Джейк открыл один глаз и посмотрел на нее, снова возбуждаясь от обнаженного тела.
— Я бы мог предложить, как мне помочь, — он улыбнулся, — но, — боюсь, будет больно.
— Подожди, я сейчас.
Тесс вышла из комнаты, оставив дверь открытой. Джейк слышал, как она прошла в кухню и открыла шкафчик, через минуту вернулась с небольшим пузырьком. Открыв его, она протянула флакон Джейку, чтобы он насладился ароматом содержимого. Он втянул в себя благоухающие пары меда и миндаля.
— Я должен это выпить?
Она налила немного жидкости себе на ладонь, подержала, чтобы согреть, и медленно стала втирать, наблюдая за его снова набухающей и твердеющей плотью. Непостижимая мужская природа! В сердце пробуждалось невольное восхищение. Джейк лежал, сжимая руками подушку, чтобы не наброситься на Тесс.
— Это поможет. Снимет боль, милый.
Каждое ее прикосновение отдавалось в груди сильными ударами. Джейк подумал, что еще немного, и его сердце разорвется, не вынеся такого наслаждения. Он, наконец, смог расслабиться от переполнившего его сладострастия. Тесс улыбнулась.
— Ну вот и хорошо.
— Я бы не сказал, — донеслось из подушки. — Я бы на твоем месте не был так самоуверен, думая, что ты уже отвязалась от меня, ловко использовав ситуацию. Мы еще посмотрим, кто кого, — его слова потонули в подушке.
— Прекрати, Джейк. У тебя синяки и даже кровоподтек. Почему ты не сказал мне? Как ты мог терпеть такую боль? — рассердилась Тесс.
Джейк притянул ее к себе, отбросив подушку, и сразу забыл о боли.
— Ты будешь осторожна со старым больным человеком, да?
Она поцеловала его в ответ.
— Может, встанешь, чтобы я сменила бель, ведь все мокрое. Я даже не успела вытереться после душа, а ты и не собирался.
— Встать сейчас? Ну уж нет! Я хочу заняться другим делом, — и он прижал ее еще сильнее.
Она обняла его бедра и притянула к себе, так что ее груди коснулись его напрягшейся плоти. Каждая его клеточка затрепетала от желания близости.
И скоро смех Тесс перешел в стоны сладострастия, еще более приятного. А еще через несколько минут они, обессилев, уснули.
— Надеюсь, ты хорошо выспалась, — поинтересовался Джейк. — Выглядишь отдохнувшей. — Проснувшись, он открыл один глаз, чтобы посмотреть на лежащую рядом Тесс, которая уже не спала, — Я почти не чувствую боли. Приятное состояние. Это от твоей жидкости в пузырьке? — спросил Джейк, потягиваясь.
Она ущипнула его за бок.
— Чему ты радуешься? Победил, да? Ты все делал специально, соблазнил меня, воспользовавшись тем, что довел до сумасшествия. Ты использовал ситуацию. Не стыдно?
Он опешил:
— Стыдно? Почему мне должно быть стыдно? Ты подтолкнула меня, сама соблазнила, — усмехнулся Джейк. — Я совершенно спокойно стоял и принимал душ, когда ты ворвалась, поставила меня в неловкое положение и не оставила другого выхода.
Она стала ловить воздух ртом, не в силах подобрать слов.
— Спокойно стоял? Не было выхода? Да ты только обрадовался!
— Я не отрицаю. Я не просто обрадовался, я был счастлив! — он поцеловал ее щеку. — Ты же знаешь, как долго и как сильно я хотел этого. И не отрицай, что ночь прошла божественно. — Он почувствовал, как она вся сжалась. — Не будем закрывать глаза на то, что произошло. Не отрицай, пожалуйста, что мы созданы друг для друга.
Тесс отвернулась, через минуту вскочила и подошла к зеркалу. Увидев счастливый блеск своих зеленых глаз, она испугалась. Испугалась того, что произошло, того, что ждало ее впереди, и пожалела, что не удержалась.
