— Господин Шарль! — вскочил эльф — Хоть один умный человек во всем этом… дворце! Что происходит? В городе бунт? Насколько он серьезен?
— Очень серьезен. Это не просто случайность, все очень умно организовано, цель — в лучшем случае свергнуть короля.
— В лучшем?! Что тогда в худшем?
— В худшем — перебить всех дворян. Слышал о «Свете сердца»?
— Так их руководство недавно арестовали!
— Люди-то остались. И самый главный, как я чувствую, остался на свободе.
— Шарль, скажи, что делать?
— Что приказывает король?
— Король… — эльф сел, — Король только что приказал усилить вдвое караулы на входах во дворец.
Вот это да! Теперь у каждой двери будет стоять не два, а четыре гвардейца! Толпа подойдет к дворцу, а гвардейцы «Вам назначено?». Горожане устыдятся и уйдут. Все просто!
— Хотя бы вызвать гвардейцев и поднять мушкетеров он сказал?
— Только мушкетеров. Курьеры уже отправились.
— Так… — господин Шарль сел в кресло, — значит, гвардейцев мы не дождемся… Если только… Стоять. Восстание идет по плану. Что может быть запланировано?
Все задумались. Димка тоже, знания о тактике революционеров у него было больше, чем у всех местных жителей. Правда, пока в голову приходили только «мосты, телефон, телеграф». Мостов в столице нет, чай, не Питер, а искать телефон и телеграф восставшие будут долго… Что еще?
Часть народа наверняка кинулась по лавкам и винным погребам, часть шарит по опустевшим домам, но все остальные должны двинуться на штурм Зимнего…
— Юбер, — господин Шарль уже что-то придумал, — какой приказ отдан мушкетерам?
— Перегородить улицы, ведущие к дворцу и остановить толпу.
— И все?!
— А что еще?
— Проклятье, это же не гвардейцы, это солдаты! Они просто начнут стрелять!
— Ну, толпа остановится…
— Толпа либо сомнет их, либо начнут стрелять в ответ! В город уже несколько месяцев ввозилось контрабандное оружие!
Эльф побледнел.
— Шарль, нужно срочно эвакуировать королевскую семью.
— Как?! Если наше мудрое величество наотрез отказывается высунуть голову из песка своего величия!
— Шарль, наш король всегда был… — эльф Юбер взглянул на Димку и продолжил, — всегда был самодуром. Захотел — поставил тебя начальником сыска, захочет и снимет…
— Уже снял.
— Да? А что… А, ну да… Вот и сейчас король не хочет понимать, что не все делается по приказу. Он отдал приказ остановить толпу и свято уверен, что ее остановят. Ведь это ОН приказал!
— Поэтому мы должны защитить его величество. Даже против его воли. Слушай, Юбер, план защиты такой…
План был коротким и четким.
Закрыть ворота на Дворцовую площадь, закрыть и заклепать. Лучше потом повозиться, чем дать нападающим лишнее время для атаки.
Выкатить на площадь пушки, заряженные картечью. Пусть в роли картечи выступал гравий — пушки были предназначены только для салютов, последний раз на дворец нападали двести лет назад — толпе, по которой хлестанут выстрелы, будет все равно.
Выставить на стены всех наличных стрелков дворцовой гвардии. Разнаряженные и раззолоченные гвардейцы с мечами были небольшой и незначительной частью гвардии, остальные гвардейцы были крутыми профессионалами. Господин Шарль сказал, что стрелять только в случае штурма ворот — до этого выстрелы толпу только разозлят. Так как стрелков слишком мало, пусть стараются выцелить заводил и тех, кто вооружен пистолетами с широким раструбом. Господин Шарль подозревал, что часть Поджигателей может сохранить несколько выстрелов до выгорания магии и отправиться с толпой поджечь дворец.
Выставить ряд караулов на крыше дворца. Пусть дворец окружен глубоким рвом с водой, в который никто ночью не полезет — никто ведь не знает точных планов нападающих.
Разослать курьеров по городу, пусть полицейские и жандармерия бросают все и стягиваются ко дворцу. В случае бунта пострадают все, обороняться лучше единым кулаком.
Послать человека в тюрьму, где содержатся члены руководства «остроголовых»…
— Что с ними делать? Притащить сюда?
— Убить, — хладнокровно ответил господин Шарль, — я был на их допросах. Договорится с ними будет невозможно. Фанатики. Разве что товарищ Речник, но и то сомнительно…
Жестко…
— Кстати, — господин Шарль повернулся к Юберу, — среди твоих гвардейцев есть мышаны?
— Есть, — удивился Юбер, — Три. А что?
— Отправь их подальше от дворца с каким-нибудь неважным поручением…
— Шарль, у нас каждый человек на счету…
— Юбер, у меня есть сведения, что беспорядки организованы мышанами. А родственные связи у них очень сильны. Чьи приказы выполнят эти трое: твои или родственников?
— Мышаны? — в глазах Юбера тлело непонимание.
Что в этом удивительного? И тут Димка понял…
В Этой стране сотни лет живут бок о бок десятки различных рас. За это время из них выплавился один народ — народ Этой страны. Никто не обращает внимания на расу человека, только на его личные качества. Поэтому Флоранс умудрилась втрескаться в него, Димку. Поэтому для Юбера дико слышать, что в восстании виноваты мышаны. Все равно, что для начальника уголовного розыска получить сведения, что какие-нибудь теракты организованы зеленоглазыми.
— Хорошо, — Юбер что-то для себя уяснил, — Отошлю. Что еще?
Господин Шарль подумал мгновение.
— Гвардейцы. Нам нужны гвардейцы.
— Король не подпишет приказ о вызове.
Господин Шарль наклонился и посмотрел Юберу в глаза:
— У тебя ведь есть доступ к Большой королевской печати?
— А ключи от королевской казны тебе не нужны?
— Тогда бы я обратился к казначею, а не к начальнику дворцовой гвардии.
— Шарль, ты хочешь подделать приказ короля.
— Да.
— А подпись?
— С печатью она не нужна.
— А то, что за такие шутки нас с тобой порубят на части при большом скоплении народа?
— Юбер, если не будет гвардейцев нас вместе с королем порвут голыми руками при том самом народе.
— Пошли.
Господин Шарль повернулся к Димке, который уже решил, что про него забыли:
— Господин Хыгр…
Господин Шарль быстро набросал записку на листке бумаги:
— Пойдете вот по этому адресу…
Димка осмотрел буквы. Красиво написано. Знать бы еще, что именно.
Господин Шарль понял ошибку:
— Пойдете на квартиру. Пусть Флоранс прочитает вам адрес и объяснит, как туда пройти. Пойдете
