Короткий нож, который он раздобыл ещё в доме шкиара покинул ножны и находился в его правой ладони. Любой, кто рискнёт пройти мимо этой двери, гарантированно попадал под удар.
— Уже догадываюсь. — В тон ему усмехнулась Селина.
— Кстати, у ворот придётся сменить тактику. Во-первых, шкиары не те существа, что позволят два раза подряд обмануть их при помощи одной и той же уловки. Поэтому идти напролом будет, мягко выражаясь, не слишком разумно. Во-вторых, в этом городе слишком прочные ворота. Разрушить их подобным способом будет не так просто. Поэтому мне потребуется некоторое время на освобождение пути.
— Говоришь так, будто у тебя есть план.
— Что-то вроде того. У городских ворот в бой вступлю только я. Ты или держишься в стороне, или будешь не ввязываться в самое пекло.
— Издеваешься? В моём роду все были воинами. Хочешь, чтобы я стояла в стороне, когда ты будешь рисковать жизнью?
— Это будет не бой. Это будет бойня… — В глазах Сумрака мелькнули искорки огня. — Если ты будешь держаться в стороне, то мне будет значительно проще. Не будет необходимости ограничивать свои силы, уничтожая всех, кто будет попадаться под руку. Тебе доводилось что происходит с городом, когда по нему проходит ураган. Примерно то же самое будет и у ворот. К тому же, твои силы понадобятся потом. После того как выберемся за пределы города.
— Не сомневаюсь. — Уже без прежнего возмущения ответила Селина.
— Всё. Пора идти. — Приказал Сумрак после нескольких минут ожидания.
У самого выхода ей пришлось остановиться на несколько секунд. Сумрак забрался на спину и похлопал ладонью, приказывая выходить во двор. Откуда-то сверху упали едва заметные тени. Вернулись разведчики, которых он отсылал на осмотр города. Несколько мгновений на мысленный контакт и тактическое преимущество преследователей сокращается, как минимум, в два раза. Потому что теперь Сумрак прекрасно знает, где находятся засады и прочие сюрпризы, что в спешке готовили для беглецов. Фантомы тоже прекрасно выполнили свою роль. Пока что всё шло не так плохо, как могло бы.
— В путь. — Сумрак едва заметным ударом по бокам пришпорил рептавра.
— Дальше куда? — Уточнила Селина, после того как они выехали на улицу.
— Сначала направо, потом прямо. Потом на первом же повороте направо. Потом скажу.
Селина быстро, но не привлекая излишнего шума, двинулась в указанном направлении. А потом началась череда поворотов и проулков. Что-то вроде лабиринта, в котором тупиками служили патрули и засады зеркальнопластинчатых. Если бы не крылатые разведчики, что продолжали сообщать Сумраку обстановку на ближайших улицах, то подобные манёвры были бы обречены на провал.
До ворот добирались несколько часов. Если бы они не стали плутать по проулкам, а двигались напрямую, то этот же путь занял бы значительно меньше времени. Но это без учёта многочисленных столкновений с преследователями, которых им удалось избежать.
— Подожди. Нам туда. — До финальной «прямой» к воротам, через которые решили прорываться, оставалось всего ничего, но Сумрак остановил Селину и приказал свернуть в один из проулков.
— Чего мы ждём? Нужно атаковать. Пока нас не заметили.
— Вот этот вопрос я и собирался обсудить. У ворот собралось несколько сотен достаточно опытных бойцов. Более точно летучие мыши «посчитать» не смогли. Ещё полторы сотни находится в ближайших к воротам проулкам. Лучников на крышах ближайших зданий, как ни странно, нет.
— Тогда зачем ждать?
— Знаю, ты сторонница прямого честного боя, но в этом случае подобный вариант не подходит. Поэтому поступим по другому.
Следующие несколько минут ушли на весьма подробные пояснения. Селина внимательно слушала. С чем-то она была не согласна, но возражения Сумрак принимать не собирался.
На финальную прямую вышли открыто. Даже с некоторым вызовом. На улице уже начинался рассвет. Не заметить далеко не мелкого рептавра и всадника с оружием, сидящего на нём верхом, было просто невозможно. Поэтому их появление было воспринято соответствующим образом. Преследователи потянулись к оружию.
