воздуха, которая сразу же вымела весь холод.
Сино быстро уселась на кровать, затем подняла глаза и обнаружила, что Кёдзи стоит у входа в комнату с каким-то растерянным видом.
– Садись, чего ты. А… выпить чего-нибудь хочешь?
– Не надо. Не, не надо.
– Знаешь, я устала. Если ты говоришь «нет», то ничего и не будет.
Девушка произнесла эти слова шутливым тоном, и на лице Кёдзи наконец появилась улыбка. Он поставил тортик на стол рядом с чайным сервизом и сел на подушку возле стола.
– …Прости, что явился так внезапно, Асада-сан. Но… я уже сказал, я правда очень хотел как можно скорее отметить твою победу.
Он совсем по-детски прикрыл колени руками и поднял глаза на Сино.
– Это… поздравляю, что стала чемпионкой ЗП. Асада-сан… Синон была просто супер. Наконец-то ты стала сильнейшей в GGO. Но… я знал. Асада-сан когда-нибудь добьется успеха. Потому что у Асады-сан есть настоящая сила, не то что у других…
– Спасибо…
Смутившись, Сино втянула голову в плечи и помотала ей.
– Но только сейчас победителей двое… и, если ты смотрел трансляцию, наверняка видел, что произошло много странного… может, даже результаты турнира объявят недействительными…
– Э?..
– Ну… как бы это сказать…
Сино была в растерянности, не зная, как объяснить озадаченному Кёдзи все это дело с Дес Ганом. Она ведь и сама не все знала, а значит, не могла рассказать всего. И – сейчас она даже сама начала сомневаться, не была ли это все иллюзия.
Быть может…
…все, что произошло, – просто совпадение? Может ли в действительности игрок, застреленный в виртуальном мире, умереть в реале от яда? Честно говоря, сама Сино видела только, как разъединился Пэйл Райдер. Если он и еще один игрок, который тоже разъединился, правда умерли, значит, преступления Дес Гана – реальность; но у Сино нет твердых доказательств и не будет, пока она не узнает, что они мертвы.
– Ладно… проехали. Просто там был один странный игрок. Но ты правда очень быстро пришел. Турнир-то всего пять минут назад закончился.
– Аа, это… я был возле твоего дома и смотрел трансляцию по мобильнику, специально чтобы поздравить тебя как можно скорее… – поспешно произнес Кёдзи, и Сино, увидев его смущение, улыбнулась.
– Я так и думала. Снаружи холодно, ты можешь простудиться. Давай я тебе заварю чаю.
Однако Кёдзи помотал головой, останавливая Сино. Улыбка постепенно сползла с его лица, сменившись нервным выражением. Сино могла лишь моргнуть.
– Это… Асада-сан…
– Что… что?
– Я… видел в трансляции… там, в пещере в пустыне…
По этим словам и выражению лица Кёдзи Сино угадала слова, которые он
– Это… ну, это…
Сино уже заставила себя выбросить это из головы; но она ведь действительно лежала на коленях привалившегося к стене Кирито, всхлипывая и рыдая. И Кёдзи это видел. Да, она была слишком беспечной, что позволила вот такой поворот.
Девушка виновато опустила голову, но Кёдзи еще не закончил. Сино думала, что он будет расспрашивать ее об их с Кирито отношениях, но следующие его слова ее изумили.
– Этот тип… он тебе угрожал, да? Ты ведь могла это сделать только потому, что у него что-то против тебя было, правда?
– Ч-что?
Сино в полном удивлении подняла голову.
Глаза Кёдзи странно блестели; он подался вперед, не вставая с колен. Губы двигались неровно, изо рта вырвался хриплый голос.
– Он тебе угрожал, он даже заставил тебя стрелять в игрока, с которым он дрался… но ты заставила его расслабиться, а потом убила его гранатой, да? Но… мне кажется, этого недостаточно, Асада-сан. Я уже говорил тебе… ты должна ему показать…
– А… ты про это…
Сино просто ничего не шло в голову; она лихорадочно пыталась придумать, как это все объяснить.
– Нет… он вовсе мне не угрожал. Я знаю, в турнире все было так хаотично… в какой-то момент я почти запаниковала… и во всем этом бардаке… я вывалила всю злость на Кирито… ну, на этого парня. В общем, я слишком много всякого наговорила.
– …
Кёдзи, расширив глаза, молча слушал Сино.
– Но… тот тип, он, конечно, меня бесит, но от него было чувство… как от мамы. И из-за этого я разнюнилась, как ребенок… позорная была картина, да?
– …Асада-сан… но… у тебя это ведь было из-за припадка, да?.. Ты… ты ведь ничего не чувствуешь к нему, правда?
– Э?..
– Асада-сан, ты мне сказала, чтобы я тебя подождал, правда?
Кёдзи по-прежнему стоял, подавшись вперед и не поднимаясь с колен; он явно был на нервах.
– Ты ведь сказала, правда? Что если я тебя дождусь, ты будешь моей, правда? Вот поэтому я… вот поэтому я…
– …Синкава-кун…
– СКАЖИ! СКАЖИ, ЧТО МЕЖДУ ТОБОЙ И ТЕМ ТИПОМ НИЧЕГО НЕТ! СКАЖИ, ЧТО ТЫ НЕНАВИДИШЬ ЕГО!
– Что… что с тобой… ни с того ни с сего…
Ну да, Сино действительно сказала Кёдзи «подожди», когда они были в парке перед началом финала.
Но это значило «подождать, пока она не разгонит своих демонов». Подождать, пока она не станет обычной девушкой.
– А… Асада-сан, ты стала чемпионкой, теперь ты сильная, припадков у тебя больше не будет. Поэтому тот тип тебе больше не нужен. Я буду с тобой всегда. Я… я буду защищать тебя всегда.
Кёдзи бормотал, точно в бреду; он встал, пошатнулся и сделал несколько шагов в сторону Сино – а потом внезапно протянул к ней руки и обнял ее, не сдерживая силы.
– Аа?..
Сино была глубоко потрясена. Ее рукам и животу стало больно, воздух выдавился из легких.
– …Син… кава… кун…
Сила, с которой он ее сдавливал, заставляла ее глотать воздух ртом. Однако Кёдзи надавил еще сильнее; он навалился на Сино всем весом, словно стараясь прижать ее к кровати.
– Асада-сан… я люблю тебя. Я люблю тебя. Моя Асада-сан… моя Синон.
Хриплый, прерывистый голос Кёдзи звучал совсем не как любовное признание – он больше смахивал на ругань.
– Прек… рати!..
Синон изо всех сил упиралась обеими руками, не давая прижать себя к кровати. Потом напрягла ноги и толкнула Кёдзи в грудь правым плечом.
