не мог выдать общую картину сущего в локусе радиусом хотя бы версту. А, значит, я не в состоянии определить точное местонахождение цели.
С дедом происходило что-то странное. Он вдруг зажужжал как гигантский шмель. Я еле разобрал:
– Дима, держись крепче и закрой глаза. Гор, я вернулся!
Пока я гадал над значением последней фразы, Горыхрыч расплылся зыбким пятном ослепительного света. Посыпался выбитый кирпич со стен: на площадке сияло ровное овальное яйцо второго уровня, захватившее в себя студента. Ну всё, теперь пора.
Я восстановил в памяти информацию о подземном лабиринте. Из подвала было три выхода: первый – перед которым мы стояли, второй – длинный туннель, заблокированный сейчас Ларикой и третий – левый отросток, уходивший в сторону реки.
Первый модуль прилип к бронированной двери. Великий Ме! Помоги мне выдержать то, что я задумал.
Вместо того, чтобы обстреливать дверь плазмоидами, я сосредоточил всю силу Ме в раскалившемся теле модуля.
Боги… если вы есть…
Жуткий рёв потряс всю округу. Я горел заживо. Умирал. Я создавал из себя огромный плазмоид и плавил собой металл.
Только бы не потерять сознание.
Только бы не потерять всё, что есть я.
Отец наш, как больно!
Ларика вздрогнула, услышав рёв.
– Что это, Гор?
– Это я, – содрогаясь от боли, еле смог произнести третий я-модуль.
Над дорогой с двумя парализованными машинами прострекотал вертолёт. Я слышал отдалённый вой сирен. Я чувствовал свою смерть. И отсёк от себя умиравшего модуля, пока моя боль не убила всех нас… или всего меня.
Выбравшаяся на волю Йага кинула на меня острый взгляд:
– Держись, мальчик.
– Я не мальчик! – рыкнул четвёртый я-модуль, тот, который потрошил вторую машину. Бандиты из первой уже рядком лежали на травке, обезоруженные и связанные припасёнными Йагой крапивными веревками. Пленники выглядели парализованными – глаза вытаращены, из открытых ртов стекала слюна.
Шатуна среди них не было, зато обнаружились две черноволосых человеческих самки. Почему-то я решил, что ни одна из них не может быть Светланой. У Ани, когда бандиты вывели её из машины, торчали из-под мешка светлые волосы.
Во второй машине оказалось трое мужчин и ещё одна женщина. Белёсые волосы коротко острижены. В ушах сверкали алмазы. Но, глянув на морщинистое, раскрашенное, как куклы эвенков, лицо, я и в ней усомнился. Мне казалось, сестра Димы должна быть моложе.
С заднего сиденья второй машины я извлёк Романа Аркадьевича, «бизнесмена» с берегов Камы.
– А где Олег Константинович?
Йага вытащила медвежий коготь, застрявший у бантита под кадыком. К моему удивлению, из небольшой ранки не вытекло ни капли крови. Я повторил вопрос.
– В Москве, – прохрипел он.
– Адрес?
Он назвал. Я запомнил.
Йага вернула на место медвежий коготь.
Мои лапы уже вскрывали багажники обеих машин. В одной было барахло, во второй – связанное, почти бездыханное тело. Шатун, родной мой, – прослезился я, вытаскивая несчастного.
Внезапно Ларика вскрикнула. Выплюнув из себя тело спящей Ани, взмыла в воздух.
Я вскинул обе головы модулей. С востока к нам приближался вертолёт, с юга – три серебристых капли, сверкавших в закатных лучах. Тройка дозорных. Почуяли бешеный выплеск энергии, пришли проверить. Да и где я мог натворить бед, знал каждый дракон – на Рублёвке, конечно.
Человеческий вертолёт, заметив группу НЛО, развернулся и во все лопасти припустил прочь. Машины с сиренами, вывшие вдалеке, захлебнулись. Наверняка остановились, любуются, – усмехнулся я.
Зрелище в золотисто-розовом небе, действительно, впечатляло: два сфероида ринулись на перехват Ларики, третий дракон продолжил путь к нам. Издалека я не мог их опознать, но в их полёте чудилось что-то знакомое. Тот, что летел к нам, был царевичем Хросом.
Королева тайги, хмурясь, наблюдала из-под приставленной к бровям ладони. Она сказала только одно слово:
– Змей…
Я понял. Если драконы, расследуя конфликт, наткнутся на деда – пропала его последняя голова.
– Йаганна Костевна…
– Можно просто няня, Гор. Мне так приятнее, – улыбнулась она.
– Я помогу дотащить Шатуна и Аню до какого-нибудь укрытия. Спрячь их понадёжнее. А за деда не бойся, няня. Я его в обиду не дам.
Она протянула руки, погладила меня по плечу. Обоих. И того, кто стоял перед ней справа, и того, кто слева. А ведь здорово, ей-Ме! Двойной эффект, – расплылись в улыбке обе мои клыкастые морды в то время, как где-то там одна часть меня погружалась в ад небытия.
Я отбежал подальше от развороченных машин и пленённых бандитов и застыл на дороге – ждал царевича Хроса и наблюдал за небесным сражением между Ларикой и драконами. Царевна проклянёт меня потом. Но я не мог помочь ей и вступать в схватку сейчас. Разве что так: рассказать всё её брату о том, на какие мучения обрёк отец свою дочь в загробном замужестве.
Я умер, расплавив дверь толщиной с пядь. И светящаяся сфера Горыхрыча ворвалась в подвал, чуть задержавшись над огненной лужицей металла.
Я-модуль ждал Хроса, уперев лапы в мохнатые бока, чуть расставив крепкие ноги. Ветер трепал волнистые рыже-бурые космы. Наверное, так предок Велес встречал свою смерть под стрелой Перуна, чтобы снова возродиться и возродить хранимую им землю – ещё сильнее, ещё обильнее. Потому ему и кланялись люди, моля о здоровье скота и богатстве. Он был страшен, мой предок. Но щедр и милосерден к слабым.
Хрос опустился на грунтовую дорогу рядом со мной – двуногим двухсаженным существом, каким я теперь казался всем, даже драконам.
– Мне докладывали, ты погиб и брошен в болото, Змей Горыхрыч. А я вижу, ты и не думал умирать.
Вот это да. Меня приняли за деда! На такое счастье я и не надеялся. Так, мелькнула мыслишка, когда я Йагу в лес отправлял. Рассчитывал, что драконы не сразу разберутся с иноформами йети – они присущи только потомкам Велеса. И никто даже предположить не может, что бездарный мимикретин Гор… Так. Забыли.
– Не думал? – рыкнул я. – Мало стереть в пыль потомка Велеса. Мы живучи.
– Что ж ты не бежишь по-привычке, Змей Горыхрыч? – насмешливо спросил царевич, первым не выдержав гнетущей паузы. – Все драконы считают тебя ничтожным трусом, предавшим интересы племени ради вольной жизни.
– Не такая уж она и вольная, твоё высочество, – ответил я, ловко подражая интонациям Горыхрыча. В конце-концов, сейчас у меня точно такое же горло, как у него. – И не тебе меня упрекать. Не откажись я от царства во время оно, не было бы на тебе сейчас короны царевича.
Хрос вспыхнул.
– Предатель! Ты похитил мою сестру и ещё смеешь языком болтать?
