— А я Кэндас, — ответила ему Джулия Хаксли.
Глаза Хо бесстыдно обшаривали аппетитную фигурку Хаксли.
— Я понимаю, что вам будет трудно в это поверить, — сказал ей Хо, — но я не припоминаю, чтобы мы с вами встречались раньше.
— Я здесь с группой, — сказала Кэндас, призывно улыбаясь, — по крайней мере, я с ними приехала.
— Вы организатор? — спросил Хо.
— И не только, — улыбнулась Кэндас.
У Хо возникло стойкое ощущение, что если он все сделает правильно, то очень возможно, что ему сегодня повезет.
— Мне надо пойти поприветствовать моих гостей, — быстро сказал Хо, так как краешком глаза заметил Изельду, которая как раз шла в их направлении. — Возможно, нам удастся поговорить чуть позже.
Он развернулся и направился к задней двери здания.
— Мистер Хо, — прокричала Росс ему вслед, — мне кажется, мы нашли подходящее место.
— Я полностью полагаюсь на вас, — бросил Хо через плечо.
Росс прошла мимо Хаксли.
— Дешевка, — прошептала она.
— Лесбиянка, — не осталась в долгу Хаксли.
Макс Хэнли сидел на стуле в рубке управления на борту «Орегона».
— Порядок, ребята, — сказал он троим операторам, которые остались на борту, — мы начинаем. Вид с дерева, — приказал Хэнли.
Вид, переданный с одной из видеокамер, устроенных в кроне дерева, заполнил один из экранов контрольной комнаты. Хэнли увидел Кабрильо, который толкал перед собой по газону тележку, заполненную длинными микрофонами и какими-то коробками. Росс только что прошла мимо Хаксли и теперь разворачивалась, чтобы вернуться обратно под тент. Мерфи мелькал сзади одного из тентов. Как будто почувствовав его взгляд, Марк обернулся к дереву и улыбнулся.
— Ларри, — произнес Хэнли, — все в порядке.
Ларри Кинг прятался на одном из деревьев. Он наладил свою мини-камеру и подключил звук, так что теперь можно было не только видеть происходящее в усадьбе, но и слышать комментарии.
— Как картинка, босс?
— Отличная видимость, — ответил Хэнли. — Ты как там, еще держишься?
Кинг должен был занять свою позицию около трех часов ночи. Таким образом, он находился на дереве уже порядка двенадцати часов. Его давным-давно было пора сменить.
— Однажды в Индонезии я проторчал на дереве целых шесть дней, — заметил Кинг. — Так что пока еще цветочки.
— Ты проверил свои зоны обстрела? — спросил Хэнли, заранее зная, какой он услышит ответ.
— Уже тысячу раз, босс, — сказал Кинг, сгоняя муху со своей руки.
Кинг был снайпером в армии Соединенных Штатов. Если бы Хэнли отдал приказ, он бы на одном дыхании мог уложить дюжину объектов. Правда, Хэнли надеялся, что до этого все-таки не дойдет, но если кто-то из команды окажется в опасности и не будет никакого другого выхода, Кинг будет незаменим.
— Держись, Ларри, — подбодрил его Хэнли. — Мы сообщим, как только ты понадобишься.
— Всегда готов, — ответил Кинг, продолжая осматривать окрестности через свой бинокль.
— Попробуй дать изображение из-под тента, — приказал Хэнли.
Экран заполнило изображение, которое передавалось через камеру, вмонтированную в клавишный инструмент Кабрильо. Внезапно изображение пропало.
— Хуан, — позвал Хэнли.
Кабрильо толкал тележку с микрофонами, но он мог все отлично слышать через микронаушник в своем ухе.
— Тебе надо передвинуть вправо свои клавиши. Мы не видим левой части тента.
Кабрильо слегка кивнул, соглашаясь.
— Теперь вид фургона, — приказал Хэнли.
Новая картинка возникла на широком экране. Камеры были приделаны к боковым зеркалам на кабине. Они давали довольно хороший вид почти всего фасада дворца. Линкольн вытаскивал большую коробку из кузова фургона.
— Фрэнки, — позвал его Хэнли.
Франклин Линкольн обошел фургон сзади и подошел к одному из зеркал, делая вид, что поправляет прическу.
— Постарайтесь не менять местоположение фургона, — попросил Хэнли. — Вы парни везучие, вам удалось разместить его так, что мы имеем отличную перспективу для наблюдения.
Линкольн сделал в зеркале знак, который должен был обозначать согласие.
— Порядок, парни, — обратился Хэнли к операторам, — мы будем глазами и ушами, так что будьте бдительны.
Глава 19
Уинстон Спенсер зашел во дворец, взял с подноса у походившего мимо официанта высокий бокал ледяного шампанского и осушил половину одним глотком, прежде чем успел пересечь линию, отделявшую внутренние помещения от фойе. Стэнли Хо здоровался и пожимал руки всем пришедшим к нему гостям. Впереди находилась австралийская пара, которую только что поприветствовали, а прямо перед Спенсером стоял в одиночестве агент от консульства Португалии. Спенсер терпеливо поджидал, прикончив первый бокал шампанского и высматривая, не появится ли где-нибудь поблизости официант с подносом, когда подошла его очередь приветствовать Хо.
— Уинстон, — произнес, улыбаясь, Хо, — рад вас видеть, но вы немного припоздали — страховой агент уже давно здесь.
— Прошу прощения, — сказал Спенсер, — я задержался.
Спенсер попытался пройти мимо, но Хо взял его под руку.
— Все в полном порядке, — просиял он. — Кажется, ваше приобретение — само совершенство.
Хо указал наверх.
Желудок Спенсера сделал крутой вираж. Золотой Будда, закрепленный ремнями, спускался вниз по ступеням при помощи охранников.
— Я решил показать всем мое новейшее приобретение, — заявил Хо, — таким образом, все мои гости смогут разделить со мной мою радость и гордость. Не беспокойтесь, я сообщу всем, кто пожелает узнать, что это именно благодаря вам он сейчас с нами.
Сотни мыслей пулей пронеслись в голове Спенсера. Ни одна из них не была радостной.
— Сэр…, — начал было Спенсер. Но очередь продолжала двигаться, и Хо уже готовился приветствовать новых гостей. — Я не думаю…
— Мы поговорим, как только выберемся отсюда, — тихо произнес Хо, оборачиваясь, чтобы пожать пару протянутых для приветствия рук.
— Заднюю дверь, — сказал Хэнли, указывая на экран.
Он включил громкую связь и заговорил в микрофон.
— Хуан, статую выкатывают на улицу.
На одном из экранов было видно, как Кабрильо проверяет готовность своего инструмента, находясь внутри одного из тентов. Он поднял голову и подал сигнал, что понял, о чем идет речь. Росс прошла прямо перед их тентом, когда «Золотого Будду» только-только вынесли на улицу, и указала место, где его следует
