Ника интуитивно почувствовала, что должна вмешаться и со всей силой, на какую была способна, направила свой энергетический луч на несколько десятков метров вниз, успев отбить руку гуманоида в сторону.
Инопланетянин, не ожидавший ещё одного вмешательства в его тайные дела, замер на секунду, и этой секунды как раз хватило на то, чтобы Амантис, резко дёрнувшись, вырвалась из сковывавших её невидимых пут, и маленькое тельце растворилось в воздухе.
Через мгновение спасённая зверюшка материализовалась прямо перед Никой и, без предисловий, на лету кинув ей похищенную из главной рубки вещь, снова исчезла.
Опять подчинившись интуиции, Ника сразу сунула этот загадочный предмет в карман плаща, поборов в себе искушение рассмотреть его.
Она тут же поняла, что это было очень мудрым решением, так как двери комнаты, где она находилась, бесшумно отъехали в сторону, и внутрь вошли двое инопланетян.
Для Ники все лягушкоподобные были на одно лицо, но вошедших она всё же узнала. Опять старые знакомые с лесной поляны. Оторопев от неожиданности, пришельцы с изумлением уставились на девушку.
– Что она здесь делает? – уловила она мысли одного из них. – Она должна быть в секторе Альфа!
– Наверное, опять проделки сильфы! – телепатически ответил другой. – Ох, попадётся мне эта Амантис!!! Отдам на опыты!!!
– Куда мы её поместим? – спросил тот, что пониже.
– Думаю, в Зоосейфере ей понравится, – рассудил его напарник. – У неё будет неплохая компания.
– В Зоо – где? – не выдержав, настороженно поинтересовалась Ника.
Этот вопрос привёл их в замешательство. Застыв, словно в ступоре, они с изумлением уставились на девушку, выпучив дымчатые глаза. Их вытянутые рожицы в этот момент показались Нике даже забавными.
– Всё это время ты нас понимала? – часто заморгав длинными ресницами, потрясённо прошипел высокий.
Не соизволив даже ответить, Ника неопределённо повела плечами. Она не обязана разговаривать с похитителями. Пусть помучаются в догадках.
Тот, что пониже, похоже, тоже пришёл в себя и вдруг выдал целую тираду, из которой Ника поняла лишь «недоразвитое существо», «эволюция», «невероятно», «опыты» и «межгалактическое признание».
– Какие ещё опыты? – нахмурилась она.
Вместо ответа высокое лягушкоподобное нажало на какую-то кнопку на своём широком металлическом браслете, и девушка почувствовала, как её ошейник чуть дрогнул, среагировав на энергетический импульс, её колени тут же подкосились, а сознание заволокло серой пеленой.
Когда в голове Ники наконец что-то прояснилось, первой её мыслью было то, что приходить в сознание неизвестно где - уже становится для неё традицией.
– Какого чёрта? – выругалась она, поняв, что лежит на холодном полу в какой-то огромной клетке, в которой стройными рядами стояли кровати. И тут же увидела, что она не одна.
Обитатели этих кроватей – необычные существа, сбились в кучку в противоположном от девушки углу, с опаской наблюдая за новой соседкой.
А её похитители спокойно стояли в коридоре, по другую сторону решёток, и Нике не нужно было даже напрягаться, чтобы понять, что сделанная из прочных металлических прутьев дверь была заперта очень надёжно.
– Мы чувствуем твою агрессию и нежелание идти на контакт, поэтому решили подстраховаться, – снизошёл до объяснения высокий.
– Это твоё новое место обитания. Временное, разумеется. Пока мы не достигнем конечной цели нашего полёта, – прошипел другой.
– Какой ещё контакт? Какой цели? – в голове Ники царил туман и, чтобы полностью прийти в себя, ей пришлось приложить немало усилий.
Проигнорировав её вопросы, зелёные тихо стояли рядом, с бесстрастной внимательностью учёных наблюдая за её реакцией.
– Вы что, хотите, чтобы я нашла себе здесь пару? – с иронией поинтересовалась Ника, поднимаясь на ноги и разглядывая экзотических существ, с опаской следящих за каждым её движением.
Двое из них, по-видимому, были дальними родственниками похитителей, поскольку их вытянутые мордочки, длинный тонкий рот и перепончатые лапки тоже вызвали у Ники ассоциацию с лягушачьими.
Единственное, что отличало их от хозяев Корабля – небольшой зелёноватый пушок на теле, маленькие круглые ушки, более мелкие глазки и выражение лица, показавшееся Нике глуповатым.
Другие трое были целиком покрыты мягкой серой шерстью и напомнили Нике орангутангов, но с огромными, чуть раскосыми фиолетовыми глазами.
– Если тебе это необходимо, мы можем это устроить, – абсолютно серьёзно заверил её высокий лягушкоподобный.
– Нет, нет, – испуганно затрясла головой девушка. –
Она совсем забыла, что инопланетянам, как и Борфу когда-то, чувство юмора было неведомо.
– Как-нибудь обойдусь, – поспешно заверила она.
