увидеть материальное доказательство этих снов. Этот Архангел был так же реален, как и его дикий рев, от которого она просыпалась. Это невозможно было выносить, и это было единственным, что задевало ее за нервы, раздражая до дрожи.
Азазель... она ненавидела это имя и его обладателя уже за одно то, что он где-то существует, что приходит в ее сны и играет на чувствах. И стоило ей взглянуть на картину, как в ее голове встал на место еще один кусочек паззла. Она теперь знала, где находится этот Архангел... сейчас, в эту минуту. Она знала, как может ему помочь, и что эта роль выпала именно ей. И если она решится на это, то именно к ней в первую очередь придут перемены. Но, какие и в чем, Палома не знала и знать не хотела. Она была убеждена, что никакие перемены ей не нужны, и в особенности сейчас.
- Спасибо, что предупредил, - съязвила она, обращаясь к своему демону, когда вернулась домой.
Палома уже давно жила там же, где гадала и зарабатывала себе на хлеб.
Астарот с невозмутимым видом сидел на ее стуле вместе с ехидной, которая улеглась спиралью на его коленях.
- И чем же ты так недовольна? - спросил он.
- Я не хочу ему помогать, ясно? - твердо сказала она, садясь напротив и складывая на груди руки.
- По-моему, хочешь.
- Но, не настолько, чтобы помогать.
Неожиданно демон хитро улыбнулся и произнес:
- Ты злишься.
- Да, злюсь, и что?
- Я очень давно не видел такой злости в твоих глазах.
За секунду демон оказался возле нее, хватая за волосы и откидывая ее голову назад, делая больно и неприятно. Но Палома лишь зашипела, слыша в ответ такое же шипение своей потревоженной змеи, которая уже оказалась на полу, подползая к ее ногам.
- Ты пахнешь сейчас по-другому, - произнес Астарот, нависая над ее лицом. - И мне это не нравится. Но есть нечто, что важнее моих желаний. Ты должна освободить Азазеля, или я с удовольствием продлю твою пытку на этой земле.
- Ты мне угрожаешь? - с удивлением заметила Палома.
- Это не угроза, а предупреждение, потому что Ад никогда не примет тебя, пока ты не выполнишь такое важное для него дело. Ты ключ от той двери, где находится Азазель. А он нам нужен. Мы слишком долго этого ждали.
- И давно ты понял, что я тот самый ключ?
- Почти сразу, оставалось лишь дождаться этого дня.
Палома фыркнула, понимая, как ее использовали с самого начала. Но обиды не было, ведь она и сама когда-то с радостью использовала Астарота. И по-другому между ними быть не могло. Просто, картинка паззла становилась яснее.
- Если я его освобожу, он вмешается во многие судьбы и многое изменит, и не факт, что в лучшую для вас сторону, - привела Палома еще один свой аргумент.
- Я знаю это, и так же знаю, чего ты боишься, Палома, - что он вмешается в твою судьбу.
- Верно, потому что это будет неизбежно, и я не вижу того, чем это закончится.
- Исход неизвестен никому. Но тебе нечего волноваться, я буду рядом, - ответил демон, жадно впиваясь губами в ее рот.
***
Сырой камень снаружи и внутри, уже как часть его самого.
Вечная мерзлота с привкусом инея, въевшаяся до полной бесчувственности, но пощадившая его сознание.
Непроглядная чернота со звуками непрекращающихся воплей, которые лишь меняют свою тональность.
Здесь даже нет теней, потому что свет и тьма не знают сюда дороги.
Капля за каплей где-то плачет вода, отдаваясь в его голове бесконечным баем адского барабана.
И больше ничего, одна лишь мука и остатки воспоминаний с желанием мести за всю его боль и не прощение.
И не чувствуя времени, он ждет своего часа, чтобы явиться миру и повести за собой темное войско во имя мести и самой Тьмы.
***
Вернувшись домой, Анжелика сбросила туфли и отправилась в мастерскую. Сегодня выдалась тяжелая ночь и такой же непростой день, но никакая усталость не могла ее отвлечь от самого важного и любимого занятия. Не хватило сил только на то, чтобы переодеться, поэтому она осталась все в том же сером брючном костюме, который надевала сегодня утром.
- Снова будешь рисовать? - спросил ее Рэмиэль, радуя слух своим голосом, а взор присутствием.
- Если ты не против, я хочу дорисовать твой портрет, - ответила она, бросая жакет на спинку кресла.
Но только Лика зашла в мастерскую, как вспомнила, что она так и не вызвала мастера, чтобы тот поменял в комнате лампочки. Свечи же были плохой им заменой, и чтобы не ошибиться с цветом, лучше было бы иметь хорошее освещение, когда последние лучики солнца уже прятались за горизонт, обещая оставить город во власти ночи. И пока этого не произошло, Лика шагала по квартире, нигде не включая освещение, и только потому, что так было лучше для ее Падшего Ангела.
- Я не против, если ты этого хочешь, - произнес Рэмиэль над ее ухом.
Лика обернулась, упираясь взглядом в его лицо, наполовину скрытое капюшоном. Ее глаза опустились вниз, по открытой линии груди, задержались на пуговице кожаных штанов... но быстро осознав, что делает, Лика поспешно подняла глаза. В теле тут же проснулось легкое волнение, от которого застучало в висках, и вспыхнули щеки. И она решила сказать то, чего от себя совсем не ожидала:
- На самом деле, я хочу не этого, я хочу...
Договорить Лика не успела, так как ладонь Рэмиэля мягко легла на ее рот.
- Не надо, - попросил он ее.
А следом за его словами, неожиданно, по комнате пронесся громкий и глубокий смех.
- Глупая, глупая девчонка, - произнес женский голос где-то за спиной Рэмиэля. - Если хочешь быть с мужчиной, а он сопротивляется, то нужно брать все в свои руки и действовать.
- Насколько я помню, тебе это самой не всегда помогает, - ответил кому-то Ангел.
Отпустив Лику, Рэмиэля развернулся, вставая к ней спиной так, словно бы решил загородить собой. Но от кого? Лике удалось это понять только тогда, когда она выглянула из-за плеча Рэмиэля.
- Это лишь дело времени, Пернатый, - ответила женщина, беззаботно сидящая на телевизоре у противоположной стены.
Но Лика тут же отметила, что женщиной она казалась лишь на первый взгляд, на второй же отчетливо бросались в глаза ее рожки на голове и остроконечный хвост. Это была демоница, обнаженная и красивая, и она что-то держала в руках, что Лика не сразу разглядела, так как это 'что-то' трепыхалось и кряхтело.
- Отпусти моего беса, Лилит, - четко сказал ей Рэмиэль, и Лика поняла, что демоница держит за хвост одного из тех чертиков, которые обтоптали ей всю мастерскую.
Чертик беззащитно извивался на хвосте, пытаясь цапнуть лапками женскую руку, но пухлый живот мешал ему дотянуться. И тут до Лики наконец пришло осознание того, кто перед ней сидит... Лилит?!
- Вот этого? - спросила мать демонов, вытягивая руку и поворачивая чертенка к себе мордой. - Хм...
