и имел в виду, говоря об универсальности и раба и рабовладельца.
А здесь мы имеем дело со специализированными видами, причем эта специализация, достигнутая в результате направленного вмешательства Могущественных, закреплена психологически и поддерживается в течение многих поколений, а, значит, она закреплена и в менталитете, в эгрегоре этих видов.
Если рухнет империя или вы просто уничтожите все трапеции, то наступит хаос. Хаос более страшный, чем при падении человеческой империи.
Ведь Приближенные не могут ни воевать, ни выполнять работу Полезных. Следовательно, они или вымрут с голода или их уничтожат Низшие.
Полезные тоже не могут воевать, но они хотя бы могут обеспечивать себя продуктами.
А вот Низшие могут только воевать. Ни тролль, ни казгарот не смогут посеять и убрать хлеб. Они будут есть только то, что добудут грабежом. Но они не смогут и править Полезными, создавая свои королевства. Они этого не могут чисто биологически — так их вывели, чтобы обеспечить себе безопасность и устойчивость поливидовой цивилизации. Чтобы в зародыше уничтожить возможность ее распада.
Значит, через какое-то время запасы продовольствия будут уничтожены, техника и космические корабли придут в негодность из-за элементарных поломок, которые некому будет устранять. Ведь Низшие ненавидят Полезных. И Полезные будут частью уничтожены Низшими, а частью умрут от голода.
И вся эта огромная цивилизация распадется на крохотные отрядики Низших, изолированных на отдельных планетах. Которые также вымрут из-за своей неприспособленности в силу специализации. Так что в обеих вариантах вы получите уничтожение всех видов, входящих в нее. Вы готовы совершить геноцид в галактических масштабах?
Ив долго молчал, взвешивая аргументы.
— Получается, что у человечества нет выхода, — медленно произнес он. — Или мы погибнем в безнадежной, как вы показали, борьбе с врагом. Или нас покорят и сделают еще одним специализированным видом их цивилизации. Что так, что так — а человечество как вид исчезнет.
— Есть еще один вариант, — сказал князь. — Самим возглавить эту поливидовую цивилизацию. А потом постараться сделать все виды универсальными. Но это очень долгая и трудная работа.
В нашей истории, когда навь правила Землей, был такой прецедент. Был такой вид — осы. Это тупые существа без малейших зачатков интеллекта, которые жили под землей. И были их правители — оси. Этакие высокодуховные и высокоразумные. Они правили своими подданными, телепатически управляя их поведением. Как муравейник управляет муравьями. И для того, чтобы иметь возможность править, они держали своих подданных на уровне муравьев. Кончилось тем, что оси решили, что они могут править наравне с нами и развязали войну Подземелий. По их приказу осы выкапывали гигантские каверны под нашими городами и те проваливались, погребая под землей всех живущих в них. Оси не жалели своих рабов и тысячами гнали их на убой.
Кончилось тем, что все оси были уничтожены. И нам пришлось взять на себя заботу об осах. Прошли уже тысячелетия, но только сейчас те начали проявлять слабые зачатки разума. Готовы вы взять на себя даже не управление, а заботу о поддержании существования этой поливидовой цивилизации? Это решать вам.
— И еще, — сказала Всеслава. — Ваша Конкиста основана на стремлении выжить. Это естественное желание любого человека и любой цивилизации. И здесь, как считается, все средства хороши.
Но возникает вопрос, сколь этично уничтожать других, чтобы выжить самому? По-моему, вопрос этики очень важен. И мне кажется, решение вашей проблемы нужно искать не на военном пути. Вам нужно как-то склонить Врага к равноправному сотрудничеству. Как — не знаю. Но, как мне кажется, только такое решение будет этичным и сохранит галактику. Иначе исчезнете и вы и они. И останутся только выжженные планеты и взорванные солнца. Ибо гений человечества нигде не проявляется так ярко как в создании все более мощных средств уничтожения ближнего.
А если ваш противник не сможет сам разработать такое же оружие, то он украдет у вас технологию его производства. Как мы видим, их разведка работает неплохо, а среди людей всегда найдутся такие, которых туманная перспектива уничтожения человечества где-то в далеком будущем, когда их уже не будет, не остановит перед возможностью сейчас получить неплохую сумму, чтобы обеспечить себе спокойную старость. Особенно, если им пообещают, что в случае быстрой победы над человечеством им, как верным сотрудникам, будет гарантирована достойная жизнь.
— Да и не обязательно им говорить, что работают на Врага, — добавил Кортес. — Та же Элиза неотличима от обычного человека. Она может представиться и сотрудницей конкурирующей фирмы. И представителем другого государства. А к промышленному шпионажу люди относятся как к одному из видов бизнеса, в отличие от прямой работы на Врага. Так что, это все решаемо.
И здесь возникает еще один важный вопрос — моральная ответственность ученых и разработчиков за свои работы. Ведь многие из них спокойно делают свою работу, не думая о том, как будут использоваться результаты их труда. Для них важнее престиж и счет в банке. А есть и такие, для которых атомная бомбардировка городов есть всего лишь зримое и великолепное экспериментальное подтверждение физической теории.
Вот такие и есть настоящий Враг человечества. И если вы уничтожите таких, то это не будет геноцидом и не приведет к распаду цивилизаций.
Но, к сожалению, такие плодятся, как тараканы, и их также невозможно вывести. И у всех чистая совесть. Разработчик только сделал, выполняя заказ. Политик только использовал получившуюся возможность и отдал приказ. Военный только выполнил приказ, потому, что давал присягу. В результате выжжена планета, но никто не виноват, все получили премии и награды и идут дальше в том же направлении. Удобно.
— Так что перед вами стоят два классических вопроса, на которые человечество пытается ответить все время своего существования. Как быть и что делать? — сказал Гесер. — И, как всегда, на них нет ответа.
Их беседа была прервана докладом вахтенного о подходе курьера.
Глава 3. В гостях у Творца
По вере вашей да будет вам.
То, что мыслимо, то осуществимо.
После того, как экипаж курьера, состоящий из Сестер атаки, был захвачен, а сам курьер пристыкован к «Звездному уничтожителю», одним залпом уничтожившему планетоид, корабль тронулся па направлению к Тронному миру. «Драккар по-прежнему находился в шлюзе, очищенном от останков троллей. Его внутренние ворота уже были починены Полезными, так что «Драккар мог в считанные минуты покинуть «уничтожитель».
Через сутки подошел корабль Детей Гнева, которые поговорив с Ивом и забрав захваченных Сестер атаки, лихо развернули свой корабль и на огромном ускорении ушли на Светлую.
Проводив их Ив собрал своих гостей и сказал:
— До Тронного мира нам идти порядка недели. Не будем терять времени. Давайте навестим того, кто послал меня за вами.
— Мы полетим на «Драккаре»?
— Нет. Здесь есть портал. Мы пойдем через него. Это единственный известный мне способ попасть туда.
— А я? — спросила Тэра.
