— Не думаю, что Маркусу понравилось бы это определение. Он обожает Лайама, — холодно ответила Джемма.
— Да. Ты очень умная женщина, Джемма. Родить сына, чтобы сыграть на чувстве долга Маркуса, — блестящий ход. Он ни за что на свете не расстался бы с Лайамом. Поэтому ему пришлось сделать тебе предложение. И в конце концов ты добилась желаемого. Маркус твой. — София подняла бокал в шутливом салюте. — Это была превосходная стратегия. Надо отдать тебе должное. Жаль только, что он не любит тебя. Как ты будешь жить с этим? Ужасно, наверно, знать, что он с тобой из-за сына, а любит на самом деле меня.
— Это полная чушь. — Голос Джеммы был абсолютно бесцветным. — Маркус любит меня.
Ложь была чудовищной. Джемма даже испугалась, что сейчас небо покарает ее ударом молнии или бездна разверзнется под ногами.
— Правда? — улыбнулась София. — Тогда почему он провел последнюю ночь свободы в моих объятьях, шепча, как он сожалеет, что не может ничего изменить?
С этими словами София повернулась и ушла.
— Что случилось? — спросила Элена, увидев, как побледнела Джемма.
— Ничего. София сказала…
— Что она сказала?
— Ничего. — Джемма смутилась, не желая, чтобы Элена видела, как ей больно. — Ну, что они с Маркусом с детства влюблены друг в друга.
— И все? — рассмеялась Элена. — Маркус уже давно вырос, Джемма. Он больше не играет в детские игрушки. Он любит тебя. Он женился на тебе. Не обращай внимания на Софию. Это просто, как вы говорите в Англии, старые обиды и ревность. София просто зеленеет от ревности.
Джемма не смогла удержаться от смеха.
— Посмотри, — потянула ее за рукав Элена. — Вон муж Софии. — Она показала на высокого лысеющего мужчину с отталкивающими чертами лица. — Отец настоял, чтобы София вышла за него, когда стало ясно, что на Маркуса можно не рассчитывать. Он миллионер и может помочь отцу Софии в бизнесе. Плюс ко всему он полностью обеспечивает Софию, которая не проработала ни дня в своей жизни. Так что ей это вполне подходит. Но ты только посмотри на него! Неудивительно, что София такая злая.
Джемма покачала головой.
— Может быть, он хороший человек, Элена.
— Вполне возможно. И они, возможно, любят друг друга, но я почему-то в этом сомневаюсь. Я думаю, их брак — сделка, и не более того.
Джемма ничего не ответила, потому что их брак с Маркусом тоже был в каком-то смысле сделкой. Он не любит ее и женится на ней ради Лайама. И все эти люди, желающие им счастья, просто слепы, если не замечают, что все это — обман. Все, кроме Софии.
Ощущение счастья, переполнявшего ее в церкви, куда-то испарилось. А ведь Джемма тоже почти поверила в реальность происходящего. Маркус мастерски сыграл роль любящего жениха перед своей семьей.
Она видела, как он пробирается через толпу, и сердце ее бешено забилось. Он хочет, чтобы они спали вместе сегодня ночью. Но это тоже будет обманом, потому что он любит Софию, а не ее.
Маркус подошел к ней и улыбнулся.
— Лайам нашел себе подружку.
Джемма обернулась и увидела Лайама, танцующего с Андреа, четырехлетней дочкой Элены. Девочка была само очарование в белом кружевном платье.
— Похоже, он унаследовал знаменитый шарм Россини, — все же удалось произнести ей.
— Видимо, так. — Маркус тронул жену за локоть. — Давай потанцуем, прежде чем сбежать с праздника.
Джемма занервничала еще больше.
— Да, — кивнула она. — Прекрасная идея. Нужно отвезти Лайама домой, а то все эти празднества утомили его.
Может, ей удастся оттянуть неизбежное, если они сперва отвезут Лайама? — в отчаянии подумала она. Может, она скажет, что Лайам не хочет оставаться один сегодня ночью? Ей нужно немного времени, чтобы все обдумать.
— Мы с папой отвезем Лайама домой, — сказала Элена, поглядывая на часы. — Начнем собирать детей прямо сейчас.
Джемма не знала об их планах.
— Как мило с твоей стороны, Элена, — ответила она. — Но я хочу сделать это сама. У тебя и так много хлопот с детьми, а тут еще мои гости.
— В доме куча комнат и куча взрослых, желающих помочь мне с малышами. Мы отвезем Лайама, — заверила ее Элена. — Это твоя брачная ночь, Джемма. Вам с Маркусом нужно расслабиться и забыть обо всем на свете. Мы присмотрим за Лайамом.
Джемма хотела настоять на своем, но Маркус взял ее за руку.
— Пойдем потанцуем, — попросил он.
Маркус вывел ее на танцевальную площадку, и все начали хлопать в ладоши. Муж привлек ее в свои объятья, и все закружилось у Джеммы перед глазами.
— Расслабься, — прошептал он ей на ухо.
— Почему? — вздернула подбородок Джемма. Глаза ее сверкали от возмущения. — Почему я должна это делать? Потому что на нас смотрят?
— Потому что в противном случае я наступлю тебе на ногу, — усмехнулся Маркус. — Ты пытаешься бороться со мной. Не надо. Расслабься и плыви по течению. Позволь мне вести тебя.
— В этом тебе нет равных, Маркус, не так ли? — пробормотала она.
— Да, — удивленно согласился Маркус. Он поднял ее подбородок и заглянул ей в глаза. — Что случилось?
— Ничего. — Джемма отпрянула от него, но потом, чувствуя, что за ними наблюдают, заставила себя улыбнуться. — Ничего, — повторила она.
У нее не было сил выяснять отношения сейчас. Да и к чему это приведет?
У нее нет права предъявлять претензии. Она сама согласилась выйти за него замуж. Маркус не лгал ей, он никогда не говорил, что любит ее.
Другие пары присоединились к ним на площадке. Джемме пришлось крепче прижаться к мужу.
Маркус обнимал ее за талию, ведя в танце. Джемма чувствовала его крепкие мускулы, аромат одеколона, тепло его тела. Она закрыла глаза и опустила голову ему на грудь, позволяя обнимать себя.
— Вот так лучше, — прошептал Маркус ей на ухо. — Ты устала, милая?
Слово «милая» заставило ее глаза наполниться слезами.
— Немного.
— Это был трудный день.
— Да. — Она почувствовала непривычную нежность в его поведении.
Как она хотела забыть истинные причины их брака, как хотела вот так прижиматься к нему всю жизнь, отвечать на поцелуи, наслаждаться теплом его сильного тела. Мысли о предстоящей ночи сводили ее с ума. Она так отчаянно желала забыть все сомнения и просто быть счастливой с Маркусом.
— Пойдем? — прошептал Маркус ей на ухо и поцеловал в шею. Дрожь удовольствия пробежала по телу.
— Да… — с бешено бьющимся сердцем ответила Джемма. — Я только хотела пожелать спокойной ночи Лайаму.
— Хорошо, я пойду подгоню машину. Встретимся перед входом, скажем, через десять минут.
Она кивнула.
Это было похоже на тайное свидание двух возлюбленных. Так волнующе и романтично. Она поспешила к Лайаму, упрекая себя за подобные мысли. Единственные тайные свидания, которые устраивал Маркус, — это романтические встречи с Софией…
Как она может любить этого человека? Где ее достоинство, где ее гордость?
