Сем стоял с открытым ртом, обалдев от увиденного. Неожиданно рядом с собой он услышал голос:
— Правда, красиво?
Обернувшись назад, он увидел немолодого мужчину, стоящего рядом с ним.
— Мне тоже очень нравится! — отметил незнакомец, не дожидаясь ответа. — Я каждый год с нетерпением жду весны, чтобы полюбоваться на это чудо! А какой у нас осенью бывает праздник большого яблока! Вы ни разу не были на нём?
— Нет, — растерянно сказал Сем.
— О, это очень красивый праздник! — заметил собеседник и продолжил: — Весь город преображается! По улицам, сменяя друг друга, проходят карнавальные шествия! Прямо на улицах пекут всякие сладости и знаменитые нью-йоркские яблочные пироги, и тут же угощают ими прохожих! А по вечерам ночное небо озаряют красочные фейерверки! И всё это продолжается несколько дней! Приезжайте, не пожалеете!
— Обязательно посмотрю! — твердо сказал Сем.
Глава 13
Сем стоял в нерешительности на углу Бродвея и тридцать четвертой, не зная, куда пойти. Ему хотелось посмотреть всё и сразу.
Натали предложила ему подняться вверх по Бродвею. И Сем согласился.
Сначала шли всевозможные гиперцентры.
— Раньше это был одёжный округ, — объяснял Натали Сем. — Здесь были всевозможные магазины и магазинчики. И можно было купить всё что угодно, от классики до самого разбитного авангарда.
— И сейчас здесь примерно то же самое, — сказала Натали.
— Ну, наверное, — неуверенно согласился Сем.
По дороге они завернули на Таймс-сквер. В сквере по периметру росли деревья, а в середине была разбита очень красивая клумба, в виде солнечных часов. Сейчас на ней цвели ярко-красные тюльпаны и темно-синие нарциссы.
Выше по Бродвею они попали в театральный округ. Здесь, как и раньше, пестрели огромные вывески и световые табло всевозможных мюзиклов и спектаклей, идущих на подмостках театров. Кинотеатры афишами на своих фасадах зазывали посмотреть кинофильмы, идущие у них, обещая непередаваемые ощущения. У большинства театров на специальных площадках транслировались трехмерные фрагменты спектаклей, мюзиклов или кинофильмов…
Сем всегда очень робел в общении с женщинами. Познакомиться с девушкой для него была целая проблема. Даже Барбара сама познакомилась с ним. На одной вечеринке, куда притащил его Вилли, к нему подошла девушка и предложила её проводить, это была Барбара. Она всё делала сама, сама назначала встречи, сама решала, куда они пойдут и что будут делать, и его это устраивало. Они часто ездили вместе отдыхать. Встречались они в течение семи лет, пока однажды Барбара не сказала, что им пора пожениться. Сем не возражал. Была ли это любовь, трудно сказать. Эму было приятно общаться с ней. Но назвать это страстью было нельзя, скорее — привычкой.
С Натали же всё было иначе. Он ещё тогда у скамейки, при первой встрече, обратил внимание на эту стройную светловолосую девушку. И сейчас ему было удивительно легко и приятно общаться с ней. Обычной робости не было, словно они были знакомы тысячу лет. Сем рассказывал Натали, что где было раньше. Вспоминал смешные случаи из своего детства. В общем, сегодня он был в полном ударе, порою удивляясь самому себе…
Глава 14
Сем ликовал! Пусть в городе многое изменилось. Но это был его город! Город, в котором он родился и вырос, город, который он любил больше всего на свете!
Уже вечерело, когда они подошли к центральному парку. Натали предложила посидеть в парке и заодно что-нибудь перекусить. Сем был не против.
Когда они сели на скамейку, к ним подлетел шарообразный аппарат. Натали заказала пиццу и молочный коктейль. Сем заказал бургер и стакан газировки. Через несколько минут аппарат подлетел с заказом, из подлокотников раскрылись небольшие столики, аппарат аккуратно выложил на них заказы. И они с удовольствием принялись за еду.
— Натали, а где живут ваши родители? — неожиданно спросил Сем.
— Насколько я помню, вы мне дали другое имя, — хитро взглянув на Сема, сказала Натали.
— Простите — Ли, — поддерживая игру Натали, поправился Сем.
— Ну, вот это другое дело, — весело сказала Натали. — А мои родители последнее время живут где- то в Греции. Они увлеклись античным миром. Бывают на всех симпозиумах по этому поводу, помогают на раскопках археологам. Сейчас собираются на Черное море, на какие-то подводные раскопки греческого города.
— А где вы жили раньше? — спросил Сем. — Где прошло ваше детство?
— Да где мы только не были, — смеясь, ответила Натали. — В детстве, когда я жила с родителями, мы, наверное, объехали всю планету. Сначала, насколько я помню, они увлекались тяжелым роком. И старались попасть на концерты своей любимой группы, где бы они ни проходили. Затем, когда мне было лет двенадцать, они увлеклись парусным спортом. И мы путешествовали по всему свету вслед за их любимой командой. Потом, когда я получила аттестат зрелости и уехала от них, решив заняться с друзьями биологией, они увлеклись легкой атлетикой. Ну, а сейчас их интересует античный мир.
— Какая интересная жизнь у ваших родителей! — сказал Сем.
— Да обыкновенная жизнь, — возразила Натали. — У нас большинство свободных граждан так живет. Больше половины населения не имеет постоянного места жительства. Они постоянно путешествуют, занимаясь своим любимым делом.
— А я люблю Нью-Йорк, — сказал Сем. — И очень рад, что снова попал сюда. И пока никуда не собираюсь.
— Если хотите здесь жить, вам нужно подобрать жилье, — сказала Натали.
— А как это сделать? — спросил Сем.
— Дайте команду вашему секретарю «Подобрать жилье», и он все сделает, — объяснила Натали.
— Подобрать жилье! — скомандовал Сем. И тут же услышал голос Боба:
— Какое жилье, постоянное или временное?
— Постоянное! — решительно произнес Сем.
— В каком районе? — уточнил Боб.
— Ну конечно, Сохо! — воскликнул Сем.
— Сохо густонаселен, — сказал Боб. — Поэтому все свободное жилье реализуется через аукцион. Может, выберете еще какой-нибудь район?
— Ну, не знаю, — растерянно сказал Сем, потом, подумав немного, добавил: — Да в принципе можно в любом районе на Манхэттене.
— В данный момент есть две квартиры и один дом, — объяснил Боб. — Что будете смотреть?
— Поедем смотреть дом! — сказал Сем.
— Вам подать аэрокаты или пригнать аэромобили? — спросил Боб.
