Уильям Кэри воспитывался в англиканской семье, но затем стал баптистом. По профессии он был учителем и сапожником, и его завораживали известия об открытых капитаном Куком новых землях в акватории Тихого океана. Под влиянием веры и того, что ему было известно о существовании далеких земель, он пришел к необычному в то время выводу, рассудив, что христиане обязаны проповедовать Евангелие жителям дальних стран, которые не слышали его. Встретившись с большим сопротивлением, он все же сумел объединить людей, придерживавшихся тех же взглядов, и создать Общество частных баптистов по распространению Евангелия среди язычников. Когда Общество не смогло найти миссионера, Кэри решил взяться за дело сам и в 1793 году прибыл в Калькутту вместе с семьей и врачом, который должен был помогать ему в работе. Трудности встретились немалые. Характерно, что однажды он написал своим сторонникам в Англии, что он на каждом шагу натыкается на препятствия и поэтому не видит другой альтернативы, кроме как продолжить свою работу! Его решимость и, в частности, его письма в Англию пробудили новый интерес к миссионерской деятельности, и вслед за ним отправилась группа миссионеров. Поскольку Ост-Индская компания не разрешила вновь прибывшим поселиться в Калькутте, Кэри перенес свою резиденцию в Серампур, превратившийся в организационный центр всей проводившейся работы. Вместе со своими помощниками, среди которых был печатник, он решил, что одна из первоочередных задач заключалась в том, чтобы сделать Библию доступной индийскому населению. Кэри обладал необычайными способностями к языкам и ко времени своей смерти перевел Библию, полностью или частично, на тридцать пять языков. Он также всеми силами искоренял обычай сжигать вдов на костре вместе с их умершими мужьями. Во всех этих делах он добился замечательных успехов. Работа Кэри и сообщения о ней, поступавшие в Англию и в Соединенные Штаты, побуждали многих следовать его примеру. Многие миссионерские общества, возникшие в начале ХГХ века, своим существованием обязаны именно его влиянию. Все больше было христиан, которые, узнавая о достижениях Кэри, чувствовали призвание, как и он, стать миссионерами. В 1813 году, при пересмотре устава Ост-Индской компании, парламент внес в него положение о свободном доступе миссионеров на территории, находящиеся под ее контролем.
В самой Индии усилия Кэри на первых порах не приводили к большому числу обращений. Но к концу его жизни стало ясно, что там создана церковь и что его работу надо продолжить. В следующем поколении известность своей деятельностью в сфере просвещения приобрел шотландец Александр Дафф, убежденный, что именно распространение образования – наилучший путь для проникновения в Индию. В результате работы его самого и его последователей ко времени, когда век спустя Индия завоевала независимость, многие лидеры нового государства были либо христианами, либо людьми, на которых христианская вера оказала глубокое воздействие.
Между тем среди низших слоев населения обращения были массовыми. Протестантские миссионеры настаивали на несправедливости кастовой системы в Индии. В соответствии с индийской традицией, сам факт преломления хлеба во время евхаристии истолковывался как разрушение кастовых границ. Поэтому многие 'неприкасаемые' и некоторые племена, традиционно исключавшиеся из общественной жизни, относились к протестантизму как к освободительной силе и присоединялись к нему. Равным образом, многие женщины видели в христианстве луч свободы и под его влиянием начинали заниматься общественными делами. Самой известной среди них была Рамабаи, совершившая поездку в Англию и в Соединенные Штаты и по возвращении в Индию посвятившая остаток жизни женскому образованию. В результате ее работы многие женщины смогли внести значительный вклад в жизнь церкви и индийского общества.
В Юго-Восточной Азии во владения колониальных держав вклинилось когда-то могущественное королевство Сиам (ныне Таиланд). К востоку от него возникли французские колонии, названные впоследствии Французским Индокитаем, а англичане, западнее Сиама, захватили Бирму. Во французской зоне католические миссионеры селили своих обращенных в отдельных деревнях, где они могли жить в соответствии с католическими учениями. В результате регион разделился на католические и буддистские населенные пункты, и такое положение дел сохранялось и в XX веке. В Бирме самым известным миссионером был Адонирам Джадсон, американский кон-грегационалист, отправленный Американским советом представителей зарубежных миссий и по пути на миссионерское поле ставший баптистом. По примеру Кэри он вместе с женой перевел Писание на бирманский, тайский и другие языки. Они обратили немногих, но один из обращенных, Ко Тха Биу, впоследствии организовал движение массового обращения в своем племени каренов. В Сиаме, единственной стране Юго-Восточной Азии, которой удалось сохранить независимость, работали как католические, так и протестантские миссионеры. Их работа затруднялась кратковременными периодами преследований, но к концу века они сумели создать достаточно сильные церкви.
