популярность, впереди — пока ничего. Поэтому Ринго был рад, когда его пригласили сниматься в новом фильме Фрэнка Заппы «200 мотелей». Роль была немузыкальной — он должен был сыграть карлика по имени Лэрри. И хотя фильм не был шедевром, играть в кино Ринго понравилось.
В апреле 1971 года Ринго записал сингл «It Don't Come Easy» («Это оказалось нелегким»), который попал в первую пятерку хит-парадов Европы и Америки. На второй стороне пластинки была песня «Early 1970» («Начало 1970-го»), посвященная ансамблю «Битлз». Обе песни Ринго сочинил сам, а записывать сингл ему помогли Джордж Харрисон, Клаус Форман и американский музыкант Стефен Стиллз.
Окрыленный неожиданным успехом, Ринго через год выпустил еще один сингл «Back Off Boogaloo» / «Blindman» («Притормози, Бугалу» / «Слепой». Бугалу — шутливое прозвище Пола Маккартни), также попавший в первую десятку списка популярности.
В ансамбле «Битлз» Ринго всегда был как бы в тени, хотя считался его неотъемлемой частью. Он был просто барабанщиком. Правда, битлзы утверждали, что Ринго Старр — лучший барабанщик в мире. Действительно, он умел «барабанить» по 16 ударным инструментам, но это не вскружило ему голову. Во время записей пластинок он не вмешивался в творческий процесс, не решался делать замечания, давать советы Джону или Полу. Он тихо сидел за своими инструментами и ждал, когда его попросят играть. Писать песни Ринго не рисковал — не пытался конкурировать с такими яркими талантами, как Леннон и Маккартни, но научиться сочинять музыку мечтал. Теперь он становился таким же композитором, как и они.
В марте — июле 1973 года Ринго работал над третьим соло-альбомом, который назвал «Ringo». В альбоме были простые, милые песни. Критики единодушно отозвались об этом альбоме как о лучшем из всех соло-альбомов бывших битлзов.
В следующем году Ринго много снимался в кино и даже выступил в роли продюсера и режиссера документального фильма об Элтоне Джоне «Рожденный для буги». Следующей его режиссерской работой был фильм ужасов «Сын Дракулы» с участием американского певца и композитора Гарри Нилсона.
Тогда же вышел еще один альбом Ринго «Goodnight Vienna» («Спокойной ночи, Вена»). Его издала фирма EMI, но записывался он частично в Америке, когда Ринго участвовал в концерте в помощь беженцам Бангладеш. Больше всех ему помогал Джон, который записал все партии сопровождающих инструментов и вокала. Он же написал песню, давшую название альбому.
В этом же году Ринго был приглашен петь в рок-опере «Топпу» («Тонни»), которую написал Пит Таунзенд из ансамбля «Ху», и играть одну из ролей в фильме о 50-х годах «That'll Be The Day» («Вот это будет денек!»).
1975 год также был чрезвычайно богат событиями. Вышла долгоиграющая пластинка Ринго «Blast From Your Past» («Отзвуки прошлого»), а на экранах кинотеатров демонстрировался фильм о композиторе Ференце Листе «Листомания», в котором Ринго сыграл роль папы римского.
Начались и личные проблемы. Жена Ринго Морин не была такой светской женщиной, как экзотичная Йоко или шикарная Патти. Глубоко преданная мужу, она полностью посвятила себя семье. Хозяйка роскошного особняка, вокруг которого на несколько миль простирался огромный парк, Морин жила практически затворницей, хотя была молода, миловидна, любила танцы и ночные клубы. Но ради Ринго и детей — а их к тому времени стало трое — она 'безропотно терпела даже одиночество. Полновластным хозяином в доме был Ринго. «Так всегда было в нашей семье,— говорил он.— В доме моего деда стояло кресло, в котором имел право сидеть только он. Думаю, что я такой же».
Карьера киноактера поневоле сильно расширила круг знакомых Ринго, особенно среди актрис. На одной из съемок он познакомился с кинозвездой Нэнси Эндрюс, которая была знаменита еще и тем, что позировала для журнала «Плейбой». Завязался роман, и в июле 1975 года самый примерный семьянин из всех битлзов развелся с Морин.
Дальнейшая жизнь экс-битлза Ринго Старра была переполнена разнообразными событиями в личной и творческой жизни. Он поселился с Нэнси в бывшем доме Леннона в Эскоте, приобрел особняки в Калифорнии и в Монте-Карло и путешествовал по всему свету, живя то в западном, то в восточном полушарии. В Калифорнии он стал создавать музей «Битлз», собирая в своем доме все, что было связано с памятью об ансамбле. Однако в конце 70-х годов из-за пожара почти все ценные материалы были уничтожены.
