Эти политические расклады объяснил мне по дружбе новгородский купец Афанасий Ключник, недавно приплывший в Верею из Казани. Купец был не дурак выпить на халяву и я в рекламных целях напоил его самогоном собственной выделки. Мой эксклюзивный самогон был крепостью градусов под сорок, чем выгодно отличался от местных спиртных напитков не крепче джин-тоника. Есть поговорка – 'что у трезвого на уме, то у пьяного на языке', вот и провел окосевший купец политинформацию для щедрого собутыльника.
Увы, но местный выбор алкоголя был довольно бедным и ограничивался в основном брагой и медовухой, правда, изредка купцы привозили сухое греческое вино из Крыма, которое оказалось хуже паленой молдавской бормотухи, подвального разлива. Я эту гадость попробовал всего один раз, а на утро едва не подох от головной боли, вот и соорудил примитивный дистиллятор из глиняного горшка и двух тарелок, в котором перегонял брагу на самогон.
После очистки через березовый уголь и настаивания на ягодах и травах, получился весьма приличный продукт, который я толкал заезжим купцам из-под полы за весьма неплохие деньги. Подпольная торговля спиртным неплохо пополняла мою личную казну, которая стремительно пустела на поприще подготовки боярской дружины.
Должность боярского воеводы грела мне душу, но одновременно и со страшной силой тянула из кошелька накопленные деньги. То, что боярыня назначила меня воеводой, было сделано ей от отчаянья и в момент реальной опасности для жизни детей, а на самом деле она просто хотела выиграть время и спастись от лихого татя. Однако ее тиун Андрей Мытник, с которым боярыня делила вдовью постель, сбежал из обоза по дороге в Верею и скрылся в неизвестном направлении, поэтому до появления более подходящей кандидатуры на этот пост меня оставили в покое. Так бы и произошло, если бы я не развил бурную деятельность на посту воеводы, убедившую Пелагею отказалась от поисков преемника, тем более у нее не было денег, чтобы нанять стоящего человека.
Проблема отсутствия финансов стала во весь рост, когда наступила пора набирать рекрутов в дружину. Боярыня слишком доверилась в финансовых вопросах своему тиуну и любовнику, а избитый мною мерзавец, смылся с половиной боярской казны и теперь ищи ветра в поле.
Прокормить дружину из трех десятков человек боярыня еще была в состоянии, но вооружить, одоспешить и закупить приличных коней для дружины не могла физически. Разобравшись в обстановке, я поначалу тоже решил сделать ноги, но все-таки задушил проснувшуюся в душе жадность и даже вложил в создание дружины личные средства, получив за это карт-бланш на любые действия и долговую расписку от боярыни.
После обследования запасов вооружения в боярской усадьбе я понял, что в данный момент захватить Верею сможет даже ленивый, ибо куча ржавых железок, которые закупил беглый тиун для своего воинства, годилась только в переплавку. Из доспехов присутствовали лишь стеганые телогрейки с высоким воротником длиной до колена, на которые были нашиты металлические бляхи. Эта хрень, наверное, неплохо защищала от холода, но не от сабли или стрелы и гордо именовалась тегиляем. С таким вооружением не только на княжий смотр, но даже на большую дорогу выходить стыдно, а если идти в настоящий бой, то проще самим зарезаться, не так больно будет.
Правда нашлись и светлые моменты среди развала и разрухи, царящих в оружейной избе. Среди кучи бесполезного барахла, я неожиданно обнаружил четыре здоровенных ружья с фитильным замком, которые ключник Митрофан обозвал пищалями. Эта находка меня удивила, а заодно и очень обрадовала. Оказывается, в эту эпоху на Руси уже существовал ручной огнестрел, а я по своей безграмотности считал, что в это время были только пушки в крепостях.
Правда, радовался я недолго потому, что Митрофан назвал пищали заморским баловством, которым можно только ворон пугать, чем серьезно подпортил мне настроение. Митрофан Хромой в молодости был боярским дружинником и охромел на княжей службе, поэтому оказался настоящим экспертом в ратном деле 15 века. С вороватым Андреем Мытником старый воин был в контрах, поэтому его к дружине даже близко не подпускали и старик тихо доживал свой век, сторожа хозяйские вещи.
С таким ценным кадром я быстро нашел общий язык, а регулярные уважительные обращения за советом и поставки самогона, сделали из нас закадычных друзей.