Китай был великой империей Дальнего Востока. Христианство неоднократно пыталось пустить там корни, но каждый раз отступало из-за суровых гонений и изоляции. Наконец Риччи и сопровождавшим его иезуитам удалось создать небольшую церковь (см. том 1, с. 381-382). Но затем наступил очередной период изоляционизма, и в начале XIX века положение немногочисленной католической общины в Китае было очень шатким. Протестантские миссионеры давно мечтали проникнуть в Китай. К тому времени один из соратников Кэри уже начал монументальный труд по переводу Библии на китайский язык. Затем в Кантоне обосновался шотландец Роберт Моррисон, посвятивший жизнь переводу Библии и других книг на китайский язык. Прошло семь лет, прежде чем у него появился первый обращенный, которых у Моррисона никогда не было много. Но его пример и то, что уже существовал китайский перевод Писания, поддерживали мечту принести в эту обширную страну послание христианства. Трудность, однако, заключалась в том, что китайское правительство нетерпимо относилось к присутствию иностранцев на территории империи. Лишь немногих из тех, кого китайцы считали западными варварами, допускали на строго определенные четко означенные территории, и именно через эти порты осуществлялись торговые связи.
Затем началась Опиумная война (1839-1842). Она стала одной из самых позорных страниц в истории западного колониализма – англичане развязали войну с Китаем для защиты якобы имевшегося у британских купцов права ввозить опиум в Китай, что было явным нарушением китайских законов. По условиям Нанкинского договора, положившего конец военным действиям, англичане получили остров Гонконг и открыли пять крупных торговых портов. После этих событий примеру англичан последовали другие страны, чтобы с помощью военной силы добиться от китайцев еще больших уступок. Многие договоры о таких уступках включали положения о допуске миссионеров на китайскую территорию. Некоторые из них предусматривали также их защиту. В конечном счете особые меры были приняты даже в отношении китайских христиан. Вскоре в Китай прибыли миссионеры из разных стран и конфессий, и их начальный успех вселял большие надежды.
Неожиданным косвенным последствием христианской проповеди стало Тайпинское восстание с созданием 'Небесного царства'. Основателем движения был школьный учитель, прочитавший несколько христианских трактатов и решивший, что пришло время для установления 'Небесного царства великого благоденствия', царем которого станет он. В этом царстве все будет общим, не будет дискриминации по половому признаку и будут приняты законы, направленные на искоренение проституции, прелюбодеяния, рабства, ношения девушками колодок, употребления опиума, табака и алкоголя. В 1850 году движение вылилось в открытое восстание, и войска 'Небесного царства' одержали ряд впечатляющих побед. В 1853 году повстанцы сделали Нанкин 'Небесной столицей' и угрожали даже императорскому Пекину. В конце концов императорская армия с помощью западных держав подавила восстание. Оно продолжалось пятнадцать лет и унесло двадцать миллионов жизней.
Именно во время Тайпинского восстания в Китае впервые появился Хадсон Тейлор. Вскоре из-за слабого здоровья он был вынужден вернуться в Англию и там сосредоточить свои усилия на создании Китайской внутренней миссии и ее руководстве. Затем в качестве ее представителя он вернулся в Китай. Целью этой организации была евангелизация Китая, не предполагавшая, однако, привнесения различных течений европейского и американского протестантизма. Китайская внутренняя миссия принимала миссионеров из всех конфессий, и благодаря ей возникли сотни церквей в разных частях страны. Она не пожелала обзавестись мнимыми преимуществами, которые якобы сообщало покровительство иностранных государств, поскольку Тейлор сознавал, что такого рода привилегии вызовут недовольство китайцев и в конечном счете обойдутся очень дорого.
Предсказания Тейлора сбылись. Боксерское восстание в 1899-1901 годах стало мощным проявлением недовольства китайцев иностранным вмешательством. Были убиты тысячи миссионеров и их обращенных. Иностранные дипломаты, спорившие о разделе добычи в Китае, оставались в осажденном Пекине, пока им
