А что такое лютик?
— Это лингводекодер. Ну, такая хреновина, которая позволяет тебе понимать чужой язык как родной, и говорить на нем. Я вам взял десятидорожечные, то есть на десять языков. Ненужные можно стирать, а вместо них брать новые.
В комнату вошли возбужденные Ракот, Хедин, Всеслава и Франц.
— Комиссар, — воскликнула Всеслава, — к нам вернулась наша магия. Пока незначительно, но вернулась!
Сантьяга прислушался к себе:
— Я тоже что-то ощущаю. А вы, Яна?
Яна радостно сверкнула глазами, в которых плавали золотые точки:
— И я!
Все оживленно заговорили, не слушая друг друга. Каждый спешил выразить свою радость и дать свою гипотезу произошедшего. Кортес, слушая их, невозмутимо покачивал головой и иногда хмыкал себе под нос.
Вдруг сквозь гомон пробился странный, привычный, но невероятный здесь звук.
Толик чертыхнулся:
— Тихо! У меня брехунец звонит.
Ударная группа появилась в лавке Морковки когда тот только собирался вставать. Увидев выходящих из телепорта Мафея, мэтра Вельмира и метрессу Морриган в компании с неизвестными ему пожилым магом, как Витька решил по его мантии, молодым четверть-эльфом, изыскано одетой дамой и Жаком, Витька вскочил и попытался причесать торчащие во все стороны лохмы пятерней. Хорошо еще, что ему вчера как обычно было лень раздеваться, и он спал одетым.
Обув ботинки и накрыв постель покрывалом он предложил прибывшим присаживаться, и вяло поинтересовался, не желают ли гости чайку. К его облегчению гости отказались, и сразу же принялись за дело. Они хотели еще раз провести разведку места дислокации Повелителя, чтобы, подготовившись, атаковать того.
Около кушетки установили на стул большое зеркало, а Жака, не слушая его причитаний, уложили на кушетку.
— Алиенна, — сказал Вельмир, — постарайся понять его защиту, а вы, мэтр Алехандро, — он обернулся к пожилому магу, попробуйте считать с Повелителя параметры, чтобы модифицировать свое заклинание. Как я понимаю, вы разрабатывали его для живых людей, а тут нечто иное. Ален, — теперь он повернулся к четверть-эльфу, который слонялся по лавке и постоянно пытался острить, — отойди в сторонку и постарайся удержаться от своих шуточек. Ты отвлекаешь Жака. Морриган, пожалуйста, сдержи в свою радость и не швыряйся заклинаниями. Это зеркало у нас одно.
Витька, сидя в углу, видел, как, погрузив в транс Жака, волшебник легкими движениями рук настроил зеркало, и в нем появилось уже знакомое по предыдущему сеансу дальновидения изображение кабинета Повелителя. Но вот представшая перед ними картина была совершенно неожиданной. Повелитель лежал на полу около своего письменного стола. Рядом с ним, но не обращая на него никакого внимания, стояла группа совершенно незнакомых, но явно живых людей, и что-то оживленно обсуждала. При этом они говорили все сразу, не слушая и перебивая друг друга. Еще один незнакомец с лицом воина и короткой стрижкой, в которой проблескивала седина, молча сидел на письменном столе, свесив ноги над Повелителем и задумчиво покачивал одной ногой.
Некоторое время все ошарашено наблюдали эту картину. Потом Вельмир сделал легкий пас, изображение сместилось и уменьшилось, охватывая всю комнату. И все увидели, что рядом с оживленно галдящей группой со своей обычной ехидной улыбкой стоит Толик.
Мэтр Вельмир обернулся к Витьке:
— Вы не могли бы связаться с Толиком по мобильному? Насколько я знаю, он всегда его таскает с собой. Ведь здесь мобильная связь возможна?
Кивнув, Витька достал мобильный и набрал номер Толика. Вскоре они услышали донесшийся из зеркала звук телефона и возглас Толика, который смог понять только Витька.
После того, как Толик ответил Витьке, Вельмир протянул руку:
— Прошу вас, дайте я с ним поговорю.
Разговор был коротким. Узнав у Толика ориентиры и получив утвердительный ответ на вопрос, можно ли им присоединиться к их компании, Вельмир вернул мобильный Витьке, погасил зеркало и вывел из транса Жака.
— Там что, комиссия с Альфы? — ошалело уставился на волшебника пришедший в себя Жак. Все по-русски чешут. И без акцента.
— Сейчас узнаем, — ответил Вельмир, открывая телепорт, по которому вся их группа вместе с Морковкой переместилась в Первый оазис.
После взаимных представлений, в которых Толик выступал в качестве переводчика, прибывшие занялись осмотром помещений, а путешественники — освоением лютиков. Толик, которому уже надоело быть, как он выразился, рупором масс, сделал всем ручкой и исчез в зеленом облачке телепорта.