Увы, но боевые стрельбы из пищалей полностью подтвердили слова старого воина, поэтому с идеей вооружить дружину местным огнестрелом сразу пришлось распрощаться.
Весила пищаль как противотанковое ружье и имела приклад, который зажимался подмышкой. Заряжалось это чудо техники три – четыре минуты, а попасть из него с пятидесяти шагов даже в корову было проблематично. Чтобы увеличить вероятность попадания в цель, стреляли из пищали в основном дробом (это местная разнокалиберная картечь) и пулей по плотному строю, по принципу 'на кого Бог пошлет'.
Для стрельбы с крепостной стены ручная пищаль еще годилась, но в чистом поле после первого выстрела разряженное оружие приходилось бросать и идти врукопашную. И на хрена козе баян, спрашивается? Какой адекватный человек будет таскать на горбу почти пудовую бандуру, от которой в бою приходится сразу избавляться и спасаться бегством? По этой причине такое вооружение именовали пустяшным, и на княжих смотрах пищали практически не брались в зачет, так как они считалось оружием холопским и не пригодным для кованой рати. По княжескому уложению бояре должны были представлять дружину 'конно, бронно и оружно', а стрельба из пищали, сидя верхом на лошади, это номер для циркового акробата, а не для воина.
Однако нет худа без добра, потому что для практически бесполезного огнестрела на складе были припасены три небольших бочонка с порохом и четыре пуда свинца для пуль и картечи. Позволить пропадать такому добру было глупо, и я решил изготовить для дружинников многозарядный огнестрел современного типа.
В прошлой жизни, блуждая по просторам интернета, мне частенько доводилось зависать на оружейных форумах, где я интересовался продукцией оружейных фирм. Как то мне на глаза попалось универсальное ружье Defender 2 револьверного типа со сменным барабаном под охотничий патрон. Не то что бы это оружие было выдающимся по своим боевым характеристикам, меня подкупило изящество и простота конструкции этого девайса (см в иллюстрациях). Ружье имело самый современный дизайн и выглядело очень привлекательно, а главное его можно было изготовить буквально на коленке. Основой для ружья являлся револьвер по типу простейшего 'велодога' (револьвер которым в начале 20 века велосипедисты гоняли собак, отсюда и название. см в иллюстрациях) под охотничий патрон 16 калибра, к которому можно было присоединить ствол охотничьего ружья и приклад с амортизатором. Эти легкосъемные детали превращали примитивный револьвер в полноценное многозарядное ружье.
Перезарядка Дефендера осуществлялась заменой барабана с патронами, а это позволяет быстро менять заряды с пулей на картечь и гарантирует от осечек. Патроны снаряжались пулей Бренеке или картечью в контейнере, а значит, ружье можно сделать гладкоствольным и не парится с нарезкой.
Увы, но качество местного металла оставляло желать лучшего, и надежные стволы для огнестрела было сделать просто не из чего, дай бог такой ствол выдержит сотню – полторы выстрелов, а потом стволы нужно менять на новые. Однако Дефендер и так имел сменный ствол несложной конструкции, который без особых проблем можно заменить новым, после 'расстрела' (износа от стрельбы), поэтому я взял его конструкцию за основу.
Решение было принято, и пора было переходить от пустых мечтаний к делу. Чтобы ускорить процесс мне пришлось конфисковать на кухне разделочный стол, крышку которого я приказал выскоблить добела. Кухонный стол заменил мне кульман и бумагу, после чего можно было приступать к разработке эскизного Дефендера, вычерчивая угольком на столешнице эскизы деталей. К вечеру следующего дня проект был вчерне закончен, и я занялся изготовлением деревянного макета. На эту работу у меня ушло еще два дня напряженного труда в мастерской кузницы, куда из деревни перекочевал мой станок и инструменты, поэтому работа над станком не пропала даром.
Деревянный Дефендер исправно крутил барабан и его курок взводился самовзводом, а главное конструкция ружья состояла всего из пятнадцати простейших деталей, которые можно изготовить в кузнице боярской усадьбы.
Да, совсем забыл упоминуть, что в боярской усадьбе имелась не плохо оборудованная по нынешним временам кузница, только толкового кузнеца в ней не было. Прежнего кузнеца с сыновьями угнали в полон
