Рейф поднял руку, заправил прядь ее волос за ухо и несколько секунд молча смотрел на нее. Лекси с замиранием сердца надеялась услышать от него просьбу остаться с ним. Но Рейф убрал руку, продолжая так же молча смотреть на нее.
Это было крушение всех ее надежд. Слезы подступили к глазам, но Лекси не могла позволить себе расплакаться перед ним.
Она соскользнула с кровати. Одевшись, помедлила у двери и с чуть дрожащей улыбкой повернулась к нему:
— Спасибо за незабываемую ночь.
Глава 11
Лекси провожали все члены королевской семьи. Обняв принца Анри-Августа, Адама, Ребекку, она повернулась к Рейфу.
В эту секунду Рейф призвал на помощь всю свою выдержку. С ним творилось что-то странное, но он не мог понять что. Знал только, что это связано с Лекси. С женщиной, которой удалось затронуть в нем такие глубины, до которых до нее еще никто не добирался.
Всего несколько часов назад она была в его постели. Он и сам не знал, почему не попросил ее остаться. Почему не сказал, что хочет, чтобы она осталась с ним. Может, потому, что не считал себя достойным такой женщины? Больно было думать о том, что когда-нибудь Лекси выйдет замуж за другого мужчину, который сделает ее счастливой. К боли примешивалась глухая ревность, но Рейф искренне желал ей всего наилучшего.
Лекси остановилась перед ним. Она была немного бледна, но Рейф снова подумал, что никогда еще не встречал более красивой женщины. И красиво было не только ее лицо и тело, но и душа…
Он ничего не смог поделать, когда его рука сама собой потянулась к ее волосам, к ее лицу. Он не собирался заключать ее в объятия, но Лекси шагнула к нему, и его руки инстинктивно обвились вокруг нее.
Лекси была первой, кто разорвал этот контакт. Секунду он видел, как вопрос в ее глазах сменяется надеждой. Почти то же самое выражение было в них, когда он проснулся сегодня утром, чтобы обнаружить ее в своей постели.
Она улыбнулась, но это была самая грустная улыбка, которую Рейф видел в своей жизни.
— Я не хотел тебя расстраивать, — негромко сказал он, сжимая руки в кулаки. — Если бы можно было вернуть прошлое, я бы не допустил того, что произошло.
С той же самой улыбкой Лекси покачала головой:
— А я бы этого не хотела. Вчерашняя ночь была самой лучшей в моей жизни.
— Когда-нибудь ты встретишь мужчину, который будет тебя достоин. — И закончил про себя: «Кто- нибудь, кто будет любить тебя. Кто предложит тебе руку и сердце и захочет, чтобы ты стала матерью его детей».
— Главное, чтобы этот мужчина меня любил, — мягко сказала Лекси.
— Он будет дурак, если не будет.
— Спасибо, — кивнула она. — Желаю тебе также найти свое счастье.
А потом Лекси села в поджидающую ее машину. Наблюдая за тем, как она исчезает вдали, Рейф чувствовал какую-то странную пустоту, образовавшуюся в груди.
Приехав в аэропорт, Лекси не увидела никого, кто бы ее провожал — в отличие от встречавшей их с Рейфом здесь же толпы. И все-таки пресса присутствовала. Еще бы — не каждый день девушки отвергают принца Адама! Это событие было чем-то из ряда вон выходящим.
В сопровождении Джозефа, начальника службы безопасности, Лекси проследовала к самолету. Конечно, это можно было считать вежливостью, но с другой стороны, возможно, королевская семья просто хотела убедиться в том, что вызвавший столько переполоху человек действительно покидает их страну?
Лекси и сама была рада покинуть Сан-Филиппе, надеясь, что вдали от этой страны и, главное, от Рейфа ей будет легче о нем забыть. Впрочем, в глубине души она понимала, что только обманывает себя.
Поднявшись на борт самолета, Лекси опустилась на один из глубоких диванов и пристегнула ремень — она намеренно выбрала диван, чтобы не сидеть у окна. Закрыв глаза, она стала ждать взлета, борясь с искушением в последний раз взглянуть на маленькую страну, с которой у нее было связано столько надежд, которые не оправдались…
Теперь, оказавшись одна, Лекси могла позволить себе слезы, но слез не было. Была только тупая боль в сердце и пустота.
Почувствовав рядом с собой чье-то присутствие, она, не открывая глаз, быстро произнесла:
— Спасибо, мне ничего не нужно.
— А может, кого-нибудь все-таки вы хотите? — раздался знакомый голос.
Ее глаза распахнулись. Перед ней стоял Рейф и улыбался, глядя на нее сверху вниз. Через секунду он уже сидел рядом.
— Что… — Лекси пришлось откашляться, чтобы обрести пропавший вдруг голос. — Что ты тут делаешь? — наконец спросила она, замирая от страха. — И как ты сюда попал?
Рейф взял ее руку, сжал и не отпустил.
— На второй твой вопрос ответить, пожалуй, легче — сел на мотоцикл и приехал, обогнав тебя почти перед самым аэропортом.
— А первый вопрос?
Лекси смотрела на него, словно от этого ответа зависела ее жизнь. И это не было преувеличением. Надежда разгоралась в ее груди, но Лекси подавила ее, боясь услышать совсем не то, что ей хотелось.
— Во-первых, я не дурак, а во-вторых, не святой.
Лекси непонимающе посмотрела на него.
— Как я должна это понимать?
— Я сказал, что только дурак сможет тебя не полюбить. Из этого следует, что я точно не дурак, раз люблю тебя. — Рейф серьезно посмотрел на нее. — Я не знаю, когда и как это произошло. Да, я желал тебя. С того самого момента, когда увидел и узнал тебя в ночном клубе. Но это не стало для меня новостью. Я люблю красивых женщин, поэтому был уверен, что в моем желании к тебе нет ничего особенного. И понял, что что-то не так, когда это желание разгоралось сильнее, а вместе с ним росло желание быть с тобой, видеть тебя, слышать твой голос, твой смех. Только сейчас, когда ты уехала, я понял, что испытывал к тебе не просто желание. Для этого чувства есть только одно слово — любовь. — Рейф сильнее сжал ее руку. — И я не могу заставить себя тебя разлюбить — это выше моих сил. Лишь оставшись один, я понял, что жизнь без тебя потеряет для меня всякий смысл. Что я не могу без тебя. — Он нежно коснулся ее лица. — Видишь ли, Лекси, до нашего прощания я искренне верил, что не заслуживаю тебя. Но потом, представив, что другой мужчина будет обнимать тебя, целовать, я вспомнил, что никогда не причислял себя к мученикам и не готов принести себя в жертву ради твоего счастья, если этим мужчиной буду не я. Я знаю, что есть мужчины, которые во многом превосходят меня, но дело в том, что я не хочу, чтобы ты была с кем-нибудь из них, а не со мной. Если только ты меня сама не отвергнешь. Поэтому я спрашиваю тебя, Алексия Виндхем-Джонс, выйдешь ли ты за меня замуж?
Лекси не могла говорить — у нее ком стоял в горле. Очевидно, все ее чувства отразились на лице, так как Рейф с приглушенным восклицанием опустил голову и прижался к ее губам. Лекси ответила на его поцелуй, впитывая в себя его вкус, его запах, чувствуя, что ее сердце вот-вот готово выскочить из груди от радости.
Поцелуй закончился слишком быстро. Тяжело дыша, Рейф прислонился лбом к ее лбу, но по его губам блуждала улыбка. Переплетя свои пальцы с ее, он спросил:
— Если я правильно понял, твой ответ «да»?