В последующие 1976, 1977 и 1978 годы Ринго выпускал по альбому. Это были «Ringo's Rotogravure», «Ringo The Fourth», «Bad Boy» («Ротогравюра Ринго», «Ринго Четвертый», «Плохой парень»).
В 1980 году, снимаясь в фильме «Caveman» («Пещерный человек»), он познакомился с актрисой Барбарой Бах, завоевавшей себе славу участием в киносериале о Джеймсе Бонде, а также, как и Нэнси Эндрюс, своими фото в «Плейбое». Роман был бурным и в апреле этого же года завершился церемонией бракосочетания в Лондоне. На торжественном обряде присутствовали Пол и Линда Маккартни, Джордж и Оливия Харрисоны и несколько звезд поп-мира.
Нэнси Эндрюс тут же возбудила судебный процесс, требуя от Ринго компенсации за нанесение ей морального ущерба, поскольку, потратив на него пять лет жизни, она не смогла сделать карьеры кинозвезды и фотомодели. В это же время другая приятельница Ринго Стефани ла Мотта написала сценарий фильма, назвав его «Спокойной ночи, Вена», где описала в подробностях свои отношения с бывшим ударником «Битлз». Киностудия, куда отправила свой сценарий Стефани, попросила Ринго ознакомиться с описанными фактами и по возможности подтвердить их достоверность.
В 1981 году был издан альбом Ринго «Stop And Smell The Roses» («Остановись и вдохни запах роз»). Он был единогласно признан худшим из всех его альбомов. Та же участь постигла альбом «Old Wave» («Старая волна»), увидевший свет в 1983 году.
В 1982 году Ринго снимался вместе с Полом и Линдой Маккартни в их фильме «Give My Regards То Broad Street» («Передайте привет Броуд-стрит») и записал вместе с ними их пластинку «Pipes Of Peace».
Одной из грандиознейших работ Ринго была 26-серий-ная радиопрограмма «История „Битлз'» на американском континенте. Потом наступило затишье. А в 1987 году экс-битлз Ринго Старр решил выпустить альбом в компании «Си-эр-эс рекордз» с продюсером из Мемфиса Чипсом Момэном. Запись получилась из рук вон плохой, и Ринго не захотел, чтобы альбом был пущен в продажу. Однако продюсер на это не соглашался. Тогда Ринго подал в суд на Момэна, обвинив его в том, что он приносил в студию спиртные напитки, в результате чего Ринго не мог петь нормальным голосом. Иск был удовлетворен.
Сейчас Ричард Старки уже дедушка. У его старшего сына, который тоже стал ударником, родился мальчик. По мнению дедушки, он продолжит семейную традицию.
1988 год стал чрезвычайно важным в жизни Ричарда Старки. В этом году он полностью и успешно завершил курс лечения от алкоголизма. А в начале 1989 года 49-летний уже экс-битлз отправился в длительные гастроли по городам США вместе с такими же по возрасту бывшими рок-звездами Билли Престоном, Джо Уолшем, Нильсом Лофгреном и саксофонистом Кларенсом Клемонсом.
И «Битлз» и битлзы нашли своих биографов уже с первых лет громкой славы квартета. Сразу же появились многочисленные и нередко удивительные толкования судеб этих четырех молодых людей. Распад ансамбля дал мощный импульс огромной лавине самой разной литературы, которой сейчас так много, что впору создавать историографию «Битлз». В ней представлено все: от авторизованных биографий до сугубо научных исследований, от беспристрастных фактологических описаний до сексуально-патологических мемуаров сомнительных приятелей или приятельниц и сенсационных конструкций литературных доброхотов.
Особое внимание пишущих вызывал всегда Джон Леннон. К середине 70-х годов в литературе о «Битлз» скопилось около десятка ипостасей Джона Леннона: раскованная поэтическая натура; просто хулиган; золотое сердце под кожаной курткой; настойчивый и опасный революционер; злюка, желчный тип; сексуальный гангстер; амбициозный вождь хиппи; простой парень и т. д.
Сам Леннон в свое время с горечью говорил обо всех литературных ипостасях своего «я»: «Все правда, и все неправда обо всем». Он отчаянно взывал к логике и разуму, подчеркивая, что любой человек неодномерен, что личность бесконечно многообразна в своих отношениях с друзьями и врагами, со своими домашними, с пронырливыми репортерами, с близкими по духу коллегами и оглашенными фанатами. Он страдал от этих интерпретаций: «Мы просто писали и пели песни. Это уже критики, а за ними и слушатели превратили их в политику и философию и сделали указателями на пути к иной жизни».
Особенно настойчиво стали писать о Ленноне после его гибели, поскольку он сам уже не мог постоять за себя. При этом часто применялся типичный метод подмены истины ее правдоподобием. Исследователь