Сумрак несколько раз стукнул ногами по бокам рептавра и та начала разбегаться в направлении ворот. В руках у неё была всё та же алебарда. Некоторой «театральности» их действий никто из преследователей так и не заметил. Сумрак ещё несколько раз подгонял свою спутницу. Глядя на это могло сложиться только одно впечатление. Что они собираются идти напролом. А воротам предстоит та же участь, что и дверям, которые Сумрак разрушил назад. Зеркальнопластинчатые ожидали чего-то в этом роде.
Но всё получилось иначе. Сумрак ещё несколько раз пришпорил рептавра, но та вместо того чтобы бежать вперёд сначала рванулась вправо, а потом резко сбавила скорость и начала поворачивать обратно. Ширины улицы на подобные манёвры едва хватало. Поэтому Селина была вынуждена остановится на половине пути, встав боком к засаде. А Сумрак спрыгнул на землю, перекатился несколько шагов по инерции и вскочил уже перед клинками противника. Со стороны это выглядело иначе.
Даже у опытного воина этот манёвр не вызвал бы подозрений. Всадник решил прорваться используя массу тела рептавра. Та сначала послушалась его, а под конец испугалась и решила повернуть назад. Всадник, образно выражаясь, не удержался в седле и покатился прямо под ноги своего противника. Да и падение всадника на камни мостовой было не самым «удачным». Никто не вспомнил, что рептаврам подобный страх не свойственен. Да и приземлился всадник слишком удачно.
Зеркальнопластинчатые так и не поняли этот манёвр, посчитав, что Сумрак просто не смог совладать с рептавром. Поэтому оказались не готовы к неожиданному нападению. Он с лёгкостью перехватил две алебарды, вырвал их из рук солдат и бросил Селине. Потом началось самое главное. Для преследователей ничего приятного в этом не было. Потому что там, где совсем недавно стоял Сумрак, появился небольшой вихрь. Вихрь, постоянно огрызающийся острой сталью. Тёмный маг уже в достаточной степени привык к этому телу и двигался значительно быстрее своих противников.
Строй зеркальнопластинчатых разорвался всего за несколько мгновений. Кто-то отошёл назад, кто-то погиб от меча Сумрака. Но никто так и не побежал. Это он тоже учёл и убивал быстро, не причиняя лишних мучений. Потом в бой вступила Селина. Её действия были не так быстры, но две алебарды представляли собой достаточно опасное оружие. К тому же, солдаты с самого начала сконцентрировали своё внимание на Сумраке. Поэтому атака рептавра оказалась для них «приятной неожиданностью».
А Сумрак не только вёл бой. Кроме этого он вбирал в себя боль умирающих солдат. Пусть сейчас у него и было живое тело, но он так и остался тёмным магом.
Бойня длилась всего несколько минут. И закончилась банально. Сотнями мёртвых тел на мостовой. Впрочем, троим солдатам повезло. Их Сумрак не стал убивать, а только выбил оружие из рук. Теперь они стояли прижавшись к воротам.
— Вас я оставлю в живых. — Произнёс маг после некоторой паузы.
Меч он убрал в ножны. В оружии уже не было необходимости. Селина могла с лёгкостью убить всех троих даже с одной алебардой. Не говоря уже о двух.
— Ворота открывайте. Или так и не поняли, зачем мы сюда пришли? — Приказал маг, снова забираясь на спину рептавра. После того как солдаты выполнили приказ он продолжил: — А теперь в сторону. И повернуться спиной к нам.
Три быстрых удара, которыми наградила их Селина, отправили неудавшихся преследователей в путешествия по миру снов. Тёмный маг почему-то вспомнил тот подзатыльник, что «вырубил» его в главном зале Штаарта. Но тогда ему досталось от чего-то более тяжелого.
— Вот видишь, я же обещал тебе, что мы покинем этот город. — Сумрак легонько пришпорил рептавра.
Медленно, как на параде, Селина прошла через ворота и только после этого повернулась чтобы ещё раз посмотреть на место неудавшейся засады.
На улице, что шла к воротам, уже собиралась подмога. Кто-то всё же успел доложить о произошедшей здесь бойне и Штаарт пытался хоть и запоздало, но перебросить дополнительные силы. Сумрак решил не давать шкиару подобной возможности и обрушил городскую стену над воротами. Пришлось потратить треть минуты на подготовку заклинания, но после такого обвала здесь достаточно длительное время никто не
