кожу светлой, в то время как сильный солнечный свет за эти тысячи лет сделал кожу мужчин наших кланов почти черной.
Впитав и переработав все, я немедленно переместился назад в тело, и немного полежал неподвижно, привыкая к этому состоянию. Теперь мне нужен компьютер – продиктовать на него словарь Волков.
Белый Волк зачерпнул ладонью снег и немного утолил им жажду. Он принюхался к ветру, пытаясь уловить в его дуновениях запах живности. Следы на снегу говорили о многом, по крайней мере, он видел, что здесь количество зверей увеличилось, и добыча обещала быть более богатой. Огорчало его одно – что не было самых важных для жизни племени больших мохнатых мамонтов и, похоже, их больше нет нигде. За все время пути никто из племени не видел их следов.
Махнув рукой своим спутникам, пока еще безымянным Волкам, он поправил костяную пластинку, берегущую глаза от непривычно яркого света и двинулся вперед.
Вот уже больше двух лун как их племя пустилось в путь, пытаясь выжить после битвы богов. Боги дрались между собой, но искры от их огненных топоров опалили всю землю и живущих на ней. В тот день погибли многие из племени, но выжившим было не легче. Боги или погибли или покинули их, так как после той ночи на землю пришел холод, который погубил зверей, а выжившим Волкам пришлось питаться трупами, как простым пожирателям падали.
Белый Волк все еще ощущал стыд, при воспоминании, о том, что ему пришлось есть, для того что бы выжить. Выжить хотелось не только ему, но и хищникам, с которыми постоянно происходили стычки. В конце концов, даже мерзлых трупов не стало, и племени в поисках еды пришлось отправиться на юг, на проклятые земли – иного выхода не было. Теперь он, с несколькими молодыми Волками продвигается впереди племени, добывая для всех еду.
Советники говорили, что их предки пришли на земли, где всегда темно, спасаясь от врагов, принесших смерть. Еще они говорят, что лежащие впереди долины прокляты, и вступившего на них может ждать. Смерть сзади – от голода, и смерть впереди. По крайней мере, раньше их точно ждала смерть, а теперь есть надежда принести в шатер мясо, ведь впереди, возле леса паслось стадо большерогих оленей. Похоже, удача повернулась к ним лицом, и еще к вечеру они будут с добычей.
Эти мысли крутились в голове Белого Волка, когда в небе раздался хлопок. На Белого Волка и его спутников, как и много раз до этого, опустилась липкая влага, заставляя чихать. Белый Волк громко выматерил духов, которые творят им пакости, а затем послал спутников вперед. Завывая и размахивая зажатыми в руках копьями, молодые Волки побежали вперед, загоняя обнаруженных оленей в лес. Белый Волк не спеша, следуя указаниям Советников, умылся снегом, и степенно последовал за молодыми Волками, заранее предвкушая вкус теплого, еще дергающегося в руках мяса. Эти важные мысли заслонили и вытеснили все остальные мысли о богах и демонах.
Среди снегов жило не только племя Волков. Все племена были недовольны, подвергаясь обработкам Руми, но, кляня злых духов, демонов и прочую нечисть они неуклонно продвигались на юг, постепенно заселяя пустующие просторы. Одни Советники догадывались, что происходит, но они ничего поделать не могли, и поэтому хранили молчание.
Дорога в один конец – только так можно сказать о отправке на Землю отколовшихся от нас Ариев. Все произошло буднично и прозаично, как и должно было быть. Они добились своего, оказались на Земле, куда так стремились, и с этого времени эти Арии пошли своей дорогой, строя свою цивилизацию и творя свою историю, а поверившие мне и оставшиеся на Луне Арии произнесли клятву верности кланингу.
Когда-то, думая, что на Земле больше не осталось людей, я собирался туда отправить «несогласных». Теперь обстоятельства изменились, но от своего решения я не отказался, и небольшая капсула забросила их на планету.
Оторванные от родной и привычной среды обитания, надеясь только на себя и окружающих – они влачили на планете довольно жалкое существование. Первым из них погиб Виктор – его убили в первые – же секунды после высадки, злясь на него за провал переворота, и опасаясь какой ни будь новой выходки с его стороны.
«Несогласные» жили недолго, и не оставили после себя никаких следов, растворяясь среди новых племен Земли.
По крайней мере, так я считал.
Было время отдыха, когда включился браслет на моей руке, предупреждая о выбросе энергии в хранилище. Этому могло быть только одно объяснение, и я, не раздумывая, побежал туда.
Посреди зала сиял шар. Свершилось! Наконец это произошло! Хранитель не пропал в недрах Вселенной, он вернулся. Я думал, что он материализуется на прежнем месте, посреди силового поля, которое покинул, но это оказалось не так. Все трудности, с которыми мы столкнулись, доставляя корабль с этой станиной, оказались не нужны.
Только теперь меня догнали Элия и Лукас, которому она сообщила о происшествии.
– Я подойду и поговорю с ним, а вы подождите меня здесь. Больше никому не сообщайте, что Хранитель вернулся.
Подойдя к шару, я коснулся его рукой, и буквально был вытянут из тела.
– Гей – хо, Влад, долго же я тебя ждал. Ты не очень торопился ко мне.
– Это ты, Лео, – я был удивлен и не мог даже подумать, что могу еще когда нибудь поговорить с дедом.
– А то кто же. Я ведь не мог не прийти к моей гордости. Ты смог сделать то, что не вышло в молодости у меня. Даже твой отец, в конце – концов, признал мою правоту.
– Как там, на звездах?
– Звезды не ждут вас, и завоевать их будет нелегко, но тебе, наверное, хочется узнать, как я чувствую себя после смерти? – в голосе деда чувствовалась явная насмешка.
– И это тоже.
– Жить лучше. Я лишен многих радостей, доступных живым, но в моем теперешнем состоянии есть свои преимущества. Я побывал на всех открытых нами планетах, разговаривал с интересными людьми и нашими предками. Впрочем, что рассказывать об этом. Когда мы ступим на Путь, ты узнаешь многое из того, что известно мне и остальным эргонам.
Появилось и сразу же исчезло знакомое ощущение перемещения через зеркало. Я ощутил себя частицей некоего огромного мозга, тысячи пейзажей незнакомых планет появились у меня, можно сказать, как перед глазами, а чужие знания хлынули в меня, переполняя информацией. Покой, сравнимый с блаженством, вот основное чувство, которое ощущал я, находясь в Пути.
– Гей – хо, Влад, встряхнись, ты еще не готов принадлежать Пути, слишком много судеб Ариев связано с тобой. Давай лучше прошвырнемся по планетам. Не возле всех пригодных для жизни планет есть эргоны, но почти в каждой системе находится кто-то из нас.
Миг переноса, и я оказался над зеленым океаном джунглей. Пребывание в Пути не прошло бесследно, и я знал все об этой планете.
– Ты уже овладел переданными тебе знаниями?
– Да.
– Тогда ответь, какая главная опасность поджидает Ариев на планетах?
– Вирусы, бактерии, плесень, – ответил я.
– При жизни мне часто говорили, что на других планетах мы не будем подвержены болезням. Но если мы можем есть пищу с этих планет и дышать ее воздухом, то и нас могут есть ее обитатели. Ответь, почему к звездам надо идти через эту планету?
