Так вот технология Большой Дороги позволяла обеспечить соприкосновение двух миров — того, в котором вы находитесь, и того, который вам нужен. Точнее того, который выбрал Навигатор. А произведя соприкосновение Миров, эта технология позволяла связывать нити тканей Мироздания этих двух Миров и обеспечивать создание портала между точкой входа в одном Мире и точкой выхода в другом Мире. То есть, она позволяла перемещаться между Мирами, а не между звездами одного и того же Мира, как считает большинство слышавших о Большой Дороге.
А наша гостья — очаровательная дама, боевой маг, житель некоей Долины Магов, расположенной в том самом Междумирье — пространстве, в котором летают те самые мыльные пузыри Миров. И эти маги ходят в Междумирье по тропам от одного Мира к другому. Им нет нужды притягивать Миры друг к другу. Они просто идут туда, куда им надо, а там входят в этот Мир. А потом выходят из него по собственному желанию. Понимаете?
Сантьяга обвел загоревшимися глазами своих слушателей.
— Принципиально другой подход. И принципиально другая магия. Мы с князем беседовали с ней половину дня. Она даже показала нам кое что, но пока мы не смогли понять даже принципов. Яна, Инга, я думаю, вам будет очень интересно послушать ее. Артем, Кортес. Вас я также приглашаю на эту встречу. Встреча неофициальная. Как сейчас принято говорить — без галстуков.
— А также без ремней и шнурков, — добавил Кортес.
— Кортес, вы неисправимы пессимист.
— Не цените вы мой тонкий окопный юмор. Это Артем у нас пессимист. Инга — оптимист. А я — реалист.
— И в чем разница?
— Оптимист учит английский язык, пессимист учит китайский язык, а реалист учит автомат Калашникова. Впрочем, мы отвлеклись. Как я полагаю, остальные Великие Дома пока не в курсе появления вашей гостьи.
— Мы решили, что ей необходимо сегодня отдохнуть. И хотели завтра утром известить Великие Дома и устроить встречу. Но появление козлоногого, о чем предупреждала наша гостья, похоже, изменило ситуацию. Давайте осмотрим место, где был козлоногий, и тогда устроим встречу. Инга, стройте портал.
Он достал мобильный телефон и нажал несколько кнопок.
— Ортега, как только князь и госпожа Хюммель вернутся от Зеркала Нави, свяжитесь со мной. Нам потребуется ее помощь.
Глава 4. Оракул сегодня не работает
Когда смотришь куда-то вдаль, делай над твоими глазами щиток из правой или левой ладони.
Когда Всеслава — королева Зеленого Дома, в сопровождении барона Мечеслава и воеводы дружины Дочерей Журавля Миланы вошли в кабинет князя, Франц де Гир — Великий магистр Ордена, его и мастер войны Гуго де Лаэрт уже сидели в креслах за большим круглым столом, ожидая начала совещания. Всеслава, раздраженная поздним, срочным и настойчивым приглашением, которое сделал лично князь, не объясняя причин столь поспешного сбора, выглядела как всегда безукоризненно. И только один чуть-чуть растрепавшийся локон, слегка выбивался из общей картины. Было заметно, что королевские стилисты приложили немало усилий для создания образа бросившей все дела королевы, срочно прибывшей на совещание.
Учтиво поздоровавшись, она окинула быстрым взглядом помещение, сумев увидеть и как всегда неподвижного князя, скрывающегося под своим плащом с большим капюшоном, и несколько напряженного Сантьягу, и угрюмых Франца с де Лаэртом, и зачем-то приглашенную сюда и также занявшую места за круглым столом команду наемников Кортеса, и незнакомую ей молодую женщину в простой кожаной куртке, сидевшую рядом с князем.
— Прошу вас, ваше величество, — Сантьяга учтиво отодвинул кресло.
Поблагодарив кивком Всеслава заняла предложенное место за столом. Справа и слева от нее опустились в кресла Мечеслав и Милана. Теперь Всеслава не скрывая интереса обвела присутствующих взглядом.
Это был один из редчайших случаев в истории Тайного города, когда высшие иерархи Великих Домов собрались вместе. Обычно беседы между ними производились в режиме телеконференций с использованием техники, разработанной челами. Но князь настаивал именно на личной встрече, намекая на абсолютную секретность предстоящих переговоров, и заинтригованные Всеслава и Франц приняли его приглашение.
Сантьяга опустился в кресло, стоящее между незнакомкой и гиперборейской ведьмой.
— Еще раз приношу свои извинения за столь позднее приглашение, — глухо сказал князь. Мы планировали пригласить вас завтра. Но обстоятельства изменились, и требуется немедленно принять решение о совместных действиях. Сантьяга, изложи нашим гостям сегодняшние события.
Сантьяга окинул взглядом присутствующих и слегка улыбнулся своим мыслям.
— Прежде всего, я хотел бы внести ясность в случившееся сегодня и рассеять ваши взаимные обиды и подозрения. Кортес по моей просьбе, разобрался в сегодняшнем происшествии. Прошу вас, Кортес.
Кортес вынул из кармана несколько фотографий и разложил их на столе.
— Я воспользовался камерой наружного наблюдения одного из офисов, расположенного неподалеку от места аварии. От удара спортивной машины у вас, Франц, открылась правая дверца, и шар вылетел наружу. Вот здесь его хорошо видно. А на этом снимке видно, как он провалился в ливневую канализацию, на которой не было решетки. Вот, собственно и все.
Около часа я потратил, чтобы найти Чую и объяснить ему важность поисков, в которых заинтересован сам Сантьяга. Простите, Франц, но для осов вы не авторитет. Все это мне стоило сорокаминутного разговора и двух навских ножей, которые от имени Сантьяги я вручил великому охотнику. Я надеюсь, Орден возместит мне затраты.
— Практически перед вашим приходом Чуя принес мне свою находку, — продолжил Сантьяга. — Правда, мне пришлось выслушать целую поэму в стихах, описывающую процесс поисков. Можете забрать вашу потерю.
Сантьяга достал из стола сверток и, развернув ткань, потянул сияющий оранжевый многогранник Францу.
— Спасибо, комиссар. Благодарю вас, Кортес. Ваше величество, приношу вам свои глубокие извинения за все, что я наговорил в состоянии аффекта. Как видите, не только женщины бывают несдержанными.
— Я принимаю ваши извинения, Франц. Но, я полагаю, нас пригласили сюда не только по этому вопросу.
Сантьяга снова улыбнулся.
— Разумеется, из-за этого мы не стали бы вас беспокоить, ваше величество. Просто я начал с этого, чтобы убрать все шероховатости, потому что нам предстоит обсуждение очень серьезных вопросов, и я не хотел бы, чтобы нас отвлекали эмоции и недоразумения. Я постараюсь придерживаться хронологии. Итак, первое событие, произошедшее сегодня, имеет само по себе огромное значение. Наш Мир посетила госпожа Клара Хюммель.
Незнакомка, присутствующая на совещании, коротко поклонилась.
Франц издал невнятное восклицание, а Всеслава удивленно произнесла:
— Но Большая Дорога…
— Нет, — ответил Сантьяга. — Она не пользовалась Большой Дорогой. Я понимаю, что у вас к госпоже Хюммель множество вопросов, но прошу их пока придержать.
