из первоклассных лондонских ресторанов недавно начали прибавлять к счету 12,5 процента за обслуживание, упрощая таким образом для посетителей проблему чаевых. В ресторанах, где окорока развозят на тележке и разрезают перед обедающими, тот, кто режет, обычно рассчитывает на чаевые.
Если вы часто устраиваете деловые приемы, вам покажется удобнее иметь постоянный счет в одном- двух ресторанах. Это облегчит процесс оплаты и избавит ваших гостей от смущения. Кредитные карточки — вот еще один удобный способ для оплаты.
Иногда деловой ланч или обед чем-то различаются. У вас могут быть, например, два-три гостя из-за границы, и в этом случае вы захотите уделить особое внимание им. Если вы не говорите свободно на их языке, разумно пригласить одного из ваших сотрудников, который облегчит задачу общения, или, если взаимное понимание невозможно, пригласите переводчика для деловых переговоров.
Часто иностранных гостей таскают повсюду, сообразуясь лишь с собственными желаниями, и, поскольку те не могут протестовать, им нередко приходится подчиниться и посещать места, к которым они не испытывают никакого интереса. Так что постарайтесь выяснить, чем ваши гости действительно хотят заняться, и не навязывайте им своих желаний.
Довольно часто иностранцы имеют особые предпочтения в еде и напитках, и вам следует по мере сил помочь им, чтобы сделать пребывание в стране приятным. В некоторых частях мира обычно едят неторопливо, не так быстро, как иногда делаем мы, и разумно помнить об этом, когда принимаете друзей из-за границы.
Если вы принимаете двух-трех гостей из-за границы, то, очевидно, постараетесь посадить их рядом с человеком, говорящим на их языке. Также помните, что только улыбка и дружелюбное обращение способны передать, какое удовольствие вам доставляет их присутствие.
Нестандартная ситуация возникает и в том случае, когда на деловом завтраке или обеде присутствуют женщины. Если эти женщины — управляющие из вашей компании, вы ведете себя с ними как с обычными гостями, но если вы устраиваете прием в честь почетного гостя — женщины, возможно, клиентки или среди гостей окажутся одна-две женщины-знаменитости, то необходимо позаботиться о них особо, да и женщины-управляющие, хотя уже привыкли быть в меньшинстве среди мужчин, весьма высоко оценят некоторую предупредительность, проявление дополнительного внимания. А если почетный гость — домашняя хозяйка, в честь которой по той или иной причине устроен праздник, она, вероятно, почувствует себя неловко на банкете, и вы просто испортите удовольствие той, ради которой устроен праздник, если не постараетесь войти в ее положение.
Если, например, вы собрались вместе в баре, чтобы выпить, и подошел метрдотель сообщить о том, что ваш стол готов, разумно обратиться к своему почетному гостю и спросить: «Не приступить ли нам к ланчу, миссис Джонс?» Если на приеме присутствуют еще одна-две женщины, было бы актом вежливости предложить двум другим мужчинам, приглашенным на прием, проводить этих женщин к столу.
Эта процедура, несомненно, самый разумный способ справиться с подобной ситуацией, несмотря на то что она более официальна, чем принято в настоящее время, потому что это заставит и вашу, вероятно, робкую почетную гостью почувствовать себя свободно и доставит удовольствие другим женщинам.
Затем предложите своей почетной гостье место справа от себя и укажите, где должны сесть другие гости. Если вы не слишком доверяете своей памяти или присутствию духа, всегда можно воспользоваться обеденными карточками с указанием места.
Если ваша почетная гостья очень застенчива и непонятлива, вы можете значительно облегчить ее положение подсказкой, что ей следует делать, — она будет весьма признательна вам за это.
Если на приеме есть женщины, работающие в вашей фирме или дама со стороны, разумно разместить их среди гостей, следя, есть ли у них выпивка, и вовлекая их в разговор. Удивительно, как часто мужчины оставляют женщин-гостей в углу с бокалом вина, в то время как сами толпятся у бара или где-то еще. Это чрезвычайно невежливо по отношению к женщине. Большинству всегда следует подумать о тех, кто в меньшинстве, и это применимо не только в обращении с женщинами, но и во всех случаях.
Если ваш почетный гость — мужчина, постарайтесь ему тоже уделить особое внимание и усадите его справа от себя за столом, если, конечно, нет дамы, исполняющей обязанности хозяйки.
Глава компании наведался в обеденный зал, чтобы проверить, все ли подготовлено к банкету. Официанты только что вынесли устриц. «Что, только по полдюжине каждому?» — спросил он. «Это так, сэр», — ответил ему старший официант. «Ну ладно, принесите мне дюжину, — проинструктировал глава компании. —
Возможно, глава компании был блестящим организатором, но его манеры, конечно, оставляли желать лучшего. Принести хозяину дюжину устриц, а его гостям только по полдюжине было непонятно даже для метрдотеля, и он проинструктировал официантов предложить и гостям дополнительно по полдюжине моллюсков.
Однако организация банкета связана с массой работы, прежде чем дело дойдет до устриц. Полезно, например, посмотреть, что происходит на протокольном обеде, поскольку между общественной и деловой функциями явно существуют точки соприкосновения.
На сугубо официальных протокольных обедах, как, например, в Букингемском дворце или на обедах в посольствах, каждого джентльмена информируют по прибытии, какую даму он поведет к столу. Чаше всего ему выдают маленький конверт на его имя, содержащий карточку с именем дамы. После того как он поздоровался с хозяином и хозяйкой, долг джентльмена разыскать даму, которую ему предстоит вести к столу.
Когда объявляют, что обед подан, хозяин первым двигается в банкетный зал, сопровождая самую важную гостью; хозяйка следует за ним с самым важным гостем или позволяет войти другим парам, и замыкает шествие со своим сопровождающим. Обеденные карточки указывают, где положено сидеть каждому. Самая важная гостья садится справа от хозяина, вторая по важности — слева. Самый важный гость садится справа от хозяйки, а второй по важности — слева от нее.
Джентльмены отодвигают стулья для своих дам, прежде чем занять собственные места. Хозяйка садится последней и подает знак к началу еды, начиная есть первой.
Когда с обедом покончено, хозяйка ловит взгляд самой важной гостьи и поднимается. Все другие женщины следуют ее примеру и возвращаются в гостиную. Джентльмены встают, один из них открывает перед дамами дверь, и затем мужчины рассаживаются ближе друг к другу, хозяин обычно занимает место, освобожденное хозяйкой, чтобы побеседовать с главным гостем. Портвейн разносят по часовой стрелке, и приблизительно через двадцать минут хозяин предлагает присоединиться к дамам в гостиной.
Однако даже в Букингемском дворце считается нормой, если к столу сначала направляются дамы, а за ними следуют мужчины. Обычай покидать женщин в конце трапезы, хоть и практикуется во многих частных домах, также вымирает. Как правило, хозяин просто сообщает гостям со своего места во главе стола, где полагается сесть.
Три пункта отличают сугубо протокольный обед, описанный выше, от большого делового обеда или банкета.
• Прежде всего, на деловых обедах очень редко женщин бывает столько, сколько мужчин.
• На деловом мероприятии обычно не бывает хозяйки, что полностью меняет процедуру рассаживания.
• Деловые обеды очень редко, если это вообще случается, являются чисто общественным мероприятием, соответственно следует изменить порядок рассаживания за столом.
И наконец, если на большом деловом обеде одного стола достаточно для всех, главный управляющий займет место во главе стола, главный гость сядет справа от него, следующий по важности — слева, а остальные будут чередоваться с другими руководителями компании. Если присутствуют женщины, они,
