- Зирха, а расскажите мне про Аранха.
- А что ты о нем не знаешь, деточка? - женщина добродушно подтрунивала над ней, - Аранх он хороший, умный, попять же, с расами всеми общий язык находит. По сути, он королем должен был стать, но не захотел свободу терять, а в итоге тебя потерял. - Элира только тяжело вздохнула. - Вижу что тяжело тебе, сердце твое давно с Аранхом, оно и понятно, такие мужчины редко встречаются. А Сарриян он конечно опытнее, и управляет тобой как куклой на веревочках, он же видит тебя насквозь, что ни говори опыт, есть опыт.
Элира вспомнила свое поведение на берегу Мертвой реки и злость на себя стала сильнее.
- Ненавижу его, а все равно сопротивляться не могу.
- Вампирша в тебе его хозяином признает, вот и мучаешься ты, потому что первая любовь хоть и сильнее, а все равно Сарриян душой твоей овладел. - Зирха задумалась, потом все же решила сказать, - Только странно это, любовь Саррияна к тебе. Ты деточка не обижайся, и телом ты ладная, и личико у тебя словно писанное, и мужики к тебе с мальства липнут, но не так что-то с любовью короля вампиров, не умеет он любить и не любил никогда, а тут словно помешался на тебе. Может дело в том, что когда Аранх его из могилы доставал он своей кровью поделился, а может Сарриян использовать тебя собирается. Кто знает, лучше держись от него подальше.
- Зирха, хватит нашу гостью при себе держать, - в кухню вошел мужчина при виде которого Элира всегда замирала от восхищения. Было что-то в Хинкаре неуловимо чудесное, и дело было не только в грациозности этого немолодого оборотня, он словно был самой мудростью. - Ну, здравствуй Элира,- произнес Хинкар и нагнулся к ней ближе, почему-то с силой положив руку на плечо и почти придавив ее к стулу.
И тут Элира почувствовала запах крови, сильный, резкий. Он был ей неприятен, она никогда не любила кровь, а тут ее и вовсе замутило.
- Как странно, - произнес оборотень,- если бы ты была новообращенной вампиршей, кинулась бы на меня мгновенно. А так... странно это.
Он отошел, вытер руку полотенцем, затем уже с гораздо большей дружелюбностью уселся радом с девушкой.
- А то тут мне Кель наплел, что видел тебя с красными очами и длинными клыками, я уж проверить решил.
- Спасибо, - съязвила Элира, - еще немного и проверили бы, чем меня ваша жена кормила, да еще и воочию. - Хинкар, рада видеть вас.
- И не говори, а ты красавицей стала, не зря Кель по тебе столько лет сох.
Из прихожей донеслось недовольное рычание и Кельтим вошел в кухню, смерил деда злым взглядом, потом, наконец, сел за стол напротив Элиры.
- Аранх приехал, пока с вождем разговаривает. Саррияна с ним нет.
- Вот и отлично, - улыбнувшись во весь оскал, произнес старший оборотень, - значит, успеем проверить, что за печать на тебе, девочка.
- А поговорить мне с Элирой можно, наконец?- недовольно пробурчал Кель,- знал бы, вообще не приводил.
Элира улыбнулась молодому оборотню, не замечая, как счастливая улыбка озаряет его лицо, едва он поймал ее взгляд, девушка давно уже разглядывала такую знакомую кухню, а Кель все также любовался подругой.
- Ты поговорить хотел, - мягко напомнил Хинкар, - правда разговаривать на мой взгляд вам особо не о чем.
- Как это не о чем, - возмутилась Элира.
- Так о чем тут разговаривать, ты свой выбор сделала, девочка, а Кельтим в пролете, - рассмеялся Хинкар и тут же оборвал смех, натолкнувшись на взгляд Зирхи. - Так, ну рассказывайте что не так, - мгновенно изменил тон старый оборотень.
Зирха подошла к мужу, достала из-за пазухи маленькую призму, наподобие той которой пользовался магистр Хирон, протянула оборотню. Хинкар навел камень на Элиру, внимательно и сосредоточенно начал рассматривать.
