ожидания. Отдал должное и постерам «Доктора Ху»[7] на стенах и дверце стенного шкафа, ярким подушкам и покрывалам на койках и любимым книгам, аккуратно расставленным на полках. Лампа в углу дополняла уютную обстановку.
— Я всё сделал сам. — Вуди заметно нервничал. — И хотел, чтобы тебе понравилось.
— Это здорово! — Нэт просиял. — Даже лучше чем здорово! Я-то предполагал, что буду жить с мамой и папой.
— А я подумал, что вам с Вуди лучше жить вместе, — в дверях появился Ивен. — Мы с мамой в соседнем трейлере, так что громкая музыка и любой громкий шум…
— Мы знаем, кому пожаловаться, — улыбнулся Нэт.
Ивен посмотрел на часы.
— До обеда — час. Почему бы тебе не разобрать вещи, а на обед пойдём вместе?
Нэт наблюдал, как Вуди разжигает маленькую дровяную плиту и ставит на неё чайник. Он объяснил, как работает вся его бытовая техника. Солнечные панели на крыше давали большую часть электричества, которое накапливалось в аккумуляторах со списанных подводных лодок (Нэт по достоинству оценил этот интересный факт). Вуди зажёг свечи, и Нэт окончательно почувствовал себя как дома.
Он разложил по полкам то немногое, что привёз с собой, и мальчики уселись за стол, чтобы выпить немного колы и поговорить, не боясь, что их подслушают.
Судя по его рассказу, Вуди просто наслаждался жизнью. Нэт заметил, что его друг заметно вырос за время их разлуки и разобрался со своими сросшимися бровями. При свечах он выглядел почти что человеком, но Нэт полагал, что в нём всё равно всегда будет ощущаться некая дикость — этим он и отличался от обычных людей. Пока Нэт выздоравливал после полученных ран в Темпл-Герни, Вуди отлично проводил время: или носился по лагерю в образе волвена, или, обратившись мальчишкой, помогал Ивену за кулисами, учил французский по рекламным роликам и заводил новых друзей.
Вуди внимательно выслушал рассказ Нэта о тех изменениях, которые с ним происходили.
— Всё… что со мной произошло… это не так уж и плохо. Но я не хочу, чтобы мать и отец знали об этом, — объяснил он. — После того как мне перелили твою кровь, моё обоняние словно обезумело, а зрение стало просто отличным. Теперь я вижу на многие мили вперёд, даже в темноте. Но зато меня мучают головные боли. Если я попадаю в толпу людей, я не могу отсечь их мысли, они постоянно шумят в моей голове. Это всё равно что смотреть телик, когда жуёшь криспы…
— Тебе нужен ушной червь, — перебил его Вуди.
Нэт искоса посмотрел на своего друга. Ох и не нравилась ему эта идея! Ушной червь — это что, такой паразит, живущий в ушах волвенов… или, в его случае, полуволвенов? От этого болят уши?
Вуди рассмеялся, заметив появившуюся на лице Нэта тревогу.
— Ушной червь вовсе не живой, это просто мотив.
Тревога не покидала Нэта.
— Например, ты думаешь о какой-нибудь дурацкой песне, которую только можно себе представить, и она как бы загружается тебе в голову, — объяснил Вуди. — Потом ты можешь использовать её, чтобы блокировать любой шум или предмет, которые досаждают твоим мыслям.
— К примеру, тебя, — улыбнулся Нэт.
— Ну да. — Вуди кивнул. — Некоторые мысли — они очень личные. Но скажи, что ещё с тобой происходило? Было так, чтобы некоторые части твоего тела исчезали, а другие, как мои уши, не всегда возвращались нормальными?
— Нет, ничего такого не было. — Нэт содрогнулся. — Мне проще — скрыть мои изменения не составляет никакого труда. Я стал сильнее физически. А ещё я могу предчувствовать что-то плохое, что ещё только должно случиться и…
— Но получается — ты определённо не менял облик! — вновь прервал его Вуди. — Потому что если обращение начинается, оно идёт до конца. Поверь мне, уж я-то знаю.
