мне...
Хромого пересадили на заднее сиденье «Волги», чтобы он, если бы ему это вдруг пришло в голову, не мог схватить руль или напасть на шофера. Мустафин сел рядом с ним.
— Ехать осторожно. Покупатели — своим ходом, за нами. На Свердлова. Знаешь? — спросил Мустафин у таксиста.
Тот кивнул.
— Связь зрительная и звуковая.— Взглянув на нас, Мустафин сказал: — Зайдите или позвоните...
Его машина отъехала первой. За ней тронулось с места такси с притихшими покупателями. «Москвич» чуть задержался. Светловолосый не спешил, по-хозяйски проверил багажник, минуту-другую прилаживался к незнакомой машине.
— Не уйдут? — спросил Смердов, показав на такси с покупателями, медленно тащившееся к Молочной горе.
Оперуполномоченный улыбнулся.
— Деньги-то у нас. Никуда не денутся. Будут на месте, как цуцики...— И он подмигнул,
...Я понял только теперь — меня и Смердова провели, как лопухов. То, чему мы с ним явились свидетелями на набережной, был обычный «разгон». Одна группа мошенников подыскивала покупателей, играла роль продавцов. Другая — во главе с лже-Мустафиным — играла роль работников милиции. В момент передачи денег появилась «оперативная группа», произвела «задержание».
Обманутые покупатели были до смерти рады, что счастливо отделались. В милицию не обращались, бежали из города. Мошенники поделили деньги между, собой...
Я рассказал Мустафину о том, что произошло на Овражной. Мы стояли у углового дома, где он жил и где было общежитие.
Андрей Николаевич посмотрел на часы:
— Жаль, сразу не сказал. Придется снова вызывать машину. Поедешь к дежурному по управлению, напишешь рапорт. Человека, который руководил, хорошо запомнил?
— Да. В черном кожаном пиджаке. На животе кобура. Но зачем, по-вашему, он сказал, чтобы мы ему позвонили или зашли?
— Вы невольно подыграли ему... Это уже второй случай в Костроме... Как, говоришь, он именовал себя?
— Мустафин. Заместитель начальника угрозыска. Подполковник.
— Наши дороги когда-то, видимо, пересеклись...— Андрей Николаевич задумался.— Может, когда я работал начальником отдела по борьбе с бандитизмом... Подполковник! А я десять лет проходил в капитанах... Ты узнаешь его?
— Узнаю.
Через несколько лет я действительно встретил лже-Мустафина в Москве, на Павелецком вокзале, в мою бытность там заместителем начальника розыска. Но это как принято говорить, другая история...
— Сейчас поднимусь к себе, вызову машину.— Анд, рей Николаевич снова взглянул на часы.— У тебя есть немного времени. Можешь зайти в общежитие, перекусить. Еда есть?
— Конечно!
— Я бы пригласил, но у меня больна жена. Уже несколько лет. Не спит...
В нашей большой комнате горел свет. Часть кроватей, в том числе и Смердова, пустовала. Хозяева их еще не вернулись со службы.
Я прошел на кухню. На столе источал аромат кусок подгоревшего, теплого еще пшеничного концентрата. Я вспомнил, что с утра ничего не ел, подсел к столу.
Со стула свисала чья-то портупея.
Негромко играло радио.
«Мой дом,— подумал я,— моя крепость».