- Дааааа, - протянул оборотень,- дела однако. Элира, как получилось, что твоя связь с Аранхом была разрушена?
Девушка не удивилась вопросу, Хинкар всегда отличался проницательностью.
- На Аранха напали разумные оборотни, - начала рассказывать девушка, - он умирал, когда Сарриян привез его в Тримор и увидел линию связи, он замкнул ее на себе, чтобы спасти меня от смерти. Он не знал, что я смогу спасти умирающего вампира.
Элира говорила, глядя на чай, но едва подняла глаза наткнулась на три напряженных взгляда и ничего хорошего в этих взглядах не было.
- Деточка, это Сарриян тебе все так рассказал? - Зирха нервно теребила свой передник.
- А как разумные оборотни могли напасть на Аранха, если он является представителем вампиров на совете оборотней уже не один год? - Кель от злости даже клыки обнажил.
Хинкар положил свою огромную руку поверх ее тонких пальчиков, и посмотрел в ее перепуганные голубые глаза:
- Та печать, что на тебе, она сотворенная, так дроу клеймили рабов. Печать очень похожа на ту, что соединяет мужа и жену у вампиров, но различия есть. Похоже и вампирша в тебе просыпается на вкус твоей или его крови, наверное кровь Саррияна как наркотик для тебе, только тебе ее не пить хочется, так? И желания твоего тела он контролировать способен, так? - Элира кивнула, - Ты главное не нервничай сейчас, кровную клятву ты ему не приносила, значит и печать потеряет силу спустя полный цикл луны.
Элира спокойно смотрела на оборотня, вспоминая слова Саррияна в замке королей Эссиона, и чувство что ее провели в очередной раз спазмом сдавило горло. Девушка уронила голову на сложенные руки и тихо простонала:
- Ну почему я такая дура............
Зирха тут же обеспокоенно подскочила, обняла девушку. Кель внимательно смотрел на деда, так внимательно, что Хинкар и сам догадался, что разговор у них будет долгим, и начнется прямо сейчас, но новый запах возвестил о появлении гостя и оборотни синхронно обернулись к дверям раньше, чем показался Аранх.
- Так, и что тут происходит? - вампир чуть приподнял левую бровь.
Хинкар ответил вопросом на вопрос:
- Лорд Аранх, а ты как это допустил? - спросил и тут же пожалел, едва заметил, как полыхнули огнем глаза вампира, как удлинились когти на пальцах.
- Хинкар, мы позже поговорим! - редко, кто видел гнев в глазах Аранха, и вот теперь оборотни рассматривали вампира так, словно видели впервые.
- Мы сейчас поговорим, - спокойно произнес Кель, - но не здесь.
Элира подняла заплаканное личико, взглянула на вампира и на ее лице невольно заиграла улыбка, потом словно вспомнив о чем-то, девушка нахмурилась.
- А где Сарриян?
- Я объяснил, что ты у друзей и уговорил его не вмешиваться и не пересчитывать кости наглой мохнатой роже, - Аранх бросил выразительный взгляд на Кельтима, - потом мы проехали до Одинокой пещеры, там король создал портал и перенесся в Тримор, а я отправился за тобой.
- Смотреть лучше за своей женщиной нужно, - резонно заметил Кельтим, - это мог оказаться один из молодых самцов проходящих оборот впервые, вот тогда девочке не поздоровилось бы.
Аранх усмехнулся.
- Король Сарриян чистокровный дроу, он считал твои эмоции и знал, что ей не угрожает опасность, иначе ты бы тут сейчас не сидел. Но он не знал, что ваш род относится к пересекающим пространство, а потому и не ожидал такой прыти. - Вампир снова встревожено посмотрел на Элиру. - Ты в порядке?
- Почти, - честно ответила девушка, - правда чувствую себя свинаркой в коровнике, но это ничего, после окончания войны вернусь к магистру Хирону, все же доучиваться мне нужно.
- Они уже догадались? - взгляд у Аранха был очень недобрым, - и уже все рассказали, судя по
