_Хенри!_
_Большое_тебе_спасибо! _Если_бы_не_ты,_я_бы_никогда_не_нашел_драконят_и_не_добрался_до_Лерны._Завтра_нам_предстоит_ос тановить_чудовищ,_которые_придут_сюда_с_войной._Было_бы_здорово,_если_бы_ты_смог_нам_в_этом_по мочь._Если_придешь,_буду_очень_рад,_если_нет_-_я_пойму._
_В_общем,_еще_раз_спасибо_за_все._
Эрек Рекс
Он сунул письмо в раковину, попросил улитку доставить его циклопу Хенри в Полифем, и она тут же скрылась под землей.
Джем принес из леса целый поднос ягод, фруктов и съедобных листьев. Один пучок он протянул Акдагазу.
– Это портулак. Лечит все недуги и пойдет на пользу даже дракону.
Акдагаз поблагодарил его и сжевал листья.
– Неплохо. Правда, я бы приправил их мясом бегемота…
– Смотрите, что я нашел, сэр! – Джем сиял, показывая Эреку пучок каких-то мохнатых листьев. – Это сон-трава! Одна щепотка заставит нас двигаться, как во сне. Так гораздо меньше шансов, что нас заметят.
Памятуя о том, какими огромными были тролли, оставалось лишь надеяться, что этот фокус сработает.
Глава восемнадцатая
_Дыра_в_Субстанции_
Эрек и Джем подождали пару часов, чтобы дать троллям покрепче заснуть, и съели по несколько листиков сон-травы. Листья напоминали толстых мохнатых сороконожек и противно лопались на языке. Эрек с трудом заставил себя проглотить зеленую массу и через несколько секунд почувствовал, что вот-вот оторвется от земли, как воздушный шарик. Он подпрыгнул, легко взлетел и мягко опустился, описав в воздухе кривую, – как будто шагал по Луне. Он не знал, как эти прыжки помогут спасти драконов, однако легко отталкиваться от земли и цепляться за ветки было здорово.
Акдагаз лежал на траве без движения. Эрек и Джем потихоньку запрыгали к пещере. Валун, закрывающий вход, раскрошился с одной стороны, образовав брешь, в которую, при должном старании, мог протиснуться худой человек. Только в случае опасности через узкую щель быстро не выберешься и уж тем более драконят не вытащишь.
– Вы готовы, сэр?
Эрек кивнул.
– Да. Пошли.
Он первым пролез в щель, радуясь, что на ногах у него мамины Хитрые кроссовки – а значит, его шагов никто не услышит. Лаз вел в туннель, круто обрывающийся вниз. Эрек кубарем слетел по нему и чудом приземлился на ноги. Акдагаз говорил, что тролли спят чутко… Следом по туннелю свалился Джем, Эрек едва успел подхватить его.
В пещере царила непроглядная тьма и раздавался такой громкий храп, что в ушах звенело. Эрек подождал, пока глаза привыкнут к темноте, и пошел на звук, бесшумно ступая в своих кроссовках. Джем остался на месте, чтобы не шуметь.
Повернув за угол, Эрек оказался в слабо освещенном закутке, где спали вповалку маленькие дракончики; видимо, они привыкли спать и бодрствовать в том же режиме, что и приставленные к ним охранники. Сами тролли дрыхли тут же, оглушительно храпя в пять глоток. Одна голова напустила слюней в глаз соседней голове. Эрек огляделся, соображая, что делать, но ничего полезного не обнаружил. Единственную обстановку пещеры составляла маленькая кучка золота, которую тролли, видимо, приволокли сюда для создания уюта. Эреку надо было выкручиваться своим умом, который, как назло, безмолвствовал. Даже бесшумные кроссовки не помогут вывести отсюда драконят, не разбудив троллей. От сон-травы тоже никакого толку.
Вот если бы пришла смутная мысль… Однако последняя смутная мысль не слишком обнадеживала. Какая польза от того, чтобы в бездействии смотреть, как жизнь вытекает из тела в пустоту? Эрек постарался вытеснить это жуткое ощущение из мыслей. Надо что-то придумать!
Тут он заметил флягу на поясе трехголового тролля. В ней был напиток, дающий силу, но чем сила поможет? Даже если он сумеет сгрести всех драконят в охапку, тролли все равно проснутся. А как справиться с двумя троллями сразу?
Эрек решил, что нет смысла гадать, пока не попробуешь. В два легких прыжка он пересек пещеру и опустился рядом с трехголовым троллем. Фляга совсем рядом, но, не разбудив хозяина, ее не снимешь. Эрек подобрался поближе и увидел, что фляга сидит в чехле, пристегнутом к поясу. Однако стоило ему взяться за горлышко, как тролль заворчал и перевернулся во сне, мощной рукой придавив плечи Эрека к полу.
Вот уж повезло… Теперь он до вечера будет служить этому громиле плюшевым мишкой, а потом, очевидно, станет завтраком. Неужели такое будущее явилось Акдагазу? Эрек изо всех сил пытался высвободиться, но рука тролля была как свинцовая. Хорошо хоть, что вес пришелся не на грудь, не то Эрек непременно бы задохнулся.
Фляга почти скрылась у тролля под боком. Эрек изо всех сил потянулся к ней. Наконец пальцы почувствовали холод стекла, однако до горлышка Эрек не доставал. Он тяжело вздохнул, думая о том, что, умел бы он колдовать, мигом достал бы флягу, расправился с троллями и остановил чудовищ в Лерне.
Постойте-ка! Но ведь чуть-чуть колдовать у него уже получалось! Отчего бы не попробовать? Эрек выудил из кармана пульт. Так, как же это работает?… Надо нажать на большую кнопку, что-то такое сказать и переместить выбранный предмет. Только вот как контролировать расстояние и направление? Этому Эрек научиться не успел.