— Нет, — ответил Нэт, — и я не думаю, что смогу обращаться полностью. Но, я намекнул тебе об этом в машине, кое-что со мной всё-таки случилось — на вокзале «Сент-Панкрас». И потом, когда я встретил в поезде одного мужчину.
И Нэт рассказал Вуди о погоне за воровкой и разговоре с Квентином Кроуном. Вуди внимательно слушал. Его топазовые глаза поблёскивали в свете газовой лампы и свечей.
— Он хотел, чтобы мы присоединились к этому… к агентству «Ночная вахта»?
Нэт кивнул:
— Он считает, что в последнее время сверхъестественная активность возросла и человечество ждут трудные времена. А ещё он обещает, что устроит нам амнистию, если мы присоединимся к ним. Ты понимаешь, так иногда поступают с людьми, которые нарушили закон, но при этом наказания они не несут.
— Мы не нарушали никаких законов, — упрямо произнёс Вуди. — Мы вообще не сделали ничего плохого. Грубер и Скейл — вот кто убийцы.
Нэт всматривался в печальное лицо Вуди.
— Кроун это знает. Он обещал, что будет убирать из Интернета все касающиеся нас материалы. Я даже не подозревал, что мы красуемся на сайте «Самые разыскиваемые преступники». Иона никогда мне не говорила об этом.
Вуди опечалился.
— Извини. Если бы не я, ты бы не попал в такую передрягу.
— Что?! — воскликнул Нэт. — Да ты что! Если бы не ты, я бы уже умер.
— Ты был бы нормальным, — грустно произнёс Вуди.
— Да, нормальным, но мёртвым, — рассмеялся Нэт.
— Ты можешь принимать и передавать мысли. Кресент — нет. — Настроение у Вуди разом улучшилось.
— Иногда… — согласился Нэт. — Хотя, мне кажется, мы ограничены расстоянием.
— А ты можешь читать мои мысли? — спросил Вуди.
— Нет, — признался Нэт, — не так, как ты читаешь мои. И ещё… когда появляются другие голоса, я иногда упускаю то, что наиболее важно.
Вуди кивнул:
— Со мной такое тоже случается. Наверное, тут нужна практика. Но я всё равно ещё никого, кроме тебя, не встречал, кто бы смог это сделать.
— И… — начал Нэт.
— Лукаса Скейла, — прошептал Вуди.
Они немного помолчали, вспоминая это отвратительное существо, которое по-прежнему являлось к ним в кошмарных снах. Нэта раздирали сомнения: не сказать ли Вуди о том, что тело Скейла так и не нашли. Решил не говорить. В конце концов, это ничего не значило, не так ли? Он посмотрел на Вуди и попытался блокировать эту мысль какой-нибудь другой. Не хотелось, чтобы Вуди её прочитал.
— А как ты? — спросил он, стараясь поскорее забыть про Скейла. — Ты обращаешься?
— Легко. — Вуди заулыбался. — Совсем не больно. Похоже, техникой я овладел.
— Всё ещё предпочитаешь облик волвена?
Вуди замялся.
— Не знаю… Да… наверное. Это гораздо легче… проще… быть волвеном. Всё равно что надеваешь просторную пижаму вместо обтягивающих и вызывающих зуд брюк.
Нэт кивнул. Ему было знакомо это чувство.
— Это… как отдых, — продолжил Вуди. — А быть человеком — работа.
— А как твои уши? — улыбнулся Нэт.
— Всё ещё живут сами по себе, — признался Вуди. — И я хочу научиться управлять ими, прежде чем встречусь со своим кланом.
— Ты хочешь сказать, если встретишься, — поправил его Нэт.
— Когда встречусь, — твёрдо заявил Вуди.
— Будем надеяться. — Нэт вздохнул.
Они молча посидели, погружённые в свои мысли.
