жизни.
Жизнь зачастую сводит нас с одними и теми же людьми, отправляет в те же города с одной лишь целью: зафиксировать точки на ломаной линии событий. Для чего? Исправить допущенные ошибки или же наоборот получить подтверждение правильности пути?
На следующий день я уже внес залог за офис и заказал первые два компьютера, принтер и мелочи для будущего офиса.
Несколько столов, шкафов и кресел Макс должен был положить в первый же контейнер, а пока нужно было довольствоваться изделиями Древтреста выпуска шестьдесят первого года.
Юра, Олег были приглашены на субботник и все выходные отмывали будущий офис, готовя его к предстоящей тяжелой работе.
В субботу вечером я вышел из дома за хлебом, вспомнился Семен Семенович из «Бриллиантовой руки». Возвращаясь, я увидел у подъезда знакомую «Волгу» с номерами Нижнего Новгорода и через секунду ожидаемо услышал голос Вахи:
– Привет! Поехали прокатимся…
Часть 23
Параллельным курсом
Ваха, улыбаясь, подошел ко мне и по-приятельски приобнял.
Я не придал этому значения, во всяком случае это не означало ровным счетом ничего: ведь он всегда так здоровался во время наших предыдущих встреч при передаче «взноса безопасности».
– Не хочу кататься, дружище, наездился за сегодня. – Я был, к своему удивлению, спокоен – наверно, ожидание этой встречи пугало больше, чем сама встреча.
– Что, и от кофе откажешься? – продолжал в шутливом тоне Ваха. – Поехали, а то Лорс расстроится.
– Мне бы домой позвонить, а то, знаешь, у нас как-то не принято за хлебом больше пятнадцати минут ходить.
– Позвони, конечно, – Ваха передал мне свою Nokia, – пользоваться умеешь?
Я набрал домашний номер и сообщил Жене, что буду примерно через два часа. Ее ответ я не стал слушать.
– Ну как Канада? – Ваха расположился на переднем сиденье. – Я только в Сирии был, там наших немало.
– Хорошая страна, Ваха. А как ваш… бизнес?
– Отлично, много работы.
– А значит, и денег, да?
Ваха улыбнулся вместо ответа.
Через пятнадцать минут мы подъехали к до боли знакомому «Пекину». Лорс уже ждал внизу, в кафе.
– Привет, Лорс. Что-то стряслось?
– Да нет пока, просто поговорить хотели.
– К чему тогда такая срочность?
– Ты что надумал по поводу Артема? – не отвечая на мой вопрос, спросил Лорс.
– Я вообще много чего надумал по поводу Артема, друзья, но ничего такого, о чем хотел бы рассказать сегодня.
– Ты давно с нами, – вступил в разговор Ваха, – мы тебя знаем и хорошо к тебе относимся.
– Да, да. Спасибо, Ваха, я тоже вам доверяю, но чего вы хотите от меня? Денег у меня нет, все мои деньги у Артема.
– Мы знаем, – произнес Ваха, – поэтому и предложили тебе встретиться.
Один из чеченцев принес кофе.
– Мексиканский? – спросил я.
– Почему мексиканский? – удивился Ваха. – «Арабика».
Я не стал напоминать о теме нашей самой первой встречи полтора года назад. Чувство опасности стремительно покидало меня, и я понял, чего именно хотели от меня люди Лорса, еще до того, как Ваха продолжил говорить.
Слово взял Лорс.
Он сказал, что понимает обоснованность моих претензий к Артему. Вся история компании прошла у него на глазах, и то, как Артем расстался со мной, – совершенно несправедливо.
– Мы готовы помочь тебе, – сказал Лорс. – Какая сумма претензий?
«Историю с Арменом, похоже, ждет римейк», – подумал я. Меньше всего на свете Лорса и Ваху интересует справедливость. А вот возможность заработать они почувствовали сразу. Поинтересовавшись суммой претензий, они дали мне понять, что не представляют себе обороты «Арины».
Однако, узнав эту цифру, они начнут доить Артема намного серьезней. Правда, в этом случае им придется отбить мою атаку на «Арину» и судьба моя будет весьма незавидной.
– О чем задумался? – спросил Лорс.
– Ты меня знаешь, Лорс, – ответил я, – я так не могу.
– Он может у тебя все отобрать, а ты не можешь постоять за себя? – удивился Лорс.
– У него сейчас сложный период, – продолжил я, – много долгов.
– Тебе-то какая разница? – продолжал Лорс.
– Я ушел из компании, но они еще не расплатились со мной, я готов подождать.
– Так у тебя нет претензий к Артему? – уточнил Ваха.
– Нет. – Я понимал, что это единственно правильный ответ во всех случаях. – Я никаких претензий к Артему пока не выдвигаю.
Опыт общения с «охранными структурами» научил меня очень осторожно относиться к словам. В начале разговора я думал, что Лорс хочет просто заработать на этой операции существенную сумму. Позже я подумал, что велика вероятность проверки: возможно, Артем решил прозондировать мои настроения после возвращения из Канады. И очень важно было, отказавшись от претензий, оставить за собой право выдвинуть их при необходимости позднее.
– Так ты отказываешься от претензий к Артему? – переспросил Ваха, подтверждая мою догадку.
– Вопрос нашего расставания до конца не решен, мы с Артемом его позже оговорим, – ответил я, – и если…
могу ли я обратиться впоследствии к вам за помощью или консультацией?
– Ну конечно, – ответил Лорс, понимая, как мне кажется, что я вчистую переиграл их в этой партии.
Мы допили «арабику» и водитель, как и обещал Ваха, отвез меня домой.
Последующий месяц был очень активным.
Мне пришлось летать в Самару, Екатеринбург и Питер. Везде наработки моих ребят могли перерасти в выгодные контракты. История напоминала старт «Арины», но немного в других условиях.
Труднее было по двум причинам: во-первых, Артем постоянно оказывался на моем пути, хотя, скорее, именно я, уводя его заказы, переходил ему дорогу. Во-вторых, за это время на рынке появилось много игроков, которые также не дремали.
В то же время было значительно легче: я был профессионалом и почти не сталкивался с вопросами, решение которых мне было неизвестно. В-третьих, я был не один: на меня работали восемь отлично подготовленных ребят и офис в Канаде.
Самые сложные проекты мне делали ребята Вити Захарова, на оборудовании «Арины» распечатывая планшетные чертежи. Сам Витя не участвовал в этом, но я не уверен, что он не знал о дополнительном заработке своих сотрудников.
Я прекрасно знал все, что происходило в офисе «Арины». Каталоги, напечатанные в Финляндии,