— Я не жалею, что так получилось. Знай об этом, пожалуйста, — сказала она ровным голосом без тени эмоций. Казалось, она читала сухой официальный документ. — Если бы я снова оттолкнула тебя, я бы умерла. Ни крики, ни плачи не помогли бы мне. Моим действиям есть оправдание, и давай забудем о случившемся. Считай, что ничего не было. И — хватит разговоров, тема исчерпана.
— Не согласен. Как это — ничего не было? Все повторилось и говорит о многом. Мы не смогли больше сопротивляться, мы не стали больше ждать, у нас не осталось терпения и сил продлить пытку безразличием.
Она задрожала, подошла к нему, и он обнял любимую, согревая своим теплом.
— Я надеялась, что смогу сдержать себя. Старалась доказать, убедиться, что смогу быть равнодушной к тебе. Пыталась все забыть, — ее голос дрожал. — Но воспоминания все время преследовали меня, не давали покоя, — она закашляла. — Но поверь мне, я уехала не только от тебя, я бежала от себя самой, не желая еще раз стать убийцей. А мысли о той ночи снова и снова напоминали мне не только о нашей страсти, но и о том, что я убила его… — она всхлипнула.
На мгновение Джейк задумался, стоит ли сейчас ворошить старое и причинить ей еще большую боль. Но он вспомнил себя, как старался рассказать о том, что был вынужден выстрелить и убить преступника, иначе тот снова надолго улизнул бы от них. Он вспомнил, как важно ему было тогда слышать ото всех, что он не виноват и правильно действовал. И он решил, что должен помочь Тесс избавиться от чувства вины, которое она испытывала, убедить ее, что из-за этого не стоит страдать.
— Тесс, никто не ожидал, что все так обернется, — начал он медленно. — Все улики были против Вестина, его виновность доказана и подтверждалась записанными на пленку разговорами и снятыми на видео кадрами. Он сразу сдался и признался в совершенных кражах. Все шло как по маслу, когда откуда ни возьмись появился его сын и стал стрелять в полицейских. Ведь он убил двух наших, Тесс.
— Но я не имела права убивать его, — настаивала она, сидя на кровати, закутавшись в одеяло. Ее глаза переполнились горечью. — Я могла ранить его в руку или в ногу, но не убивать.
Джейк снова обнял ее.
— Тесс, если бы его не убили, он ушел бы. Ты помнишь, что он требовал? «Отпустить его по- хорошему». Я тоже старался попасть в него, чтобы ранить и арестовать. Мы сделали и предупреждающий выстрел, приказывая сдаться. Он продолжал стрелять в нас, тогда ты остановила его, прострелив голову. Если бы он вел себя по-другому, был бы жив. Ты пойми: не убей его мы, мог погибнуть еще не один коп. Конечно, сын Вестина не был преступником до того дня. Но он убил полицейского, стараясь выручить отца. И его все равно бы ждал электрический стул. — Джейк замолчал.
— Никогда не забуду, как Вестин с криком бросился к сыну, как рыдала мать. Он лежал в крови, она рвала на себе волосы и желала мне смерти. Чего я тогда только не услышала в свой адрес!
— Да, она всех нас обозвала кровопийцами за то, что мы забрали ее мужа в тюрьму, — напомнил Джейк, сильнее прижимая ее к себе. — Помнишь, я просил тебя забыть об этом как можно скорее, не мучиться, не дать угрызениям совести свести тебя с ума, — он погладил ее волосы.
— Помню. Поэтому я и пришла к тебе той ночью. — Она заплакала. — Когда ты открыл дверь и я взглянула на тебя, еще одна боль пронзила мое сердце. Я поняла, как много ты для меня значил. Я подумала, что именно ты сможешь мне помочь не сойти с ума от мысли, что я убийца. — Она вдруг рассмеялась. — И ты смог: я помешалась от другого, от нахлынувшей любви и страсти, от неожиданного счастья быть рядом с тобой, — высказала она и разрыдалась.
Джейк стал целовать ее, успокаивая, как мог. Через несколько минут она только всхлипывала.
— Возможно, той ночью нам следовало хорошенько напиться, а не заниматься любовью. Наутро от спиртного раскалывалась бы голова, но ты бы не уехала.
— Нет, Джейк. Мне была необходима именно дикая, сумасшедшая страсть.
Он улыбнулся и вздохнул:
— Мне приятно слышать, что я помог тебе.
